相较其他几种常见的自杀方式而言，上吊对于李治刚来说，的确最容易施行。如果芮雪的猜测没错，4月19号那天晚饭后，李治刚在花园里坐了个把小时，就是在考虑自杀的细节或是方式，那绳子一定是在他离开娱乐室时，带回房间的。
养老院的作息时间，原本定的是晚上九点半关闭娱乐室和大门。但在李治刚出事后，养老院的驻院老人大幅减少。护理员便逐渐将休息时间提前。要求老人们九点整回到各自的房间，同时关闭娱乐室。护理员九点巡房后，便锁上大门。
但在李治刚出事那段时间，作息时间还是严格按照规定执行。李治刚八点四十准备回房间的时候，大多数老人还在娱乐室。花园里的人很少，只有东南角的廊亭里坐着几位老人在闲聊。李治刚从娱乐室门口穿过花园，进入宿舍大楼，途中不一定会遇上别人。如果当时他手上拿了一条绳子，多半不会被人看见。
李治刚已年近七十，性格本就有些孤僻。哀大莫过于心死，李娜是他唯一的精神支柱，突然间得知李娜的死讯，他人生剩下的日子就没了盼头。所以，要谋害李治刚非常简单。只需在他孤寂的心头，压上最后一根稻草，就能达到目的。
那条绿色的尼龙绳，是怎么到了李治刚手中，谁也说不清楚。不过凶手在设计让李治刚自杀时，行事手段显得有点画蛇添足。他拿走了王益发绑在摩托车后座货架上的尼龙绳，还把朱治电动车坐垫箱内的尼龙绳也偷了。
这种做法，自然能够起到扰乱警方视线的作用。同时，也把诱使李治刚的嫌疑引向了王益发和朱治。
凶手要是什么都不做，相信效果会更好。李治刚上吊后，王益发的尼龙绳仍绑在摩托车货架上，朱治也能在电动车坐垫箱找到自己的尼龙绳。那么，警方就会认为，是李治刚自行准备了一条尼龙绳，这样就能让他的死看起来更像自杀。
但凶手肯定更不会做没有意义的事，那么他将作案嫌疑引向王益发和朱治，肯定是另有目的。可芸默默点了点头，似乎对自己的猜测十分满意。
“你在想什么？”简逸看到可芸神经质的点头，不由有些纳闷。
“其实从一开始，凶手就想通过王益发和朱治丢失的尼龙绳，告诉别人，李治刚不是自杀！”
“什么？”芮雪颇为不解，感觉可芸的思想跳跃幅度有点大。
“如果没有鲁思恒替王益发掩盖尼龙绳丢失这档事，我们会怀疑李治刚的死死可能存在疑点吗？不会，我们只会觉得奇怪，李治刚从哪弄来一条尼龙绳。后来朱治也承认，他放在电动车坐垫箱里的尼龙绳被偷了。我们更加确信，李治刚用来上吊的绳子，就是朱治和王益发这两条绳子中的一条。凶手想通过嫁祸朱治和王益发的方式告诉警方，李治刚的死就是谋杀！”
“如果朱治和王益发是被嫁祸，那他们就没有嫌疑了？”
“不一定！”
“这么说，你还是怀疑朱治？”
“只能说，朱治的确有嫌疑。他毕竟是医生，比任何人都更了解铃兰的药效和毒性。我们向104号房的谭阿姨了解情况时，她说曾看到朱治的电动车坐垫箱有一卷绿色尼龙绳。可除了谭阿姨，还有谁知道朱治也有一条绿色尼龙绳呢？”
简逸皱眉问道：“你怀疑，朱治故意让谭阿姨看到他电动车坐垫箱里的尼龙绳？”
“没错！李治刚死的那晚，谭阿姨没有上楼去看。冯振辉凌晨两点发现李治刚上吊，江婉莹被吓得不知所措，并未立即报警。方业涛在门岗听到大楼有人喊叫‘死人了’，赶紧跑去出事的305。他和熊国磊把李治刚的尸体从绳套上放下来，就发现警车已开到养老院大门，连忙下去给警察开门。之后才联系鲁思恒。警方调查的时候，也没有找谭阿姨问过，是否见过李治刚上吊用的绳子。”
“也就是说，当时谭阿姨并不知道，李治刚是用一条绿色的尼龙绳上吊？”
“对！过了几天，李治刚上吊的相关细节，才被那天晚上的几名目击者——钱京淳、付建华、冯振辉、徐成栋、黄兴凯、董灏等人传开。不过即便谭阿姨曾见到朱治的电动车坐垫箱里有一条绿色尼龙绳，她也没有把朱治的绳子和李治刚上吊用的绳子联系起来，更不会随便跟别人说起此事。直到这几天，钱京淳和付建华相继出事，我和芮雪向驻院老人了解情况，才从谭阿姨口中问出这条线索。”
芮雪歪着脑袋，脑中异常混乱。
“这么说，朱治故意把嫌疑往自己的身上引，是故意为之了？”
“我也说不准，但从正常思维逻辑来说，一个被嫁祸的人，应该是没有嫌疑。只是我们目前不能排除，凶手会不会来一招欲擒故纵。”
