几日后，莛飞和叶桻来到位于杭州的江南督治府。
江南督治尚彦推托不见。
莛飞立在雪中不走，叶桻陪着他在督治府门外站了整整一宿。
尚彦本以为易老书呆去世，能得个耳根清静，不会有人再为圩田之事三天两头跑来危言耸听，谁知小书呆执拗起来，比他老爹有过之而无不及。
莛飞终于被请进府中，尚彦听着“弥漫盈溢，潦岁积水，上源不绝，入海无路……”这些反复一辙的词句，强撑眼皮，昏昏欲睡。
莛飞手指图卷，言辞越发恳切。
“尚大人，想改变众水壅积、出路不畅的局面，唯有‘上杀、中分、下导’，挖范家浜至南跄浦，决水阳江入西江，决常、润之水入北海，决杭州山源之水入浙江，这些都是雨季来到之前，十分可行的分流泄洪之策。最重要的，仍是增固堤坝，颁布拆圩令，把导流、蓄洪之地胡乱围砌的圩田打通，确保疏水顺畅，否则大潮将至，长江泛滥，湖面淹涨，江南尽成泽国！”
叶桻在偏厅等了许久，终于看见莛飞口干舌燥的出来。
莛飞离了督治府，仍然愁眉不展，“督治大人留了我的图卷，对我赞赏有加，说会尽快颁令实施，可我看他根本没听进去，只是作礼贤下士之状，好让我以后不再登门烦扰。”
叶桻并不意外，“江南那些有圩田的豪绅，每年不知给督治府多少好处，尚彦与那些违禁造圩的大户，其实一孔出气。”
莛飞长叹，“可是若没有官府强令拆圩，咱们又能拿那些豪绅怎么样呢？只要一年年的小涝涝不到他们头上，他们永远都是心存侥幸，只牟眼前之利。”
“小飞，咱们一直把希望寄托在尚彦身上，他虚与委蛇，不可信赖。这回咱们不如分头游说圩田大户，晓以利害，他们再顽固，总会对大灾天象有所畏惧，说得动也好，说不动也罢，总比无所作为要强。”
莛飞点点头，“若能说动一户，其他效仿起来，会容易些。杜舵主和你相熟，他对太湖了如指掌，你不如邀杜舵主一并出面游说。叶哥，其实我担心的不仅是江南，洞庭、彭蠡有同样的圩田之困，一江相通，泄洪不畅，彼此波及，我想去一趟洪州，求见湘赣督治潘云聪。”
“小飞，近来时局不稳，赋敛苛毒，流民匪盗分辨不清，你不能一个人出门，让敦叔陪你去。”
两人商定，分头而行。
莛飞和徐敦前往洪州，路上托七江会给林雪崚捎去一封信。
这封信到了林雪崚手里，虽是薄纸一张，却有千斤之重。
她找来柯文熙，仔细询问太白宫近年的出入账目，柯文熙耐心作答，两人通宵彻谈，直至天明。
东方泛白之际，柯文熙揉了揉酸胀的双目，“你的担心全有道理，但真要做这些变动，只怕整个秦岭怨声载道。”
“柯左使，我何尝不是畏首畏尾，可拖延下去，想准备的时候就来不及了。”
柯文熙冒着大雪把三位坛主和五位执坊请到玉梓轩。
火炉中炭条通红，林雪崚开门见山，“昨日我接到莛飞的信，今年气候反常，极可能是多水多灾的‘大潮’之年。新帝登基，内忧外患，我思前想后，各坊出入要有变动，才能应对不时之需。”
“许执坊，从即日起，你把花药坊囤积的香精、香料和珍贵补药全都交给四栈贩售，今年只采制抗瘟疫的药和外伤金创药。”
“宋执坊，今年的木料，留一半不要出手，太白宫的例行修缮，只挑最紧要的做，石料开采暂缓，多屯能做防垒的石头。西京刚封了顺王、齐王，两家攀比着修造王府，坊中的云母岩、夜蓝岩、太湖石可以要个好价。”
“文樱，官征的太白云锦是历年税赋之重，这个担子卸不掉，只好辛苦坊中姐妹。那些陈年积攒的上等绸缎绢帛，能抵作云锦最好，若不能抵，也交给四栈贩售，此外多做些简单的麻布衣衫和保暖棉褂。”
