“你在的话，就没毛病。”尼禄答。
“不是这意思，”赫尔格说，“过去的这些日子，我没见到你的这些天……”
尼禄摇了摇头：“累得狠了，就在办公室沙发眯一会儿，但无论再怎么困，躺在床上的一刹那就睡不着了。”说罢他又打开自己的包，从一堆瓶瓶罐罐的药里掏出一排玻璃瓶装的液体针剂：“有时候实在累得不行，扎一针就会精神过来。”
“这不是透支身体吗，怪不得眼睛下面都青了。”赫尔格立刻摆出不赞同的表情，“不要用这种东西，累了就好好休息。”
想了想，他又不情不愿地补充了一句：“我会陪着你的。”
“可我们时间不多，你不想……抓紧时间多赶路吗？”尼禄问。
“当然，但怎么也得以活着为前提吧。”赫尔格说。
“啊。”尼禄怔了片刻，不知是想到了什么，自言自语了一句：“的确是不一样……”
“你说什么？”赫尔格没听清，指着一个路牌问：“话说，是往这边走吗？”
“没错，”尼禄看了看，说，“跟着我。”
深秋清晨的空气潮湿得好像要结霜，空气中透着一股雾蓝色的冷冽气息，这蓝色无孔不入的钻入四肢百骸，曙光的红霞还不见踪影。两人自东向西穿过居民区歪歪扭扭的小径，于大路口左右张望了一番——除了一些随风翻滚的垃圾袋和碎纸之外，的确是一个行动的人影也没有。
尼禄刚朝前走了一步，忽然汗毛竖立，险些叫出来——两人余光看看所至的死角处竟然无声地坐着一个人，一个智人。赫尔格也吓了一跳，几乎是本能反应的，一秒内已将厨房刀反握在了手中。但那人歪着脑袋，耷拉着胳膊，毫无反应，乍一看以为是睡着了，也有可能是死在了马路上。
“什么玩意儿，吓我一跳，”赫尔格骂骂咧咧，也没有将刀再收起来，“赶紧走，快。”
尼禄却凑近了些看，说：“这人我认识。”
“啊？”
尼禄皱着眉辨认一番——这人的确是死了，腹部有伤，血迹染了一裤子，只不过因为是深色面料才不太明显，鞋也不知道被谁扒走了，光着青紫的脚坐在马路边。
“见过几面，是药厂的代理。”尼禄说，“我记得刚开始暴乱的时候，唐麒他们就坐船走了，这人怎么死在这，不应该早跑了吗？”
“还说他呢，你怎么不跑？”赫尔格还念着这茬，“直接坐船去临市，等到暴乱结束再回来，一区大部分人不都是这样吗？”
“还能是为什么。”尼禄淡淡的反问。
赫尔格左思右想，慢吞吞道：“我以为……知道真相之后，你会恨死我的，会气到把我切碎了泡罐子。”
“别提罐子的事了，不都和你解释过了。”尼禄说，“况且……虽然之前我并不知道全部的真相，但心里多少也是有点数的。要问为什么早猜到你明明心怀鬼胎、一堆问题，却还是选择睁一只眼闭一只眼，那当然是……”
尼禄不说了，赫尔格忍不住偷偷斜眼打量他：“是？”
“是因为我傻啦。”尼禄说，“我是笨蛋智人嘛。”
赫尔格：“……”
尼禄站起身：“快走吧，天要亮了。”
两人有惊无险地横穿过九区宽阔的主干道，沿线的路灯罩都被击碎，鞋底踩在玻璃渣上嘎吱作响，居然有几分踩在新雪上的感觉。赫尔格后知后觉地意识到，穹顶内几乎没有出现过什么极端的天气，偶有晴雨，也像是情趣一般小打小闹。尼禄从小估计也没见识过什么狂风暴雨、大涝大旱，只除了在垃圾场的那七天。
工业区的边缘围着连绵好几公里的电网，圈起了一片面积相当大的区域，两人绕了半天，才终于在排污水渠上找到一个缺口，小心翼翼地钻了进去。走近了看，巨大的水泥灰厂房更显宏伟壮观，但建筑物之间的货车通道毫无遮挡，穿堂风呼啸而过，甚至有些刺骨，尼禄不由得裹紧了外套，暴露在外的指节冻得发青。
赫尔格将手掌覆到他手背上，温热的触感叫尼禄抬起头来，赫尔格眉头紧皱：“这也太冰了，找个地方避一避，吃点东西。”
他虚着眼睛眺望了一番，眼尖地看见了一排平房，隐身于配电站的后方，屋顶还晾着床单和衣物。两人飞快接近了小屋，发现窗户上贴着排班表，打卡签名停在了一周前的某一天，看起来是原来厂房员工的值班宿舍。
尼禄正要推门进去，赫尔格却说：“里面有人。”
尼禄顿住身形，观察四周——门口没有放鞋或其他杂物，门廊的扶手上有一层薄灰，也没有被蹭掉的痕迹，窗户里黑漆漆的没有开灯，小声问：“你怎么知道？”