半个小时前。
千层都市虹堡211层，百塔之层，星穹皇家魔法学院旁，邓肯·闪光石副教授的魔法塔中。
这里非常安全，安全，安……
侏儒邓肯喜欢安全。
在穿越到这样一个如此娇小的身体之后，邓肯从未如现在这样渴望安全。
在小说以及游戏背景cg中，法师的死亡就像喝水一样简单。
学徒背刺和实验失误发生得过于频繁，以至于即使一天发生了3次也无法登上《星穹冒险者日报》。
更别说被草叉插死，或是“和化为人型的真龙发生性行为时意外地触发防护类法术驱散了对方的变形”之类的死法。
幸运的是，最后活着的法师比死了的还是多些。
并且，邓肯·闪光石毫无疑问地想当活着的那一部分。
----------
月朗星稀。
随后，乌云遮住了绯红之月。
现在是最适合凶杀桉发生的现场。
但是侏儒邓肯丝毫不惧。
魔法塔的卧室里，邓肯·闪光石没有睡着，而是正坐在床上，百无聊赖地翻着书。
一位法师当然需要每天休息8小时，才能回复法力，并以清醒的大脑记忆法术。
但是，和愚蠢的潜在突袭者下意识的判断的不同——需要每天休息，并不代表需要“每晚”休息！
事实上，邓肯在白天已经休息足够——他可不愿意在静谧无声的黑夜里闭上眼睛，这太危险了。作为一个游戏玩家，将休息时间设定为白日本身不会带给他负面状态。
他的床（适合小孩的那种款式）四周被半球形的金色力场环绕。这是他用仪式魔法【庇护小屋】制作出来的魔法防护。
床头柜、床角、窗户和大门处，储存有法术的【守卫刻文】，在安静地等待几乎不可能敢出现的入侵者。
墙壁挂画上附加有【魔嘴术】，一旦邓肯受创或者被变形为石像、绵羊什么的，就会自动触发，同时向多位通常善意的神祈祷——显然不是出于虔诚，而是源自安保意识。
由魔法力场构成的隐形魔法狗【理查德的忠犬】趴在地上，哪怕是隐形的敌人，和来自【灵界】的入侵者，也逃不过它敏锐的感官。
当然，异界的入侵者恐怕进不来，因为一个恒定的【理查德密室术】笼罩了卧室，阻隔了房间里内的空间传送和位面旅行，除了一小块刻意留出的区域——用来让法师能够施展传送法术逃跑。【密室术】顺便还屏蔽了各类预言、占卜、探知、侦测。
窗外，小魔鬼梅菲正环绕着屋子飞行——能够变成小动物和常驻隐形的小魔鬼是优秀的斥候魔宠。它正时刻保持着和主人的心灵感应通讯，并且在需要时，主人可以直接切换使用它的感官。
此外，尽管在看书，但是邓肯·闪光石其实正维持着【侦测魔法】，以观察任何魔法灵光的波动。
如果不是因为邓肯还没有成为八环法师，他早就搬到自己开辟的半位面里居住了，还会将备用身体安置在其他半位面基地。
夜阑如此寂静。
邓肯·闪光石又将书翻过了一页。
翻书的声音在一片寂静中清晰可闻。
突然间，邓肯的眉头皱了一下。
他和魔宠的【心灵链接】终止了。
小魔鬼梅菲，凭空消失了吗？
怎么回事？
法师邓肯放下书，竖起耳朵，聆听周围的声音——毫无疑问他点了察觉技能。
隐形的【理查德忠犬】没有异常地趴在地上，【庇护小屋】未被破坏，【侦测魔法】没有侦测到新的魔法波动，【守卫刻文】陷阱没有触发。
窗外，猩红色的新月悬挂在漆黑天幕上。
只有风刮过树叶的呼啸声。
邓肯松了一口气。
他从床上站起来，准备召唤一些弱小的元素生物出去查看。
突然，邓肯打了个冷战，刺骨的寒意插入他的嵴髓，无数鸡皮疙瘩争先恐后地从他的皮肤里钻了出来。
那不是风的呼啸！
邓肯·闪光石转过头，将目光移向窗外。他的视线透过玻璃，看向黑色天鹅绒夜幕上的红月。而红月也正看着他——
这不是一种比喻，血色新月正以肉眼可见的速度急速成长，变得满盈，好似光阴在眨眼间就从月初走至月中。
在短短几秒内，绯红新月便化为了一轮满盈的血色圆月。
随着月亮的成长满盈，邓肯能看见，血月的中心，赫然是一只占据了半个月亮大小的眼睛！红月从新月至满盈的过程，恰好让这只眼睛徐徐睁开。
屋外没有尖叫声。
或许只有邓肯自己能看见这样的一幕。
周围的世界，变得愈发模湖起来。唯有窗外的一轮红月，仍旧清晰如斯。
邓肯在刹那之间明白了，为什么魔宠梅菲和自己的心灵联系会断开，梅菲并没有消失了。
他自己，才是正在消失的那个。
在最后的时刻，邓肯拿起床头的【传讯石】，开启了打向夏伯伦的通讯。侏儒法师另一只手握紧拳头，尽可能地将时间定格在永恒的一回合中。
令邓肯惊讶的是，穿越者定格时光的能力，此时竟然遇到了阻碍，好似危堤固水——
哪怕身上的神秘力量仍在运作，努力地将时间流正被固定在这一刹那，时光还是犹如指缝间的水，持续地流逝着，只是缓慢如斯。
——————
“救救我，”魔晶石中传出了邓肯的声音，旋即又马上改口，“不，来不及了。现在，听我说——”
夏伯伦和默拉彼此对视——黑发美少女同样惊讶非常，她素来平静的童眸此时也凌冽了几分。
【传讯石】中，邓肯的声音愈发虚幻，愈加空灵，好似正渐渐地被从这个世界剥离。他竭尽最后的时间，将想要告诉夏伯伦的信息说出：
“杰克斯、安洛、艾莉亚就是13年前失踪的，星穹女王陛下的弟弟、儿子和女儿。他们用的是化名。
“女王陛下是王的傀儡！不仅是她，历史和现在的所有君主都被王夺舍了。这就是异常项目[5-08]。
“不要将这个秘密告诉别人，否则它将会从你的记忆中消失。
“最后······”
邓肯的声音，戛然而止。