黄歇专注地看着芈月道：“我心匪石，不可转也。11kanshu.我心匪席，不可卷也。”
芈月不答，却走了几步路，指着前面的树说道：“前面有棵梅树，你去给我折一支带梅子的树枝好不好？”
黄歇有些不解，看了看芈月，终于还是听从了，他施展身法，飞跃到梅子树上折下一枝带着几棵青梅的树枝，递给芈月。
芈月拿着梅枝玩弄了好一会儿，笑道：“前日你给我念了一首《召南》，我这里也学了一首，就是不记得下句了，不晓得你记得否。”
黄歇对于《诗》倒是极熟的，闻言道：“你且念来。”
芈月狡黠地笑了笑，却将梅枝塞回黄歇的怀中，这边吟道：“摽有梅，其实七分……”说到这里，她便停住了。
黄歇便不假思索地接口道：“‘求我庶士，迨其吉兮’。”他吟到这里，忽然醒悟，惊喜地道：“你……”
他方一转头，却发现芈月早笑着远远跑开了。
黄歇欲追，却又停住，看着手中的梅枝，想着她方才的诗句，一时竟有些神魂颠倒。
芈月方才所吟，却也是《诗》中《召南》篇的一首，其诗曰道：“摽有梅，其实七兮，求我庶士，迨其吉兮!摽有梅，其实三兮!求我庶士，迨其今兮!摽有梅，顷筐塈之!求我庶士，迨其谓之!”
当时的诗，常用三叠重复而唱，此诗翻作俗词便是梅子成熟落下，如今果实还有七成/三成/快要落光，若要有向我求婚之士子，便莫要误了吉期/莫要再等/莫要错过。
前日黄歇以《关雎》示爱，今日芈月便以《摽有梅》而答之，显然心意已明。
黄歇与芈月总角相交，自幼便将她视为自己将来的新妇，此种情愫，虽未明言，却是久藏心中，连夫子屈原都已经看了出来，芈月又是极聪明的人，又岂能不知。
只是前头芈茵芈姝未嫁，她的婚姻实是由不得自己作主，因此亦是不敢表露。此番芈姝示爱，芈茵算计，竟将芈月的心意也逼了出来，黄歇心中倒是暗暗有几分感激这二人了。
想了想，便去了屈原府中，与屈原商议此事。
屈原亦是乐见其成的，只是芈月毕竟是公主，若依惯例，公主若与诸侯结亲，便有一嫁数媵，首先便是同胞姐妹，其次便是堂姐妹，甚至是姑母侄女，一并陪嫁也有。再次便是同族，及至同姓异氏。
看楚威后的安排，便是要拿芈茵芈月，当成芈姝的陪媵之人，如何能够让芈月脱出身来，倒是一个问题。
屈原忽道：“你可还记得六公主？”
六公主薏，与三公主菱、四公主荞，原均为大公主姮陪嫁之媵，偏生大公主临嫁之前，六公主因往猎场行猎，不小心得了风寒，一病不起，恐途中病情加重，便不能陪同大公主出嫁，另于屈昭景三家之中选了媵女补上。
六公主芈薏病愈之后，楚威后厌她生病误期，也不理她，便由南后作主，早早嫁了一个下大夫为妻，若论起荣华富贵来，自然不如嫁齐国为妃了。偏六公主是个热衷名利之人，自然心有不甘，常自抱怨，那下大夫不耐烦听，便带了她回了自己封地，穷乡僻壤，自然再无声息。宫中说起来，亦有叹六公主时运不济，命蹇运乖的。
可是黄歇一听到屈原说起六公主来，便眼前一亮，道：“此计甚好。”
六公主所恶，却偏偏未必不是芈月的机会。若是芈月也学六公主一般，只消在芈姝临嫁之前病上一病，便可如六公主一般，在芈姝出嫁之后，说通南后，将她“随意”嫁于一个普通士子。而这边亦可通过太子横，将这个士子的人选，定为黄歇。
黄歇得了这个主意，忙道：“我便将此计告诉师妹。”
屈原好笑地看着黄歇摇头道：“你以为我如何无端会去打听宫中之事，自然是有人告诉我了!”