“范执坊，谷酒坊的粮不粜只籴，能囤多少就囤多少。山上圈养的牲畜，杀一部分做成易存易取的腌肉。现在除了盐、铁，连粮、酒都是官府专买专卖，从今日起，暂时不再酿造太白春了，窖存的酒给兄弟们自留一些，剩下的交给四栈。”
“季执坊，沄瑁舟、兵刃、弓箭数量要补足，若工锻坊还有什么短缺，你尽快告诉我。诸位可有什么疑问？”
轩中除了冯雨堂的鼾声，一片沉寂。
范成仙打破僵局，“宫主，如今税赋暴涨，连下等田的陌税钱都涨到一贯六百文，每十亩还要加牛皮一张，丁口税每人七百文，市税涨到四成五，鸡、鱼、卵、菜无不收税，此外还有名目无尽的农器钱、地头钱、蚕疋钱、秆草钱……太白宫根基再厚，也禁不起这么消耗，咱们那些最值钱的奢华货物，现在正该攥在手里保底，此时倾销，不是放血赔本，任官府搜肠刮底吗？”
林雪崚摇摇头，“范叔叔，我怎么会拿大伙的血汗去填官府的肥肠？可咱们不是那些与朝廷作对、任性无束的游侠浪客，不是与达官勾结、从中赚取好处的豪绅奸贾。世态急下，现在太白山还有机会倾售的货物，很快就剩两种下场：被官家直接征走，什么也拿不到，或者有货无市，废料一堆。从今日起，不仅要清仓奢华之物，每人都要节衣缩食，只有未雨绸缪，才能在大灾来时有所周转。”
宋竺皱眉，“林宫主，不是大家吃不了苦，可‘大灾之年’只是易公子的一个推测，咱们在鹰涧峡折了不少人手，回来以后，陆陆续续又走了许多，忧患伤豪气，你听风便是雨，这些变动一传下去，秦岭就成空山一座了。”
林雪崚仍然坚持，“月鹘因为一场暴雪天灾由盛转衰，谁能保证大盛不会重蹈覆辙？我和莛飞自幼相熟，我相信他，也恳请诸位相信我！”
“关于人手的事，我也正想和大家商量，如今逃税避赋的流民中，不乏走投无路的能人异士，三坛五坊均可趁机觅补人材。今年年末正逢太白宫每四年一次的武校，我想将武校提前，广发邀帖，请江湖英雄前来观摩，切磋之余共商时计，大家以为如何？”
目光巡扫，无人应声。
柯文樱想起邝南霄昏睡之前，曾经单独把她叫去，郑重嘱咐：“雪崚起步太白，万事艰难，别的执坊、坛主碍于面子和男女间隔，也许冷漠迟疑，逆语不从，只盼你察观局面，适时相助。”
她左右看看，率先站起，“宫主，我相信你和易公子，就按你说的办。”
林雪崚感激一笑。
余者终于敞开嘴巴，各抒己见，在大大小小的争执中，商定一道道琐碎的细程。
林雪崚把早起剥炒的榛子拿出来，一直打瞌睡的冯雨堂总算睁眼。
大家边吃边议，午后才散。
公孙灏对停酿太白春耿耿于怀，女人不解酒之奥妙，说不酿就不酿了。
他絮絮叨叨，唉声叹气，走出老远，仍在抱怨不停。
东栾渐自始至终冷然无谓，不发一语。
林雪崚送到门边，望着东栾渐的背影咬咬嘴唇，很想追上去另外询问，可脚步怯弱，半途而止。
雷钧安慰：“你应该庆幸才是，东坛主刚才没有开口给你难堪，已是十分客气。”
林雪崚苦笑，“他不是客气，是根本不屑与女人争辩。”
这些变动很快上下皆知，太白历任宫主罕有接任不久就大动手脚的，整个秦岭对林雪崚一片指摘。
林雪崚听到恶言恶语，努力不往深处想，每日集中精神在千年冰洞苦练太白心经，不敢懈怠。
二月半的一天，刚刚来到冰洞，就见冰后透出一个不速之客的轮廓。
她眼珠一转，右手运剑，脚步轻疾，洞中错落的冰柱冰棱将她的身影折映成四面八方百十来个影子。
