没一会儿，碉楼就塌了，扬起一阵烟尘，盐坊其余的护卫听见动静纷纷提着刀子冲了出来，一看外头竟有一群如狼似虎的大军，顿时停下了脚步，犹豫着不敢再上前。
烟尘过后燕弘信单手提着那名管事大摇大摆的走回了军阵中，将吓得魂不附体的管事一把扔到了萧冉跟前。
“你叫什么名字，所任何职？”萧冉笑眯眯的看着已经如同惊弓之鸟的管事。
“小…小人…下官，下官叫萧万苓，是…是负责独登山盐矿开采的主簿…”
萧冉万万没想到在帝国荒凉的西垂边境上，还能遇见兰陵萧氏的族人，抡起族谱辈分，这位名叫萧万苓的边塞小吏居然还是自己堂叔一类的长辈。
“大帅万万不可如此称呼下官，实在是折煞下官了，大帅直呼名讳即可。”
萧万苓惶恐不安，哪能想到这位少年侯爷居然是自家族人，年纪轻轻却已能执掌兵权出任一方总管了，这种大人物的关系可不是那么好攀的。
萧冉微微一笑，也不勉强，反正自己又不入兰陵萧氏的族谱，直呼名讳也不无不可。
“老万呐，这独登山的盐矿年产几何？”
“回大帅，三千八百斤有余。”
听说萧冉对盐矿感兴趣，萧万苓连忙答道，又吩咐手下取些刚采集的盐晶给萧冉过目。
萧冉抓了一把在手里捏了捏，感受着手指尖传来的触觉，似乎有不少杂质参杂在里面，这种盐怎么能直接食用，氯化钠的含量定然不小，人吃了身体怕是要出毛病。
“你们不会就这样直接食用吧？”萧冉对大唐的制盐之法十分好奇，三千八百斤的年产量虽然不多，但也不算少，毕竟盐这种东西，一般也用不了多少，几乎足够供应一州之地的全年消耗了。
“哪能啊大帅…”一说到盐萧万苓似乎整个人都在发光，滔滔不绝的给萧冉科普着他知道的那点东西：
“好叫大帅得知，独登山乃是矿盐，有别于海盐或井盐的取卤之法，海盐与井盐的提炼之法或柴火煎熬，或风吹日晒，而矿盐需要集卤蒸发，过箩除杂，然后再储卤畦浑存，结晶之后方才能铲盐，虽然繁琐了些，但贞观二年朝廷专门下了旨意，要每个丁男每日需食盐二勺五撮，可咱这矿盐，最多一勺便能相当于井盐二勺五撮的盐量……”
听着萧万苓滔滔不绝的给自己扫盲，萧冉灵机一动，忍不住出言问道：
“这独登山产的盐都是发往哪里？”
萧万苓闻言吓了一跳，以为萧冉打起了盐矿的主意，连忙急声说道：
“大帅，这些盐因为品相口感俱佳，都是由肃州刺史府当做赋税发往长安的，好多关中贵人都喜好此盐，大帅切勿惹祸上身……”
萧万苓半是威胁半是劝导的语气顿时让许康他们面色不善，纷纷出言斥责起来，席君买这家伙甚至打算去揪人家衣领子了，被萧冉一把拦下，一个小娃娃这么没大没小的将来传出去会被言官弹劾的，还指望封什么侯拜什么将。
萧万苓连忙解释道：
“下官的意思是说，独登山的矿盐深得长安城的那些贵人喜爱……”
萧冉语出惊人：
“喜爱？也没见那些老家伙一日不食盐就蹬腿的，一个个还不是活蹦乱跳活的好好的，这样，你这盐矿本侯征调了，至于你说的肃州刺史府，刺史是何人？他若找你麻烦你就让他来找本侯便是。”
萧万苓一愣，就没听过有谁敢这么埋汰长安那些大贵人的，这位萧大帅还真是…真是另类…
只是这盐矿他只负责开采，根本做不了主，为难的答道：