这“有人”，自然便是有心人了，黄歇顿悟，讪讪地笑了。
屈原看着这个弟子，只是摇头，他这弟子若在别人跟前，也算机敏，只是每每到了与九公主相关的事，便处处不及她了。这也算是情之所钟，因而失常吧。
楚国宫中尚且为列国来向公主求亲之事勾心斗角，列国之人则更是相争得厉害了。
此时郢都国宾馆中，便是这等场景。
此番来郢都，由列国所派之人，便可见诸侯之态度。齐国来了太子地，韩国来了公子仓、魏国来了公子无忌，燕国来了太子哙，不是太子，便是最得宠的公子，但众人最看好的赵国，却只来了一个宗室公子文，显见并不热衷。
而秦国，却派来了秦王驷的亲弟弟公子疾为使，入郢都。
公子疾封于樗里，因此人皆称之为樗里子或者樗里疾，此人滑稽多智，是秦王驷诸弟中最得信任之人。
因屈原为左徒，此番接待列国使臣之责，便落在了屈原身上，屈原请大夫陈轸和工尹昭雎相助，又将自己数名弟子也派了出去。
这秦国的使臣樗里疾，便是由黄歇负责接待。黄歇暗中留意，见樗里疾为人矮胖，笑吟吟地甚是可亲，断没有素日里常听闻的“虎狼之秦”的虎狼之态。唯他身后却有数十名侍卫，身形高大，面孔肃杀，尤其是那个侍卫头领龙行虎步，鹰顾狼视，倒当真是有些虎狼之态。
他却不知，入了驿馆，诸人安置，待驿馆中人退下去之后，樗里疾微一扫视，诸人皆退了下去，只余了那侍卫首领和四名侍卫，樗里疾便忙将那侍卫首领让到了上首，自己在在下首行礼道：“臣参见大王。”
那侍卫首领赫然便是秦王驷了，他高踞在上首，对樗里疾随意摆了摆手道：“疾弟何须多礼，如今在外，你也休要漏了口风，莫叫我大王，便是私下也只称我为阿兄便是。”
樗里疾忙恭敬应道：“是，阿兄，如今已入郢都，阿兄有何计划。”
秦王驷道：“我方才仿佛听了一耳朵，说楚国公主要参加什么少司命大祭？”
樗里疾忙道：“正是，此乃楚人信奉之神灵，大司命掌生死，少司命掌子嗣，因此春季楚人祭祀，当以贵人领祭，祈祷丰年，人丁旺盛。愚弟听闻楚国唯一未嫁的嫡公主，要在此番祭礼上主祭……”
秦王驷倒来了好奇心，此番他借着要续娶王后的事，来向楚人求婚，内心却倒并不一定非要凑这个热闹，只不过五国合纵，他甚是不爽，来挑个火架个柴之来的事，很是乐意做上一做的，当下便抚着下巴道：“嗯，此事也甚有趣，你我到时候也去看一番吧。”
樗里疾跟着他久了，看到秦王驷嘴角的微笑，便知其意，道：“阿兄是想……咱们做点什么呢？”
秦王驷嘿嘿一笑，道：“倘若那日你我只能在人群中看公主跳舞，未免无趣。”
两兄弟眼神交汇，不由有会意一笑，秦王驷如今继位自久，君威日甚，但樗里疾乃是跟着他自幼一起长大的兄弟，这威严的秦王当年稚童之时，也是领着弟弟要把秦宫掀翻一个角的人。如今微服到楚，脱去素日拘束，便有了放纵之心，打算着要在这郢都闹腾一番，将这五国合纵之势给破坏了才好。
秦王驷忽然道：“既是祭祀，岂止一人，还有谁与公主共舞？”
樗里疾道：“既是公主扮少司命，我听闻扮大司命与其共祭者，乃是左徒屈原的弟子黄歇。”
秦王驷想起方才入驿馆，那翩翩少年温文尔雅，接应各国使臣辞藻娴雅的表现，他亦是个仔细之人，黄歇暗中观察着他，他又如何能够不知。当下便觉得这个少年甚有观人之术，心中已经赞许，他对落到他眼中让他满意的人，头一句话便都是同样的道：“能为寡人所用吗？”
樗里疾一怔，忙夸道：“大王真是爱才如命。”
秦王驷解下一剑，放几上一放，悠然道：“人无癖不可交也。楚王爱的是绝色美女珠宝玉器，寡人爱的却是人才。楚国立国悠久，人才辈出，寡人这一次来，自然要大肆搜刮……可不是区区一个嫡公主就能满足寡人的。”
樗里疾思索着道：“若是如此，就不能让他搭上楚国公主，否则的话他在楚国仕途顺畅，又何必去我秦国呢。”
秦王驷拍案赞道：“善，大善!”
