522年——525年北魏北方六镇民变。胡太后复辟。
萧衍崇佛严守“五戒”戒律，不仅戒荤腥连妻妾都戒了。而胡太后拜佛不但荤素不忌还非常好色，没了老公就养情人。
她的情人叫元怿[yì]，是她的小叔子。她跟元怿好上以后开始重用元怿，把朝政大权都交给了元怿。
她之前宠信元乂[yì]。元乂是她的妹夫。他被胡太后提拔为侍中加领军将军。他的墓志铭说他“任居时宰，朝权国柄，佥望有归”。在朝廷的地位相当于宰相，掌控朝政，众望所归。
胡太后经常出宫住在妹妹家。当时坊间传言她跟元乂私通。
胡太后转脸又喜欢上了元怿，“逼而幸之”。元怿很快爬到元乂的头上，取代元乂成为当朝宰相。
元怿受宠引起元乂的不满。元乂不仅失宠还失去了权力，心里极度不平衡。他经常跟元怿发生冲突，总惦着把元怿搞下去。他曾经让人诬告元怿的手下谋反，想把元怿拉下水。但太后不相信元怿会谋反，让人去查，结果一查根本就是子虚乌有。
元乂发现想借胡太后的手做掉元怿根本没戏，开始打小皇帝的主意。
他和宦官刘腾密谋陷害元怿。刘腾对胡太后有救命之恩，在胡太后当权后被封为后宫总管兼禁军统帅。他在元怿上台后也权势受限，恨上了元怿，跟元乂同流合污陷害元怿。刘腾让负责皇帝饮食的宦官向小皇帝元诩自首，声称元怿重金收买他在食物里下毒，想毒死皇帝自立为帝。元诩当时才11岁，还不太懂事，相信了他的话。
随即，元乂、刘腾就以皇帝的名义把元怿抓起来杀了，把胡太后软禁在后宫，对外宣称胡太后决定让皇帝亲政。
小皇帝元诩当时虚岁才11岁，怎么可能亲政？实际上朝廷大权被元乂和刘腾控制。
朝野都知道宫廷发生了政变。元乂和刘腾挟持皇帝软禁太后谋杀元怿引起朝野公愤。
相州（邺城周边六郡）刺史起兵造反，但很快被平息。将军奚康生借皇帝召见群臣的机会刺杀元乂没有成功，被捉住杀掉。
元乂加紧清除异己，扶植自己的亲信，用一帮阿谀奉承之辈替换掉旧臣。亲元怿、亲太后的文武都在清洗之列。
北魏南荆州（湖北枣阳）刺史桓叔兴率部投降了南梁。
恰巧这时南梁义州的蛮族首领文僧明率部投降北魏。
魏军南下接收义州。梁军北上接收南荆州。两军交火，梁军获得胜利。南梁不仅夺回义州，还占领了南荆州。
北魏正全力以赴搞权力斗争，无暇顾及边境，不愿升级战争，对南梁占去南荆州也就认了。尤其是北部边境爆发严重的骚乱，国都要亡了，更没人关心南部边境的冲突问题了。
523年，北魏北部边境地区爆发六镇之乱。
那年，归附北魏的柔然人因为饥荒南下抢掠了北魏边镇。怀荒镇百姓的粮食牛羊都被打劫一空。饿肚皮的边民请求镇将于景放粮赈济，被于景拒绝。
于景是于忠的弟弟。于景原来在朝为官，因为反对元乂遭到清洗，被贬到北方军区做镇将。
北方军区分为六镇，也就是六个军分区，分别是沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒六个军镇，分布在河套西北地区到河北张北地区，环绕着北魏旧都平城，作为平城的屏障。六镇的驻军和居民以鲜卑人和胡人为主。六镇各设一名镇将管理。于景是其中之一。
于景拒绝开仓放粮，激怒了百姓。被激怒的边民变成变民，抓住于景杀了，宣布造反。怀荒镇造反引起各镇连锁反应，六镇先后都反了。
边区胡人聚集。胡人善骑射，打仗是把好手。朝廷派军镇压连遭失败。
叛乱迅速蔓延到凉州、夏州（陕西榆林）、秦州、并州、营州（辽宁朝阳）等地。
南梁见状大喜，趁机蚕食北魏的南部边境地区。
北魏受到南北夹击忙得焦头烂额，顾头顾不了腚。
