又过了半个时辰,退火通道的温度降了下来,窑匠们根据经验知道透明琉璃已成,便开窑取琉璃,这一百多窑几百个坩埚,浇灌了上千个琉璃制品,经过退火通道退温,因温差没控制好损毁的琉璃只有不到十只。沈氏琉璃坊家大业大的好处在这里体现出来,只这一批便生产了上千只各式透明容器。
透明的琉璃容器,放在平时放工艺品的案几之上,十分美观,散发着水晶般的皎洁光泽。上百个匠人看着自己的杰作,满脸惊奇,都用崇拜的眼光看着沈方。从邱高杰的嘴里,他们早就知道这是二公子的又一发明。
有个为首的匠头说道,“坊东,这些琉璃看起来还真不错,我们拿回家几个如何,花费从月钱里面扣除。”
还没等邱高杰回话,沈方说道“现在不行,等过了五月十八再说。”
众工匠不解其意,邱高杰笑道,“二公子要在五月十八,可儿小娘子生日那天给她一个惊喜,你们现在拿回家,只怕用不了半天,整个昌国都知道我们有新法琉璃了,那就坏了二公子的好事。”
众工匠都知道沈方与王可儿两小无猜,在他们心目中,这两位少男少女便是天生一对儿,如今听到邱高杰的解释,顿时哄然大笑,看沈方的眼光更加和善。
“不过丑话说到前面,”邱高杰收起笑容严肃地说道,“沈氏琉璃坊的规矩大家也知道,如果配方泄露出去,就是天涯海角,也会丢了性命。而且在翁山岛上面,就是跑能跑到哪里?方面百里的岛礁全部是沈家的势力范围。”
为首的匠头说道,“坊头何必担心我等,我等这些年深受沈老爷、王匠首的大恩,岂会做背叛沈家,背叛众兄弟之事。况且,李老黑的爪牙们盯着我们可盯得够紧的。”
提起李老黑,这名四十多岁的匠头脸上现出一丝怒意,显然在平时,李老黑的人少不了对琉璃坊的匠人有诸多骚扰。邱高杰也对李老黑不满,但面对匠人们,他却不好指责这个八年来一直负责沈家产业安全保密工作的前辈。“李匠头疑神疑鬼也很正常,毕竟三年前,转塘庄园唯一的一次泄密就发生在转塘窑场。”
提到那次泄密案,几个亲身经历过叛徒惩处的老人顿时脸色煞白。那时牵连到的五个匠人全部被砍了脑袋,向官府报了失踪,官府来了走了过场,连问都没问几句。倒是家人没有受到牵连,反而赏了些财物迁到了耽罗,由耽罗沈氏店铺的掌柜负责安排生活,如果没有意外,这辈子不要想回到大周了。
沈家待匠人、坊工极好,但沈氏产业的匠头们也并非心慈手软之辈,沈家的财力、权势都在大周数得上号,加上还能将相关人等直接打发到耽罗,这通天的本事,让所有匠人不敢再有非份之想。
邱高杰见众人明白事情的轻重,便放下心来,象这种杀鸡给猴看的警示教育,每隔一段时间,便会有专人来负责,这是沈括早年订下的章程,出了窑场泄密案后,这个章程便执行得更加严格。邱高杰感到沈方一直没有动静,便扭过头去,见沈方独自在案几边,拿起那些凉透的透明琉璃器皿仔细查看。
“方哥儿,看出什么花来了?”
“邱大哥,你做的这批都没用。”沈方放下一个琉璃碗,“这些琉璃茶杯、琉璃碗没什么用,没人会用琉璃碗来吃饭,这茶杯也看上去很怪,不如普通茶杯好用。”
“透明琉璃碗,前所未有,一定会有很多人喜欢。”
“或许吧,不过并不是必需品。”
“哪里还有用瓷器不能替代的琉璃器皿?”邱高杰有些不服气,他的言下之意就是琉璃器皿只是新鲜,不可能取代瓷器成为必需品。
“如果将窗户的小格子去掉,用整块透明琉璃取代窗户纸,岂不是不惧刮风下雨,不惧严寒,采光也极好。”
“有道是葡萄美酒夜光杯,用透明琉璃做酒杯,甚至还可做成酒壶,无论喝葡萄酒,还是女儿红、杏花村,都比现在的瓷酒杯要强。”
“瓷器打造起来,哪里有琉璃这般容易,利用铁管可以轻易地吹制出各种形状的容器,这正是瓷器做不到的地方。”
“如果仅仅是为了喝水,倒是可以压制一些象竹筒一样的器皿,应当比竹筒更加好用。”
沈方一口气说了四种琉璃器皿,让邱高杰和匠头们听得两眼发直,从沈方的话里,他们仿佛看到整个世界都因为这些透明的琉璃而变得明亮起来。
“对了,这些天不要闲着,多做一些平板琉璃,过了十八,先把我家和王匠首家的窗户换了,另外多造一些款式,象碗、碟、茶杯之类,也可能别人喜欢,反正今天这些茶碗,丑死了。让顾大哥做一些盒子,把这些琉璃器皿成套放到盒子里面,便可以卖个好价钱,一套卖十贯,都有人抢着要。”
十贯是什么概念?一匹耕牛卖十贯,一亩良田卖十贯。对于沈氏产业的坊工而言,十贯是两个月的工钱,但是对于一般的大周百姓,十贯便意味着十六石的糙米,足够一家三口人一年的口粮。类似的普通瓷器一套下来也就是二百钱左右,而沈方居然说一套琉璃器皿可以卖十贯,更可笑的是居然在场所有匠人都信了!原因只有一个,物以稀为贵。连邱高杰都在想象这套琉璃器皿进入东京矾楼、进入皇宫大内后的景象。
对了,在器皿底部一定要留下“沈氏琉璃”的字样,沈氏琉璃工坊终于扬眉吐气了。
当天,处于兴奋状态的邱高杰还是食言了,那个琉璃观音像被他抛在脑后,他和十几个匠头象是打开闸门的洪水,不断地暴发出新的设想。
有的匠头说,完全可以做成小瓶子,里面可以盛装菜油、醋、酱油、香油等。
另外一个匠头马上接口道,做一些透明罐子放盐、糖、碱面也不错,当然花椒、大料,各种调味品都可放。
接着又有一名工匠说,可以用铁管吹出一个葫芦型状的琉璃水壶。
就如同九年前,在宣州芜湖县修建万春圩时,王匠首第一次见到由沈括展示,实际上是由沈方发明的水力车机一样,邱高杰和众匠人,因沈方的提示,停滞不前的技艺豁然打通,而后爆发出来的创造力,连他们自己也害怕,此时他们才深刻地体会道,为什么面对各种诱惑和威胁,王匠首依然选择跟着沈括、跟着沈家,并甘愿放弃员外郎的功名。
内在发生的变化远远不是外在的条件可以弥补。而创造力永远是艺术与技术之间的鸿沟,突破了这个坎,才能从一个匠人转变成一个大家。