少司命之祭，便在明日。芈月坐在窗边，看着天上一弯明月，心中辗转难安。她自是没有想到，她已经让芈姝将芈茵的图谋明明白白地告诉了南后，甚至她相信以南后的聪明，也很快能够推断出，芈茵幕后若隐若现的，是郑袖的影子，可是她却没有想到，南后不但没有阻止这件事，甚至还真的依芈姝所请，确认了让黄歇与芈姝同为祭。
所谓关心则乱，她心中虽然明明知道，不管南后还是楚威后，都是不可能会让芈姝和黄歇有结果的。可是没有结果，便是有过程，也足够叫人恶心的了。
她相信黄歇的为人，可是若是芈姝纠缠黄歇过甚，那么她将来若要行六公主芈薏装病逃脱陪媵，然后再嫁黄歇的计划，便很可能因此而被破坏。不管南后还是楚威后，都不会愿意看到一个没落之族的子弟，与两位楚国公主有纠缠的。
如何才能够想办法，把黄歇和芈姝完全脱开呢？
这一夜，她未能成眠。
同样未能成眠的，还有芈姝，一想到明白要与黄歇共作祭舞，她自是兴奋地根本无心去睡觉，当下令侍女取来明白为祭舞准备的羽衣华裳，这套衣服纹绣华美，上百缝人绣了半年多，原是为她的生辰而准备的，她等不得，便将这身衣服作了祭服，又添了百鸟之羽，缀了无数珠玉，如今由侍女托着，在灯下更是一片璀璨夺目。
芈姝爱不释手，当下便要穿起这套祭服，在室内起舞。傅姆只得苦口婆心地劝她道：“公主，这室内俱是灯烛，若是不小心燎了一星半点到衣服上，可不是误了明日大祭。”
芈姝这才听了，脱下祭服，令人收好。
芈茵坐在一边，看着她展示祭服，看着她穿上祭服，看着她翩翩起舞，眼睛都要落进去拨不出来了。直至鸡鸣之时，在傅姆的再三催促下，这才叫了芈姝去睡觉，芈茵也怏怏地去了。
这一夜，同样睡不着的，还有南后，还有郑袖，还有许多许多的人。
日出时分，才觉刚刚睡着的芈姝便在傅姆三催四请下起身，沐浴更衣梳洗用膳以后，才在侍女簇拥下出门登车，前往汩罗江边的少司命祠去。
在马车上三姐妹同车，俱发现对方都是呵欠连天，芈姝奇道：“昨日我叫你陪我看祭服，你早早说要去睡觉了，如何今日也这般呵欠连天？”
芈月苦笑道：“我恐误了今日阿姊的祭舞，因此早早去睡了，谁晓得居然是睡不着，早知如此，还不如陪着阿姊说话呢。”
芈姝掩嘴而笑道：“可见是你年纪幼小，心中不能存事。”她虽只比芈月大上一岁，但因作了数年幼妹心中不愿，自芈月来了以后，便处处以大姊心态自居，动辄便说芈月“你年幼不懂事”，事事都要去教导于她。只是芈月历经大变，如何会与她这般小儿心思计较，从来一笑置之。
可芈姝面对同样比她大了一岁的芈茵时，那是断断不肯承认自己年纪小，要受阿姊教导的，凡是芈茵无意间露出“我是阿姊”的态度，她却是必要翻脸的。
芈茵见她如此说，撇了撇嘴，心中暗道你也不过是丈八的烛台，照得见别人照不见自己罢了，这边说别人，这边自己还不是呵欠连天。当下就道：“九妹妹昨日想来还未见过那祭服，八妹妹，何不让她也先欣赏些。”
芈姝看出芈茵的心思，纵有给芈月炫耀的心思也转了过来，反而正色道：“傅姆都说了，这祭服繁杂，要防着弄坏了祭礼上不好看。”
芈茵撞了个软钉子，没趣地不语了。
可是芈姝虽然将芈茵顶撞了回来，自己却又忍不住炫耀之心，过了好一会儿又道：‘既然你们一定要看，我便也从了你们之请吧。”当下便命珍珠将祭服展开。
此时一缕阳光自窗缝中射入，那祭服更是一片金光耀眼，芈茵昨夜于灯下看过，如今又于阳光下看到，更是啧啧惊叹。
芈茵掩饰不住羡慕，伸手抚摸着衣服道：“这是用金线和翠羽编织而成，还镶了这么多珍珠，为了少司命大祭之舞，实在是太奢华了。”
芈姝矜持地道：“七阿姊，不能这么说，少司命是我庇佑我楚国女子的神祗，大祭上不管用什么珍贵的东西，都是对神灵的敬意啊。”芈茵讪讪地低头不再说话，却忍不住抚摸着衣料。芈姝得意地瞟向了芈月，不料只坐在马车上这会儿功夫，芈月便不知自哪里摸了一只竹简出来，如今见她眼睛只看着手中的竹简，竟不对衣服多看一眼，心中只觉得这个妹妹好生呆气，便拉着芈月的手让她注目自己的衣服道：“九妹妹，你来看这件衣服，觉得如何？”
芈月兴趣索然地看了看道：“姝姊穿什么都漂亮。”
芈茵看了看芈月，不怀好意地道：“九妹妹是否不高兴啊？”
芈月微微一笑道：“不好意思，我刚才走神了，正想着夫子前日布置的课业呢!”