“承影诀”本就飘忽幻魅，在这一片冰辉之中，更添离奇，林雪崚忍不住一脸得意。
来客手折一支冰挂，化作三尺冰剑，飞旋相应，快招似电，两人在冰洞里追光逐影，斗智斗力。
流光绝汐剑终于抢得先机，“叮”的一声将对方的冰剑削成两半。
那冰剑早有预料，断剑不退反进，倏的一下戳在她额头正中。
来者呵呵大笑：“刚学了点新本事，就敢跟老爹叫阵？”
林雪崚揉着额头，“你这土地神，从来不见你为我撑腰，风凉话倒来得麻溜。”
嗔怒过后，欣喜之色终于憋藏不住，“爹，你怎么终于良心发现，跑来探看我了？”
林琛哼了一声，“我来了两天啦，看你忙乱，懒得理会你，自己先将太白山游览了一番。你顶个宫主名头，活靶子一只，滋味如何？”
林雪崚一屁股做在冰台上，长叹一声。
林琛盘腿坐下，“先别叹气，我还有更让你坐不住的消息。”
“什么消息？”
“崚丫头，上次我回来时向你提过，南方沿海村镇失踪了很多十五岁上下的少年人，不象贞婴门的手笔。我丝丝缕缕的寻找，从潮州，端州，廉州，一直找到邕州，在邕州码头发现，每到月初月半，就有隐秘船只，接走一拨一拨的穷苦少年。”
“那些船只十分警惕，我小心翼翼雇舟跟踪，发现他们在海中驶向西南，在金越境内的西道江口靠岸停留，然后改走陆路，沿江而上，长途跋涉，翻越崇山峻岭，进入羌逻境内，最后在牦牛河上游的一个僻静河谷内安顿下来。”
“河谷中搭建着许多营帐，巡防森严，河中泊着船只，少年们被编入不同的营帐，每日训练半天，练的都是泅水、闭气、攀网、走悬木、踏旋台、踩浪桩之类的本领，另半日则做造船搓缆的苦力。”
林雪崚听到此处，大感诧异，“听上去象在训练水军。”
林琛点头：“不错，这正是一个不为外人所知的秘密水军营，已有三千多人。我在营中潜伏，发现被掳的少年们在上船的时候就被灌服了药物，一个一个连自己的家乡和姓名都不知道，只会哑巴一般听从指令，按驱使行事。”
“把他们带上船的是汉人和金越人，领了赏钱就走了。营中的监军是羌逻人，不过这水军营的最高统帅又是一个汉人，那统帅说得一口流利的羌逻话，指挥号令亦用羌逻语，我听不懂究竟，然而从水军营的操练来看，那统帅深谙其道，绝不是一般的人物。”
“我一路追踪，只想找到匪人的根源，解救被掳的少年，谁知背后图谋颇深，超出预料。我反复思量，没有打草惊蛇，偷偷绘制了一张画像，记下了那统帅的模样，来西京找我的一个故友打听，瞧他认不认得这号人物。”
“你的哪个故友？”
“老将军魏濂，他不满时政，如今退隐在家。他为朝廷效力了大半辈子，征调各处，认得的面孔不计其数。你既然不知好歹的做了太白宫主，我总得顺道过来瞧瞧你，只盼你把身上的懒筋收一收，别把老爹的脸丢尽了才好。”
“丢脸？我刚才的‘承影诀’和你的‘疾风千叶’不相上下，等我再练几个月，哼哼！”
她撇嘴一笑，又托起腮，“这个统帅是何方神圣，居然在羌逻秘密结营？羌逻地处高原，从来不擅水战，不设水军，难道这汉人统帅被羌逻收买，叛国投敌，要助羌逻出其不意的走水路东攻？”
林琛沉脸思索，“这也是我要找魏老将军的缘故，羌逻磨刀霍霍，咱们朝中却局势混乱，万一有变，你别急着让太白宫这些汉子轻率莽动，我一有消息就告诉你。”
两人在冰洞中倾谈良久，周围的冰棱冰笋、冰碑冰柱似乎变成了森罗边境的刀枪盾戟，寒光刺刺。