就在锦衣卫指挥使丁修率众前往追捕小福王的时候，山海关外辽东的白山黑水中，一场针对皇太极的阴谋正在展开。
大凌河之战使得后金元气大伤，原先准备在沈阳城建国的计划不得不推迟，皇太极的威望也受到了来自于八旗内部的质疑，挑头的正是莽古尔泰，自从在大凌河城下与皇太极公开争执还当场拔刀后，莽古尔泰忧心忡忡，别人不了解，他莽古尔泰还能不了解这个老八的脾气吗？皇太极对汉臣怀柔，那是汉臣们在后金虽然地位不高，却有着庞大的人口基数和不小的兵权，后金人口老弱全算上不足五十万，却鲸吞了辽东三千里河山，辽东汉民四百余万虽然被努尔哈赤用种种手段屠城，无粮减丁的手段杀了将尽一半，还有二百五十余万人口的庞大数量。抓住了汉臣们的心，就可以利用汉民的力量来制衡各旗旗主，八旗各旗主把持着旗下丁口的生死存亡，跟随皇太极出去劫掠财物也大半归于自己所有，俨然是独立王国一般，此时的后金并没有国家的性质，只不过是一个强悍的强盗集团。虽然多次击败明国军队，但是一场伤筋动骨的战争就足以动摇，大凌河之战一下子把后金所谓的野战骑射无敌的外衣揭去之后，朝鲜，蒙古这些附庸，甚至八旗自身都不稳当起来。
所以皇太极雄心勃勃，想要建国改制，以一隅吞天下的野心也不得不暂时收敛，转而镇压内部的反对力量，外面的肉吃不到嘴里，那就从内部弥补一些损失，借机削弱下潜在的反对派也是一种选择。
这时莽古尔泰这个脑后有反骨的就显得很是突出了，敢对汗王拔刀！不治罪其他人还会把皇太极的王权当回事吗？大凌河之战的黑锅必须有人来背，这个人不能是至高无上的光明汗，那就必须是藐视汗王权力的莽古尔泰莫属，什么罪名呢？悖逆！当初莽古尔泰之母继妃富察氏犯罪时，莽古尔泰亲手弑母邀宠，如今又在军前拔刀怒视汗王，皇太极召集诸贝勒，商议治以大不敬之罪。阿敏和代善认为莽古尔泰大凌河城之战表现勇猛，还救出了不少正红旗和镶蓝旗的甲丁，功尚不及赏却要治罪，那丢失大营高墙的汉蒙八旗岂不是要全部斩首？
皇太极见两旗主力保莽古尔泰，没有专断独行，而是采用了迂回的方式，以镶黄旗损失过重为由，从正蓝旗削减五个牛录补入镶黄旗，以罚代打，代善阿敏等贝勒虽然不满皇太极借机弱枝强干，但是也不好事事掣肘，就没有再有异议。
莽古尔泰在自己帐中得知皇太极欲以大不敬之罪收拾自己，心中大恨，又被削去了五个牛录。（牛录是八旗制度的基层军政组织，屯垦田地，征丁披甲，纳赋服役，都以牛录为计算单位。努尔哈赤创立八旗制度。规定:每300人设一牛录额真，五个牛录设一甲喇额真，五个甲喇设一固山额真。固山是满洲户口和军事编制的最大单位，每个固山有特定颜色的旗帜，所以汉语译固山为“旗“。每个固山设左右两个梅勒额真(副都统)。一个固山即为一旗。八旗的最高统帅叫“汗“，先是努尔哈赤，后是皇太极。固山额真由其子侄担任。努尔哈赤与各旗旗主都有精锐卫队，叫“巴牙喇“。）
莽古尔泰找到自己的一母同胞的弟弟德格类，痛诉皇太极对自己起了杀心，还要夺去老汗王赐予自己兄弟的正蓝旗，德格类为人谨慎，不像莽古尔泰那样鲁莽，他思考良久对兄长莽古尔泰说道：“
皇太极的羽翼不过仗着汉臣蒙人，咱们要想保住自己对抗皇太极，就要先设法除去他的这两个翅膀，才有胜算，我看阿敏贝勒也对皇太极多有不满，不如咱们找他联手，岳托这次险些丧命，多亏哥哥你救了他的命，就算代善老成持重，也得念着哥哥你的恩情，且皇太极多次当众借故训斥代善，代善岂是好欺负的，最起码，与皇太极起了冲突，他和岳托也会两不相帮，那么阿济格，多尔衮，多铎三兄弟年少，其母阿巴亥被皇太极率众逼死了，心中恨意早晚要爆发，而今之计，就是要先拿汉臣开第一刀，大凌河城之战，明军奇计百出，咱们蒙头不知，这第一个要治罪的就是情报机构鬼谷，鬼谷谷主温可望是皇太极的死忠，不光对明国哨探，甚至还在咱们几个贝勒府里安排眼线，除了他就是挖了皇太极的眼珠子。”
莽古尔泰大喜：“兄弟，你真是咱们兄弟里的诸葛亮，要是能想办法打掉皇太极伸向咱们几个旗的狼爪子，哥哥自当言听计从。你说咱们怎么干吧。”
德格类想了想，说：“就从大凌河城之战的败因挑起，先四下传播汉人不可信的话出去，汉八旗几万人，要不是有内应，高墙深壕插翅难越，祖大寿的兵都会飞吗？左右这帮子汉兵打仗不行，都是身在曹营心在汉的缘故，叫上阿敏贝勒，还有代善大贝勒，要求杀了汉八旗的总领以正军法，皇太极定然是要保的，咱们再退而求其次，要杀温可望，一个情报探子，皇太极再没有理由推脱，只要弄死一个，其他的汉臣兔死狐悲，自然明白跟着皇太极也保不住脑袋，咱们再分化收买，先断他皇太极一只臂膀。”
莽古尔泰一拍大腿“妙啊，就这么这，我去找阿敏，这叫声东击西，打了败仗大家都不舒坦，咱们集合众贝勒之力，拿汉臣出气，皇太极再保就是跟大家过不去，不保就失去了费了大劲拉拢的汉臣势力，一箭双雕，妙计！”
看着莽古尔泰兴冲冲的走出帐外，德格类眯起了一双小眼，就像山林里的老狐狸一样样的。让这个莽夫先顶在前面打擂台，看看皇太极怎么支招，汉人有句话说得好，王侯将相宁有种乎？我德格类也是努尔哈赤的儿子，汗王的位子怎么不能争上一争？