道奇的家从外观上看是一栋普通的小洋楼，两侧带阁楼尖顶，颇具千禧年的古典建筑风格，和整座校园其他基调不甚吻合。尼禄轻车熟路地迈上门廊，按响了门铃。
来开门的是一名女性兽人，她看得出稍有些年纪了，但仍能窥见年轻时的姿色。她看见尼禄便认了出来，再瞧见赫尔格，惊讶也只是一闪而过，侧身请二人进房。
“稍等，我去通报一下。”女兽人说。
“请。”尼禄点点头。
很快，道奇从里屋走了出来，他鼻梁上还架着一副眼镜，肩膀上披着一件毛衣，估计是阅读被打断了。
“真是意外的访客，坐。”道奇说，“我还想着昨天不是刚见过吗，怎么今天又过来了，结果是带了一位稀客来。”
“老师下午好，”尼禄朝他打招呼，“本来是想在三区随便逛逛，结果城里安保搞得很紧张，商店也关了。”
道奇点点头：“最近是不太平。”
“老师知道具体是什么事吗？”尼禄问。
道奇摇摇头：“死了几个智人，入室抢劫，监控什么也没拍到，犯人到现在连一点头绪也没有。”
“入室抢劫？”尼禄说，“我听说是什么连环杀人案，还以为是什么恶劣的……”
谈话间，先前领路的女性兽人端着托盘回到客厅，在客厅中间临着茶桌半跪下来，将几杯热茶放在三人面前，并且细心地将杯子把手转到了顺手的方位。茶杯底部和玻璃几面接触，只发出了非常细微的声响，茶液表面几乎毫无波动，赫尔格顺势多观察了她几秒，发现这女兽人举手投足都很文雅，礼数周全，这等气质，他之前还从未在其他任何一个兽人身上看过。比起自己，她倒更像个智人。
“很恶劣了，”道奇摘下眼镜放在一边，“第一个受害者，被捅了三十七刀，第二个受害者，被裸身吊在了浴室里，要不是他们彼此之前没有任何社会联系，很难不怀疑是仇杀。况且，理论上如果凶手原本只是想入室偷东西，就算不小心被主人发现，错手杀了人，也不至于做到这个地步。”
尼禄皱起眉：“听起来这两次的杀人手法根本没有共通性，怎么确定是一个犯人的？”
“不知道，之后的受害者遇难细节没有公布了，估计是怕扩大恐慌范围。”道奇说，“我又不是什么刑侦专家，你大老远来一趟就是为了问我这个？”
“当然不是，只是有点惊讶，顺口就多问了几句。”尼禄说，“主要还是因为走到学校了，想顺道来看看老师，这还是赫尔格提的。”
“哦？”道奇的眼珠转了过来——这是进屋后他第一次长时间地把目光停留在赫尔格脸上。两人眼神一接触，赫尔格的神经立刻绷紧了。
“哦，对了，我有个东西要给你，正巧今天你来了。”道奇忽然说。
“我吗？”尼禄问。
“嗯，在我书房架子上，你上次要的资料副本，卓雅……算了。”道奇说，“尼禄，你自己去拿吧，你知道我说的是什么。卓雅，领他过去。”
“没关系，我知道书房在哪。”尼禄站起来，但名唤卓雅的女兽人还是冲他微微一点头，跟着他一起去了。
赫尔格一下就反应了过来——这是道奇故意将尼禄支开，还叫自己的兽人跟着，以防他忽然折返。尼禄前脚离开房门，客厅内二人脸上原本尚且称得上和煦的假笑顷刻间褪尽。
“你知道了？”赫尔格开口道，又以陈述的语气重复了一遍：“你知道了。”
“知道什么，”道奇反问，“你准备背叛我们之间合作的事吗？”
“别说的那么难听，”赫尔格说，“时间有限，我就长话短说了。合作应该是基于互相信任和基础吧，而我，不信任你。”
“为什么，至今我应该没有做出什么违背承诺的事吧。”道奇不疾不徐道，“你顺利进入了城市，虽然是以宠物交易的形式，但神奇地并没有受到什么身体上的严重伤害不是吗？相比起来，过得应该比你原来滋润很多吧。你在交易所见过很多，应该知道大部分情况下，宠物兽人是什么下场。”
“除此之外，你还见到了你哥哥的遗体，也知道我答应你说可以带他回去的允诺并非空穴来风。”道奇轻声说。
闻言，赫尔格神经质地看了客厅门一眼，又强自镇定地将注意力转回来。
“甚至上次在真理大厦，我还白送了你一个手刃虐待你兄长的仇人的机会。”道奇十指相触，手肘搁在扶手上，“我还以为，我的信誉一直保持得十分良好。”
“别拿这些东西糊弄我，”赫尔格其实心中并非全无动摇，但他还是说：“也许在你眼中，兽人都没脑子，好操控，暗人都病态缺爱，随便给个甜枣就上钩。但和你们城里那些被过度洗脑的真正’宠物’不同，我从小可是听着智人恐怖故事长大的，对你们初始印象就很差了，单凭这些可不够。”