和李如珍分开，温婉心里始终沉甸甸的，她太清楚温良和母亲的品性了，所以也知这件事有多难，温良能与和安大夫家联姻，是高攀了，他是不会轻易放弃的，哪怕对方姑娘的心不在他身上。
原本温婉打听与温良结亲的人家，是想着若是对方姑娘品行好，就故意让对方家人知道温良品行不端，免得祸害了人家姑娘，可如今却是对方家人什么都知晓，却还是想将女儿嫁给温良，温婉便无能为力了。
清芷这边才将宾客都迎入了府中，有脱不开身没来的都提前打了招呼，清芷算着人都差不多了，连忙让小莲吩咐厨房摆席面，南苑和北苑的大厨房和小厨房都用上了，这还怕人手不够，又从几座酒楼借来了十几个厨娘。
孙淑清是和夫君王文冰一起来的，王家是朝堂新贵，孙淑清又和清芷是旧识，于情于理都该递帖子的，只是到底还有那一层尴尬的关系在，不论前院还是后院，位置都隔得远远的。
好在今日人多，谁都不会单独去注意他们，孙淑清和清芷闲话了几句才去入席，清芷回身时，就瞧见了不远处的魏映容。
清芷与她有段时间往来密切了些，但也是为了打破莫须有的流言，真论亲疏，又谈不上多亲近，她始终觉得魏映容这样的女子太耀眼。
“见过王妃。”魏映容脸上泛着盈盈笑意，屈膝见礼。
清芷连忙上前扶起来，淡笑：“你我之间就不必如此了，不过是虚礼罢了，我与魏姑娘相交，是认你这个人，可不是国公之女的身份。”
魏映容并非扭捏的性子，清声言道：“兄长这几日染了风寒，不便前来，烦请王妃转告王爷一声，失礼了。”
“魏小公爷早已遣人来告知，魏姑娘客气了，还是请快快入席吧。”
魏映容知道今日清芷忙碌，也不多叨扰，只是说道：“下个月是映容生辰，不知有没有这个荣幸，请王妃赏光？”
清芷微微一愣，旋即颔首：“魏姑娘相邀，我必前去。”
前头开席要早一些，后院却总有相熟的夫人聚在一起闲聊，温婉见清芷转来转去不得空闲，待从她身旁走过时，拉住她笑道：“你好歹歇一歇喝杯茶呢。”
虽说已是深秋，可这午时的日头也毒，清芷又片刻不得清闲，额头上细密的汗珠还没来得及擦拭，这又招待了那么多宾客，连口茶水都没顾得喝上，温婉这样一说，她才觉得有些口干舌燥。
清芷顺势就坐在了温婉身旁，端过她的茶碗喝了一大口，温婉道：“你喝慢一点，我看人都到得差不多了，要开席了吧？”
“已经让小莲去通知厨房了。”
“开席你也多少吃点，别光顾着旁人，累了大半日了。”
清芷凑到温婉耳边，低声道：“这是我头一次置办这样大的宴席，还是从侯爵夫人那里取的经，就怕出什么岔子，直到此刻我这心还是悬着的。”
温婉理解她的心情，以往摆宴都是自己的至交好友，怎么随意都行，今日可是为着平南王府，为着赵初临的面子，半点大意不得。
“凤哥儿总是缠着我，我也帮不上你什么。”温婉愧疚道。
清芷微微一笑：“你们呀，吃好喝好就是帮我大忙了。”
谢清蕊与伯爵府的林姑娘坐在一起，见清芷满面春风的模样，就恨得牙痒痒，也不知她上辈子是积了什么德，竟然一朝成了亲王妃，名正言顺的王府女主人。
“小心登高跌重！”她低声咒了句，没有逃过林红叶的耳朵。
林红叶呵呵一笑：“当初在忠勇侯府，她当众让你难堪，完全是一副泼妇的架势，那时怎会想到她会有如今的际遇。”
“就算当了王妃又怎么样？生不出孩子，照样坐不稳王府女主人的位子！”
林红叶听谢清蕊此言，心里咯噔一下：“你在胡说什么？这样的话可不能乱说。”
谢清蕊不屑地撇撇嘴：“我才没有乱说，她嫁到王府两年了，肚子何曾有过半点动静？就赵初临对她那体贴关怀的模样，她要能生不早就生了？”
谢清蕊又低声在林红叶耳边说道：“我们家老太太还曾偷偷请了郎中给她瞧身子，谁知她宁死不从，你说自己的亲祖母能害她不成？她如此藏着掖着是为了什么？”
谢清蕊说得有理有据，林红叶渐渐也就信了，其实谢清芷嫁到平南王府这么久，肚子始终没动静，早就有一些人私下里说嘴了，只是都不敢明着说罢了，此刻听谢清蕊说这些，林红叶心中觉得八九不离十。