“回大帅，下官只是一名主簿，只负责交割食盐与肃州府，实在是做不了主…要不，大帅您直接找崔刺史，只要崔刺史答应，下官保管没话说…”
崔刺史？崔家的？自己记得这肃州刺史不是由张士贵兼任么，怎么这么快就换人了。
见萧冉朝自己望来，熟通朝廷调令的柳二连忙小声替萧冉解惑：
“大帅，武安公年初时改任荆州都督，早已经离任了，现在肃州刺史是博陵郡公崔民干…”
崔民干啊，萧冉记得，博陵崔氏的大当家，上回在太极殿自己被一干文臣诘难时，这崔民干成了替罪羊，被李二用一架曲辕犁从司农寺卿的位置上给撸了下来，没想到居然被弄到肃州来吃沙子了，这样算起来，老崔被下职跟自己有莫大的关系，而且李二当时也言明了曲辕犁是他萧冉所献，这崔民干心里还指不定怎么恨自己呢，若自己真去找他要盐矿，只怕他会毫不犹豫的拒绝，怪不得前几天路过肃州时这老崔连个面都不露一下。
萧冉想了想，蓦尔冲萧万苓一笑，掏出怀里的绶印在他跟前晃了晃：
“本侯受命担任金河道行军大总管，有权征调金河道沿岸五百里的一切大小官员，你这采盐主簿本侯也征调了，包括里面的人，现在本侯要你们把采集的盐装到马车上，跟随大军去前线，你可有异议？”
萧万苓吓得直冒冷汗，绶印都拿出来了，这他娘的谁敢有异议，但凡自己敢说个不字，保管下一刻人头落地，两两相较取其轻，萧万苓只得吩咐属下将已经精炼好的食盐统统装车，汇入大军。
其实就是几车盐而已，也值不了几个钱，只是考虑到先前大军常食用腊肉，身体对盐分的需求并不大，可腊肉这种东西又不是随时都有，过几日就要出关打仗了，正是需要补充盐分的时候，不然哪来的力气作战？
没等一会儿食盐装载完毕，有嘴馋的士兵想伸出手指头粘一点放在嘴里尝尝味道，被眼尖的萧冉立刻呵斥制止：
“混蛋玩意儿，没吃过盐是怎么的，这些盐能直接吃？不要命了？”
萧冉的话把萧万苓噎得直翻白眼，天呐，这有什么不能吃的，我们平时都是这么吃的，就连发往长安的那些盐也都是这个样式……
“这些盐还要提纯几次才能食用，不信你拿石磨子再碾一遍，然后用纱网兜住再过过水……如果没有杂质，本侯把脑袋摘下来给你当球踢！”
萧冉犹自滔滔不绝的反客为主，听得萧万苓一愣一愣的，只是萧冉说得煞有其事，让他心中将信将疑，只待伺候好这位脾气大的少年侯爷走后，再找人试试。
“先别急着走，本侯强自征调了你的盐，你觉得崔民干会就这么轻易的放过你？”
萧万苓这才想起来，事情可不就是这样，肃州一代人烟稀少，土地大多不适合耕种，食盐几乎占了赋税的一半，这要是被崔氏逮住小辫子了，怕是得把自己往死里整！
见萧万苓一副苦瓜相，萧冉暗暗一笑：
“这样，你就入我大军继续做个主簿，刚好本侯初来乍到的，对这一带风貌不甚了解，你正好替本侯解解心中疑惑。”
去军中做事？萧万苓老脸一抽，自己只是一介文弱书生，肩不能挑，手不能提的，这种大军一看就是要出关恶战的，可不比寻常边军那么清闲，这要是万一有个好歹，自己一家老小还怎么活？
见他还在犹豫，萧冉淡淡一笑：
“本侯也不勉强你，你如果想被崔民干砍死的话，那就当本侯没说，只是可怜我兰陵萧氏从此又断了一脉香火……”