第四十三章 流言四起

  开了铺面,自然得卖些什么。

  否则这开市建镇的想法,全是空谈。

  张鹤龄思虑良久,将目光定在西山煤矿之上。

  煤矿里只有两种人:卖苦力挖煤炼煤的民夫,以及负责管理煤矿煤厂,看守押运煤产品的官吏。

  相较之下,官员的钱要好挣一些,可官吏人数有限,生意做不大。

  倒是那民夫多达近万,而且民夫们小有收入,倒也支撑得起基本的开销用度。

  张鹤龄决定从最基本的饮食做起,他规划了两间小食铺子。

  一间招呼过往官吏,置办些价格昂贵,品质稍好些的酒水餐食。

  另一间是用来照应矿工的,供应的多是炊饼馒头之类的干粮,价格不贵,讲究一个量大管饱。

  除此之外,这两家铺子,都配备了专门的车马,可以送货上门——那矿上的人平日忙碌,哪有功夫跑下山来吃喝,咱们给你送上去,只要送货量大,成本倒也不高。

  这当然只是开始,想建集市,自然得从这些基本的吃穿用度做起,待到矿上民夫们意识到这个小集市的存在,那集市才会热闹起来。

  往后,便能徐图发展,将这集市做大做强。

  说干就干,张鹤龄立即调了匠人过去,将那几间新搭建而成的铺面装修一番,就等着正式开张了。

  可却是在这时,又出了新变故。

  “阿兄,你可听说了,外头都在议论咱们呢!”

  张延龄赶回来时,正是半夜时分。

  这会儿,张鹤龄正拉着红袖看星星看月亮,猛不防见自家弟弟闯了进来。

  张延龄是一脸猩红,嘴角还漫着酒气,显然他方才正在外头喝花酒。

  “又出了什么事儿?”

  张鹤龄将手从红袖身上挪了回来,没好气骂道。

  “外头都在传言,诬蔑咱们家纠集了大批流民呢!”

  张延龄似很是着急,急匆匆凑到跟前来,手舞足蹈。

  “诬蔑?”

  张鹤龄笑了:“这哪里是诬蔑啊,这本来就是事实啊!”

  咱们家,本来就收容了一大批流民,现在还在西山脚下住着呢!

  “哎呀,阿兄,你傻了吗?”

  “这纠集流民,和收容可不能同日而语。”

  张延龄道:“坊间传闻,说阿兄你纠集了这么些流民,怕是要闹出乱子呢!”

  “能闹出什么乱子?”

  张鹤龄无所谓道:“这事情本就不假,再说我收容流民,不过是看他们可怜,给他们找个容身之所,这也有错了?”

  当然,顺带建个集镇,随手挣些银钱,这也在情理之中嘛!

  “你这么想,可朝堂公卿,还有京城里的百姓可不这么想啊!”

  “大家平日都瞧不起咱张家,指不定怎么编排咱们呢!”

  张延龄素来横行无忌,今日居然对物议声名这般关心。

  相较之下,张鹤龄就洒脱得多:“这些都是小事,过不了几天,等咱们的店铺开了张,真相自然大白了。”

  我不过是给流民找个安生之所,给他们寻了个活命的差事。

  若这也有错,那这世上还有公理吗?

  张鹤龄对此事极不在意,却没想到,这流言已传遍了整个京城,甚至在百官之中风传了起来。

  经那赈灾之事后,张鹤龄在朝中的声名,稍稍好了一些。

  可当朝臣们听闻,他又纠集了一干流民,大家又不免担忧起来。

  那流民是什么人?聚众作乱,扰乱治安,京城里哪件乱事与流民脱得了干系?

  你姓张的召了那么些流民,是想私设武装,组织自己的家兵家将吗?

  大明毕竟不像前世的唐朝那般武德充沛,官员权贵们是不许私设武装力量的。

  张鹤龄既有这个苗头,自然惹人猜忌。

  这事一传来,朝臣们的奏折,又如雪花般飘到了内阁里头。

  三位阁老拿不定主意,只能将这事报到了皇帝跟前。

  弘治皇帝一看,竟有人将这事添油加醋,说成是张鹤龄纠集武装力量,意图谋反。

  他倒是哭笑不得了。

  “真真是危言耸听!”

  “那张家两个小子,虽是胡闹了些,也不至于要谋反吧!”

  他姐姐是当朝皇后,外甥是当朝太子未来的皇帝,难道他还要谋他姐夫的反,夺他外甥的江山?

  再者说来,区区几百流民,何至于说人家谋反?

  虽是对这言论不屑一顾,弘治还是将张鹤龄给召进了宫里,责问了一番。

  流民之事闹得街闻巷议,影响着实不好。

  张鹤龄到了暖阁时,看起来精神不大好。

  他两眼通红,就仿佛昨日没睡好一般。

  弘治帝一看他那副熊样,登时就乐了:“你昨日做了什么去了,怎闹得这般萎靡?”

  “额……启禀陛下,臣近日忙于修缮西山那块土地,着实费了些气力。”

  张鹤龄倒显得极委屈,拱了手恭敬道。

  “西山?”

  弘治这才想起自己刚刚封赏给他的那些荒地。

  一想到这些荒地,弘治皇帝不免有些心虚,毕竟他用这无用的荒地所换来的,可是酒精这一宝贝。

  那酒精已交去了兵部,听闻效果很是不错,得到诸多将领一致好评呢!

  “咳咳……”

  弘治轻咳了两声,赶忙转移话题:“那个……最近朝中都在议论,说是纠集了数百流民,这是怎么回事啊?”

  “启禀陛下,确有此事!”

  张鹤龄老老实实道:“说来,这事与西山那块地,还有些牵连。”

  他竟又将话题,拉回到西山荒地上去了。

  弘治皇帝再无法转移话题了:“你细说!”

  张鹤龄便即点头:“这事……还要从臣亲自去走访西山说起……”

  他将前去西山勘探地形,后来发现不少流民住在西山脚下,又花钱收购了周家田地之事,全都复述出来。

  弘治皇帝听来,感喟不已:“这么说来,那些流民,不过是些吃不上饭的可怜人罢了。”

  “不错!”

  张鹤龄幽幽然深叹口气:“所以臣花费重金,将那西山脚下的土地都给买了下来。为的,不过是给这些流民置个安生之所,为他们寻个营生罢了。”

  “营生?”

  弘治糊涂了:“那片地前不着村,后不着店,又种不了庄稼粮食,你能给他们寻到什么营生?”

  张鹤龄淡淡一笑:“经商!”