坐船到广州湾,叶府的豪华大马车已等在码头。艾西娅带着林思叶上了马车,透过车窗窗帘的缝隙,林思叶看到了一个崭新的花花世界:码头上是密密麻麻的铁皮大汽船,街道上商铺酒店饭肆林立,到处都是法式洋房。
街上有中国人,也有洋人。女人也在街上走,穿什么的都有,有如同她一样穿琵琶襟的,或是大襟、对襟的,也有穿旗袍和法式连衣裙的,有的头发还电成卷发。中国男人有不少也跟鬼佬一样穿着西装的,看着时尚洋气……
马车终于到了叶府,刚开车门,便有佣人们取来脚踏板,供林思叶下车。
虽然有心理准备,但叶府的豪华和时尚还是超出了她的想像。进了大门之后,是一个有花草水池怪石的大花园,三层高的半围形洋楼,每层都有十多间房间。厅堂里不是木椅,而是软软的沙发,墙上挂着字画,但也有色彩斑斓的油画。落地老爷钟晃荡着摆锤。还有一种从未见过的机器,转动着一张黑色大碟子,有优美的音乐流出,
显然已经有人来通报了,说艾西娅会带一位新的姨太太回家。所以林思叶一下车,便见到门口有几个女人和十几名佣人前来迎接。这几位年龄、身高不一样的美女想必是叶纵横的妻妾了,其中一位竟然是金发碧眼的鬼妹!她们看着她,眼神各异,有的友善,有的天真,有的疑惑,有的充满着敌意……
正在发呆时,一位身材苗条、相貌清秀的女人握住了她的手,笑吟吟地带她上了二楼。看她装扮,低调中带着华贵,无名指上的粉色钻戒闪着耀眼的光芒。
她拉着林思叶,走到专为她安排的房间。这房间里有软软的大床,有沙发,有梳妆台,有书架,还有写字台,台上一盏绿色的台灯,轻轻一按,便发出柔和的光。这在乡下是完全没见过的。
这个女人,佣人们都称她为二奶奶,看上去像是正妻。她说话轻声细语,用词与乡下的女人很是不同,温柔又风趣,让林思叶感觉很亲近。
二奶奶还低头仔细看了她的脚,林思叶是一双大脚,往回一缩,脸上很是不好意思,但二奶奶却对她的脚称赞不已:“很好,很好!”她这才留意到二奶奶也是大脚,好似妻妾中只有一位是小脚女人。
二奶奶离去后,林思叶小睡一会。迷迷糊糊中,似有女佣来叫她用餐,她便到了楼下。此时她才见到没有蒙着面纱的艾西娅,长得不知是汉人还是洋人,但那容貌竟比天仙还美。然而,用餐时,艾西娅却站着,林思叶起身让艾西娅坐。二奶奶却按下她,道:“你放心坐着吧,她本是伺候咱们的丫头。”
林思叶心里一震,这叶府得有多高级啊,连伺候人的丫头也美成这个样子!她观察了下,坐下吃饭的就是五位:知书达礼的二奶奶,面色清冷的三奶奶已有身孕,肚子微微有些显了,四奶奶年纪尚小,但温柔可亲,还有那位金发碧眼的鬼妹,表情天真可爱,最后便是自己。原来,容姑娘,胡姑娘和艾姑娘都只是通房或贴身的丫环。
另有十几名女佣和男佣,男佣分工不同,包括厨师、花匠、门卫等。他们长得似中国人,但皮肤更黑,深目高鼻大嘴者多。
容素素见她盯着佣人们看,笑道:“他们不是中国人,是安南人,所以长得和我们不一样,妹妹快吃饭吧。”
林思叶由于长期在乡下,见识方面很少,她脸上一热,忙把目光回到餐桌上,只见桌上有中餐也有西餐。中餐是鸡鸭鱼肉,青菜,白米饭。
二奶奶与鬼妹面前应是西餐了——白色瓷盘装着的一块牛肉,旁边有蔬菜点缀。林思叶也试着放了一块在面前,学着二奶奶的样子左叉右刀地切割起来,一开始笨拙,但很快就上手了。
吃过饭,漱过口,艾西娅带林思叶回房间休息,只见床上堆着一叠叠的衣服,从内到外都有,外装主要是旗袍和法式长裙,还有吊带丝绸睡衣。她摸着那滑滑细腻的手感,心里惊喜,这世上居然还有这样舒服的面料!
天气凉了,一起送来的还有驼色的法兰绒长大衣、长袖睡衣以及长筒的袜子。全部都是法国货。法兰绒是一种用粗梳(棉)毛纱织制的柔软而有绒面的(棉)毛织物,于18世纪创制于英国的威尔士,当时在法国是主要的面料之一。
地上是与服装配套的各种鞋,有布鞋、木拖鞋、船鞋、低靴、皮凉鞋……款式都不一样。穿上去比缠小脚好看100倍,又舒适方便,适合跑走。她不知道,叶纵横下决心娶她的一个重要原因竟归功于她的大脚。
梳妆台前有一个玻璃小瓶子,里面装着粉红色的透明液体。“这是什么?”林思叶好奇地问道。
“这是法国的香奈儿香水,洗澡后或出门前喷上一点,主人会喜欢。”艾西娅答道。
叶府在容素素的管理下,不断在升级改造。她花了大量金钱投入了简易水塔、下水管道和化粪池建设,使叶府提前进入了自来水和抽水马桶时代,每层楼的尽头及主人房卧室,都配置了专用的带马桶的卫生间和淋浴室。陶瓷马桶是从法国进口的,用绳索一拉,便自动冲水,一点异味都没有。
不过容素素对简易水塔很不满意,她要发行债券,让全广州湾的大老板和平民都参与进来,建设覆盖全城的自来水系统,收取全城人的水费。
即便还很落后,但在林思叶的眼中,自来水和马桶已经是天上之物了。这样的日子,真是神仙过的啊!叶纵横果然是理想中的高富帅,这一把,赌对了!
佣人烧了热水与冷水混在一个高高的大桶里,拧开水龙头,便是适宜人体的温水。墙上的支架上有一些奇怪的瓶瓶罐罐,上面有洋文,艾西娅介绍道,这些是添加了玫瑰香料的皂液、洗发粉和发油,并告诉了她使用方法。林思叶从来没洗过这样舒服的淋浴,从头到脚洗得干干净净,散发着芳香。
林思叶用柔软的浴巾擦干头发,穿着舒适的睡衣,站在窗前,看着外面的树,广州湾的树,一年四季都是绿绿的,树上有两个雀仔打架……她用大脑将这几天遇到的人和事重新复了下盘,看看有什么盲点和遗漏。
也不知过了多久,一个温柔的男声问道:“思叶,还住得惯么?”
林思叶回过头,只见英俊帅气的男主人站在面前,叶纵横终于回来了,他仍是穿着军装,但没有戴军帽,正微笑着看着她。
林思叶情难自禁,含着眼泪扑到他怀里,紧紧地抱着他,凝视着他,哽咽道:“我是在做梦吗?不敢相信这是真的!”