元乂掌握兵权。平乱是他的本职工作。但他越平越乱，派去的将领不是大败而回就是叛逃南梁。元乂自己都觉得没面子。
皇帝元诩对元乂非常不满。但元乂控制着朝廷大权，元诩不敢有所表露。
胡太后暗中观察，洞察一切，开始暗中筹划。她假意闹脾气要出家为尼，诱使儿子元诩过来劝她。群臣希望元诩能够劝太后回心转意。元乂也希望元诩去劝劝太后别给添乱。他废除了软禁太后的禁令，允许太后母子互相走动。
元乂跟胡太后没仇，当初发动政变也主要是针对元怿，软禁胡太后是为了达到夺权的目的。现在朝廷已经被他控制，朝政大权尤其是军权都在他掌握之中，他不相信胡太后还能翻天。所以他解除了胡太后的软禁。
元诩跟胡太后见面后很快就结成联盟，定下计策准备废黜元乂。
以前刘腾掌管后宫，后宫任何风吹草动都会传到他的耳朵里。现在刘腾得病死了，元乂在朝廷忙得焦头烂额，对后宫发生的事情不太清楚。太后母子秘密联络宫外的人，取得了皇室德高望重的老臣的支持。
胡太后跟皇帝、老臣一起向元乂摊牌。胡太后对元乂说：如果你还忠于朝廷，没有谋反的打算，为什么不交出兵权让大家放心？你可以保留其他职务，照样能为朝廷服务。
这么直截了当的摊牌，搞得元乂不知该如果应对。他只能说我从来没有谋反的打算，愿意交出兵权以取得大家信任。
他以为他的党羽遍布朝廷，胡太后不能把他怎样。并且胡太后只说解除他的兵权也没说要把他怎样。愚蠢的家伙竟然没有意识到交出兵权就意味着交出一切，包括他的性命。他杀了胡太后的情人，控制了胡太后的自由，还奢望胡太后能够不计前嫌吗？
胡太后再次临朝听政后下诏将元乂削职为民。同时，她将元乂的党羽全部赶出朝廷，下放地方。做完所有准备工作后，她下令将元乂赐死。
胡太后干净利落地夺回大权。
胡太后复辟后三招就解决了六镇之乱。第一招，让人携重礼向柔然人借兵；第二招，赦免愿意放下武器的变民；第三招，集中兵力攻打不肯投降的变民。
“六镇之乱”很快被平息。
帮北魏平灭六镇之乱的柔然人其实是挑起六镇之乱的元凶。他们先前归附了北魏，被安置在六镇之外。他们遭灾后劫掠六镇，引发六镇之乱。然后他们又反过来帮助朝廷围剿六镇。敌友的角色来回转换。
摆平了六镇之乱，一切又恢复到原来的状态。官吏依旧贪。百姓依旧苦。胡太后依旧临朝听政拜佛找情人。
据《梁书》记载，胡太后爱上了一个叫杨华的人。“华少有勇力，容貌雄伟。魏胡太后逼通之。”胡太后喜欢霸王硬上弓，对元怿如此，对杨华又是如此。元怿从了。杨华不肯从。“华惧及祸，乃率其部曲来降。”杨华担心拒绝太后会招致祸端，率众投奔南梁。“胡太后追思之不能已，为作《杨白华歌辞》，使宫人昼夜连臂蹋足歌之，辞甚凄惋焉。”胡太后赋诗一首表达自己的思念之情。
她的诗是这样写的：“阳春二三月，杨柳齐作花。春风一夜入闺闼，杨花飘零落南家。含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。秋去春还双燕飞，愿衔杨花入窠里。”意思是她在阳春三月看到杨柳的花絮，想起跟杨华的YYQ。可惜杨华此后就跑去南方杳无音信，留她自己空对杨花着流泪。她把思念寄托给去南方过冬的燕子，希望燕子能把杨华接回她的身边。
胡太后年轻守寡也是怪可怜的。史书说她淫，但按现在的观点也算不得淫。毕竟她追求的是爱情而不是RY。
那时元诩已经15岁了，按说已经够亲政年龄了。但胡太后丝毫没有归政的表示，元诩只能继续闲赋在家，内心不满却又无奈。
六镇之乱虽然平息，但国内变乱依然此起彼伏。