后来一整天里，严莉莉看着严微一双巧手从无到有神奇地变出了一个新的弹弓，他空拉着试了试，果然很是紧实。严微给他演示，拿起弹弓，放了一小块石头，瞄准远处，“啪”一声，打断了十米远的一根细细树枝。严莉莉看呆了，忍不住拍手道，牛啊老严，你是真的行，我以后就跟你混了。说着他接过弹弓，要自己也试试，但显然试错了方向，因为他对准了自己家的玻璃，严微都来不及阻止，“啪”，照相馆的门玻璃上出现了一个大窟窿。然后只听见高跟鞋噔噔下楼的声音，然后是许幼怡的怒吼，严微！严莉莉！你们在gān什么！再然后，就是严微和严莉莉一大一小两个人头顶枕头站在屋檐下灰头土脸地罚站，严莉莉悄悄用手肘捅了捅严微，小声说，难兄难弟。严微板着脸，谁跟你是兄弟，辈分不能乱。但终究绷不住，扑哧一声笑出声来，于是严莉莉也笑，一大一小两个人笑得抱成了一团。
许幼怡对严莉莉好的方式则与严微完全不一样。她显然有时候很不满意严微，觉得严微是在放任严莉莉瞎闹。她希望严莉莉多读书，最好能够去国外上大学，回来以后做一个西装革履戴着眼镜的高级知识分子。严莉莉显然对读书毫无兴趣，老实说他在延安也没受到什么好的教育。来到上海以后，他上了几天学就不愿去了。但许幼怡坚持每天督促他认字念书，至少要学一篇文章。严莉莉不愿意，就偷懒耍滑。他以为许幼怡就像他所看见的外表一样，温温柔柔，软软弱弱。但是他很快就知道自己错了。那天许幼怡给他布置了作业，让他读一篇文言文并抄写，他不愿做，偷偷溜出去玩，傍晚才尽兴回来，远远地看见许幼怡站在照相馆门口，一脸焦急。他有点愧疚，便走过去，抬头一看，发现许幼怡已经铁青了脸，说，不学习，就不要吃饭。严莉莉倔劲上来，说，不吃就不吃。当真回到自己房间，晚饭也没吃。半夜实在饿得不行，他偷偷溜到厨房，看见桌上摆了一碗热气腾腾的面，再一看旁边，严微坐在那里直直地看着他。严莉莉一边láng吞虎咽吃面，一边对严微说，老严，还是你对我好。严微没好气地说了一句，屁，这是你妈给你做的。严莉莉一愣，说我不信。严微说，你去书房看看她在做什么。严莉莉跑过去扒在门缝偷偷往里看，发现许幼怡正伏在桌前，把那篇他不愿学习的文言文一句一句分别抄在纸上，字写得很大，才想起来下午他跟许幼怡顶嘴，说那文言文太长太复杂，他根本读不完一篇，还不如一句一句地学。所以现在许幼怡就在一句一句分解，准备一句一句地教。严莉莉看得愣在那里，严微不知什么时候到了他的身后，说，你好烦，搞得我们两个都睡不好。严莉莉感觉眼睛有点湿润，但嘴硬，说行了，我知道了，我学还不行吗。第二天早上，许幼怡起chuáng的时候，发现严莉莉已经坐在了桌前，正皱着眉头在研究那文章的第一句。许幼怡不由得微笑起来，便走过去，摸摸他的小脑袋，说，先吃早饭吧，吃完饭，我教你。
几年以后，严莉莉到了部队，gān了几年，才发现许幼怡是对的，无论他是否要成为一个高级知识分子，是否要做技术相关的工作，知识都是必不可少的。他是部队里少有的识字的战士，所以全国解放以后，他提了gān，成为一名军官。如果他没有成为军官，那么在建国后的几年中，许幼怡和严微因为情报工作经历被怀疑被质疑的时候，他严莉莉也无法发挥自己的作用，庇护二人免于灾难和受苦。所以人世间的事情就是这样玄妙，一个早年的不经意间的选择可能会长远地影响到后来的关键命运。当然，最重要的是，严莉莉意识到，这两位母亲，显然都不是平庸之辈，而成为她们的小孩，或许才是他这辈子最幸运的事情。
（四）
想要参军这件事，很早就在严莉莉的心中生根发芽。最初是因为严微讲的故事，他惊讶于也震撼于二人所经历过的种种传奇，但最让他深深为之叹服的，不是严微的经历，而是许幼怡的。在严莉莉的心中，老严是枪，是坚韧与刚qiáng的代名词；而老许是笔，是温柔与智慧的象征物。但是他想不到老许居然也会投身于情报工作，甚至数次发挥比老严更重要的作用。智慧很多时候比武力更有用，这是他从中学到的道理。
但是参军这件事先跟老严商量，是因为严莉莉知道，老许一定会特别担心他。但是出乎他的意料之外，严微听到他表达了自己的意愿后，并没有马上支持，而是沉默不语。严莉莉心里有点慌，问她怎么了。严微没有回答，只是撸起了袖子，把一条luǒ露的左臂给他看。严莉莉一看，那条手臂上遍布伤痕，有刀伤，有弹孔，有被鞭打的印记，还有烟头烫过的痕迹。他张口结舌地看着那条伤痕累累的手臂，以前他只听严微讲过曾经受伤的只言片语，还是轻描淡写地讲，而此刻真正目睹，却感受到此前绝无仅有的qiáng烈震撼。严微说，我不是反对你参军，只是希望你知道，战争有多残酷，对敌斗争有多残酷。严莉莉定了定心神，说，我知道，就是因为我听过你们的故事，我知道这些，所以我才更要去，因为总是有人要去，总是有人要经历这些的。严微把袖子放下来，遮住那些伤痕，好像什么都没有发生，然后露出了微笑，说，很好，你有这种志气，是很好的事。于是她就算是同意了，二人商量好，由她严微先去跟许幼怡说。