侯峰突然问道：“朱治去哪了？”
芮雪答道：“他没吃中午饭就走了，说是家里有事，跟鲁思恒请了假。如果院里没有要紧的事，下午就不过来了。”
侯峰一脸担心地望向简逸，后者立即拨通朱治的电话号码。
“喂，朱医生，你不在养老院？”
“噢，我有点事回家一趟。简队，你找我？”
“也没什么事，就是在养老院没看到你，随便问一下。”
“我有个朋友想处理车子，叫我过来看一下。”
“你想卖车？”
“是啊，电动车有时还是不太方便。”
“那你先去看车吧，不耽误你了。”
“好的，再见！”
简逸放下手机，仍是愁眉不展。
“李治刚出事那天晚上，到底是谁报的警？”
侯峰困惑说道：“接警台的来电显示，电话是从住宿大楼一楼护理室打出去的。”
“我知道！但是当时江婉莹在楼上，备勤护理员在后面平房的休息室。一楼护理室没有人。”
“诶，可惜接警台的电话录音文件损坏，要不我们就能听到报警那人的声音了。”
“算了，回房间休息半个小时，下午好好查查，那天晚上到底是谁报的警。”
芮雪看简逸和侯峰回了房间，不甘地对可芸说道：“这案子真是太复杂了，付建华、朱治、鲁思恒好像都有嫌疑，但又找不到证据坐实他们的犯罪行为。”
“我想，我们的工作是不是存在一个误区。”
“什么误区？”
“我们一直都在纠结，谁是这一系列谋杀案的凶手。想从证据方面入手，可张谟是半年前遇害，李治刚自杀也过去了四个月。养老院的监控，最早只能查到6月10之后的视频。吴洪泽6月20号服药过量死亡，当晚又没人进过他的房间。我们现在很难再找到有用的证据，所以继续追查犯罪证据，不会有太大效果。”
“那你想怎么查？”
“我们忽略了一个问题，老简和侯峰在后面山上的废弃水厂找到的两张残缺照片，一张是李治刚，另一张是个五十来岁的女人！那些照片是在钱京淳遇害的前几天，才被焚烧的。凶手故意留下那个女人残缺的半身像，肯定有特殊意义！”
“什么意思？”
“我认为是暗示！这一系列谋杀案的起因，也许就是那个五十来岁的女人。”
“可我们目前接触到的人里面，谁也不认识那个女人啊！”
“那两张残缺照片的背景大致相同，我认为，可以假设李治刚和那个女人都到过同一个地方。由此推断，张谟和吴洪泽或许也去过照片背景中的地点。”
“可现在他们都死了，你的猜测根本无法证实！”
“不，可以证实！张谟和吴洪泽死了，但是他们死前的照片还在啊！”
“对啊！那我们现在就去找张静和吴天来！”
“行，走吧！”
芮雪和可芸出了房间，走到306门外，听到屋里响起简逸和侯峰疲累的鼾声，不忍打扰两人休息，放轻脚步穿过走廊。
张静还在上班，接到芮雪的电话，向领导请了假，下楼到路边上了可芸的车。一行三人来到家中，张静找出了父亲生前的照片。
张谟是水泥厂的爆破工，留下的照片很多都是和厂里同事的合照。为数不多的旅游照中，并未发现那个五十来岁女人的影像。
但有一张照片，引起了芮雪和可芸的注意。那是张谟的单人照，背影是一片茂密的树林。林中树木大多为柳杉和马尾松，从张谟身着的衣服来看，拍这张照片时，应该是初夏。不过遗憾的是，照片上并未显示拍摄日期。
“张姐，这张照片是你父亲在哪照的？”芮雪好奇问道。
“我不清楚，这张照片几年前就有了，不知道他在哪照的。”
“他这身衣裳，是什么时候买的？”
“呃，大概是2009年吧，我给他买的。”
“你给他买了这身衣裳后，他去过什么地方旅游吗？”
“我跟简队说过了，2010年五月去的天川，九月去江浙，2011年四月去的覃煌岛，我爸那几年就去过这几个地方旅游。”
“你父亲有没有去过云都市安青森林公园？”
“我不知道，他去养老院之前，一个人住在家里，有时我十天半月才有时间去看他。云都市离林城挺近的，他要是偶尔到周边的城市玩玩，也不会特地告诉我。”
“张姐，这张照片让我带走行吗？用完再还给你。”
“行，你拿去吧！”
可芸和芮雪带着张谟的照片上了车，虽然这张照片的背景跟那两张残缺照片上的背景不是完全一致，但是从树木品种来看，很像是同一个地方。
打通吴天来的电话，他正在上班。不过他的爱人休息在家，吴天来让芮雪直接去家里找他爱人就行了。
两人赶到吴天来家，吴天来的爱人已经接到丈夫的电话，提前准备好了吴洪泽生前的照片。