可她想了想却道：“她是当家主母，就算生不出孩子，给王爷找几个妾室，生的孩子养在她名下，不也是一样？”
“那你是不知我这个三妹妹的脾性，她可不是个轻易将就的人，还在家里做姑娘时，她就时常勾搭赵初临，如今如愿嫁给了他，怎会允许其她女人觊觎？当初的李兰歆不就是个活生生的例子？”
想到李兰歆最后的下场，林红叶不禁打了个寒颤，发配到那么远的地方，如今也不知是否还活着。
“你这个三妹妹啊，手段可不得了。”
谢清蕊冷冷一笑：“手段再厉害又如何，我倒要看看，她一直生不出孩子，赵初临能容她到几时？”
从前谢清蕊还不敢保证，可如今赵初临承袭了王位，不可能只留一个生不出孩子的女人在身边，哪怕他再爱这个女人，也得为了王府传承考虑，由不得他。
林红叶低声问道：“你们谢府姐妹三个，你和安府的娘子都生下了孩子，怎么独独王妃身子不好？可是曾得过什么隐疾？”
“她呀。”谢清蕊唇角一扬：“贱人自有天收，那个死了的齐敏儿来这世上一遭，我看就是专门来收拾她的。”
提起已故之人，林红叶心里忍不住有些发毛，“好端端的，你提她做什么？”尤其还是在这平南王府里，也不知齐敏儿的鬼魂会不会还留在这里。
谢清蕊将齐敏儿曾把清芷关进冰窖的事情，言简意赅说了说，呵呵道：“这女人的身子一旦侵了寒气，再想生孩子可就难了。”
当初齐敏儿为何会身死，虽然老王爷散了消息出来，让人家知道齐敏儿是咎由自取，可这其中细则，旁人却并不知晓，此刻林红叶不禁想到了另一个人。
“不是说，当初与王妃一同被害的，还有一个叫周小鱼的？”
谢清蕊点了点头：“好像是吧，一个厨娘而已，也不知怎么和谢清芷扯上了关系，可见与谢清芷扯上关系的都没什么好下场。”
林红叶的心思已经飞远，她暗恋赵初毅多年，最后竟败给了一个乡下来的野丫头，怎么想都不甘心，可既然王妃生不出孩子了，那与王妃一同被关进冰窖的周小鱼……
林红叶紧紧攥着双拳，她得想办法让赵初毅知道这件事，不能让他被那个野丫头骗了！
“红叶？你在想什么？”谢清蕊打断了她的思绪，林红叶连忙摇了摇头：“我只是在想，王妃也挺可怜的。”
“她可怜？她那是活该！”谢清蕊巴不得清芷一辈子不得好，如果不是谢清芷，她也不会嫁到白家那样穷苦的人家，她原本也可以嫁入高门，风光无限的。
宴席过后，清芷和赵初临一同送宾客们离开，人一走，清芷连忙扶着小莲，身子一软，叹道：“多少年都没这么累过，就跟打仗似的。”
赵初临笑她这小身板该多锻炼锻炼了，但还是亲自揽着她回了院子。
而说起打仗，陛下似乎忘记了一件事，北伐的将领兵士，回京两个多月了，还没有领功行赏，这在以往是绝无可能之事，往往大军回京，赏赐也会随之而来。
这次出征，才回京时，因是伐辽失败，平南王战场未归，众臣没敢提，可如今都过了两个月了，就连赵初临都宴请同僚，坦然接受王位了，那些浴血奋战的将士们，凭什么没有半点赏赐？
再者，伐辽虽然失败，可灭亡了北汉，实现了一统，也是丰功伟绩啊，人人都觉得陛下应该论功行赏，可偏偏陛下仿佛完全遗忘了这件事，丝毫未提。
众将士们心中焦急，但也不好主动去跟皇帝要赏赐，想来想去只有一个人合适，武功郡王赵德昭。
他是陛下的亲侄子，又曾跟着陛下一同北伐，亲身经历过战场的凶险，也更能体会到将士们的不易，由他去跟陛下开这个口，再合适不过。
赵德昭明白叔父对他的态度，可他又拒绝不了一同在前线奋战将士们的请求，只好硬着头皮进了宫。
皇帝赵炅平日里待他也算和善，毕竟面子上的工夫还是要有的，只是这一次，赵德昭才提起此次北伐，赵炅不免就想到了他失踪的那一日，有将士想拥立赵德昭为帝一事。
没有一个皇帝能容忍这样的事，哪怕是自己的亲儿子都不行，何况是个侄子。
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