芈茵撇撇嘴，暗骂一声假正经，嘴上却笑着道：“九妹妹看来是要做女学究了，这般认真!”
芈月笑道：“我认为做女学究也没什么不好。”
芈姝见了她这副样子，只觉得她实在是灵窍未开，不由地端起姐姐的架子来正色道：“九妹妹，此事我须得教你一二。虽然我们是公主之尊，但仍然是妇人之人，女子一生是好是坏，为尊为卑，关键不但在于你嫁了什么样的夫君，还在于你是不是得到他的喜欢。所以身为女子最重要的，就是要怎么样在有限的青春年华里，展示自己的美好，得到夫婿的尊重宠爱……”
芈月漫不经心地道：“得到得不到，又能怎么样？”
芈茵抢话道：“得到夫婿的宠爱，就可以有更多的机会，生下更多的儿子，如此便能够保障自己的地位和权势。”
芈姝不满而警惕地看了一眼打扮得花枝招展的芈茵，又看看穿着只是承意的芈月，亲热地拉住了芈月的手，话中有话道：“话不能这么说，宠爱也得分哪一种，是对嫡妻的尊重还是对妾侍的亵玩。九妹妹，须知青春有限，不可浪费，大好年华你这样钻在书本子里，岂不是把你自己的美好给浪费了。”
芈月打个呵欠，道：“如若是没有男人宠爱呢？或者是失去了男人的宠爱呢？”
芈姝怔住了：“什么？”
芈月看了看芈姝，转向芈茵说：“若是没有男人的宠爱，女人是不是就不用活了？”
芈茵气得的脸都扭曲了：“九妹妹，你说的什么话，存心咒我吗？”
芈姝心中本也有不悦，见芈茵如此，反维护芈月道：“好了，你也别多心，九妹妹并不是这个意思!是不是啊九妹妹？”
芈月拿起竹简重新看起来：“茵姊嫁人以后，夫君自然不会每晚都来陪你，儿女也未必就养在身边。到那时候长日无聊，茵姊何以打发？”
芈茵冷笑道：“九妹妹自然是做好夜夜都没有夫婿来陪伴的准备，所以现在就学着惯用书简作陪伴了是吧。”
芈姝不想两人竟吵了起来，头疼道：“好了，你们两个怎么今天这么奇怪，斗嘴斗个不停，吃了什么了？”
芈月瞄了一眼祭服，冷笑道：“我看茵姊，想吃了姝姊你这件衣服……”
话才说到一半，忽然间马车整个往上一跳，车内三姐妹顿时东倒西歪。但听得咔咔作响，然后是一声巨响，正在行驰的马车忽然车轴断裂，整个马车倾覆在道路边。
车内众女还来不及质问，就不由地发出了尖叫之声。
这种护卫公主出游的事，本是平常，因此卫尉景伐虽率众宫卫相护，心态实是平常的。不想方走到一处山坡，公主的马车忽然倾覆，护送公主的众宫卫亦已经发现事态变化，景伐当即下令道：“有敌，备战。”
他的话音方落，忽然草丛山林间无数乱箭发出，幸而众宫卫反应甚快，及时举盾相挡，饶是如此，缝隙之中亦有不少宫卫中箭，如公主马车边的宫女内侍们，更是因为簇作一团，死了数人。
但听得那些宫女内侍们的尖叫之声，令得景伐顿头耳边嗡嗡作响，这杀伤力实比敌人还厉害。
就在这些尖叫之声中，一群黑衣人自两边的草丛树林中出来，冲向马车。
此时马车倾覆，车里的三姐妹都狼狈不堪地摔了出来，众宫女慌忙围在她们身边，又是相扶又是尖叫又是劝慰，实是乱成一团。
但见刺客却是毫不犹豫，直冲着三位公主杀将过去。偏这山路较窄，宫卫在前后两头，中间护卫的不过是左右各一行人，防线薄弱，抵挡不住。待景伐率人回救，但见众宫女乱跑乱叫，倒与刺客混作一团，又不好射箭，只得举剑拼杀。
说时迟那时快，便有数名刺客冲过防线，杀到马车边，砍杀了数名宫女，便已经有人接近了三位公主。
一名刺客冲近，一剑刺去，芈茵坐在左侧外面，正是首当其冲。幸而芈茵素日最喜舞蹈，反应还快，连忙仆身闪开，不想反让她背后的芈姝处于危险之中。