外头“静鞭”三响，朝臣们立马肃静，回到自己位置锤头静待皇帝上朝。周恒和杨修踩着点儿踏进大殿，站在了朝臣的最后面。
江公公一甩拂尘，捏起了嗓子喊道：“有事上奏，无事退朝。”
一片寂静。
皇帝居高临下扫过众朝臣，笑的不大和顺，朝臣们的头立马垂的更低了。
皇帝李昀长着一张好看的面孔，俊眉朗目的，乍一看非常温和的，细一瞧，他眼底的光芒却绝非这么回事。在场的无不知这个皇帝是无怒无常的深沉，明明前一刻对着某个众臣笑得的亲切又重视，转脸就能将人丢进大狱，就比如苏仲垣。
“北燕的战事平了，也该封赏颁下去了。”皇帝的嗓音低沉慵懒，“昨日的那两道折子众卿都看过了，该赏谁，该罚谁，众卿有什么好建议吗？”
一场战事，两道截然不同的请功折子，要他们说什么？说什么都得罪人。
三皇子不吭声，五皇子没反应，阁老们神游太虚。
“臣有奏！”张御使大步跨出列，一脸刚正，颇为慷慨激昂，“臣要弹劾北燕布政使沈桢纵女夺功！小小女郎，年岁十二，她能上阵杀敌？此乃欺君！”
“哦？”皇帝的嘴角随着一扬声弯起，没有下文。
周恒与杨修大步一跨，上前走到张御史的身侧，撩袍一跪问候圣恭安。
紧接着，杨修冷冷扫过张御史，道：“十二月初六，察哈尔部攻城，小春郡、江河郡城守打开城门迎敌入城，两郡措手不及，两万人几乎全军覆没，城被屠，尸横遍野。十二月初八江河郡、诚安郡失守，郑指挥使战死。我北燕卫所六名百户、三十名亲卫战死。虎北营且战且退于至合安郡。雁北各郡刚经历灾民暴乱，守成兵士大半调去城中镇压，那时候所有可战人数还剩五千人。军中有阶品的将领只余三人。”
“而临城敌军，实数近四万。”
听闻两军人数，即便是殿中武将也不免倒吸一口冷气，这样竟也能拖下四日等到援军？
“十二月初十张御史口中的贪功之辈，沈姑娘，亲至合安郡，以坚冰火攻之计，不废一兵一卒折损敌军近三千人。二月十一，沈家护卫长闵长顺带来云屏三千青壮，大夫三人、女医二人，伤药数车！十二月十二凌晨敌军攻城，钱同知带两千虎北营军士，携毒粉直闯敌军阵中，逼退敌军时，两千人只剩百余人，折损敌军大于三千。十二月十二日午时刚过，敌军再度攻城。虎北营全军出城迎战，那时可战人数七千人！”
“云屏因三司家眷布署得当，并未引发暴乱，其中出钱出力的包括那个贪功之辈沈氏女灼华！灾民在她和顾家、郑家的召集下，自愿登记入伍。云屏各个府邸，把所有护卫、私兵全部交给沈家带去战场。这才有了那三千人！”
“与此同时，布政使和按察使正在全力平定暴乱，郑大人的夫人忍受丧夫之痛，坐镇云屏城门！沈家护卫严厉带云屏青壮绕过敌军，于寿阳郡、小春郡等地方征得青壮五千余人！周大人正在全力托住叛臣陈帆。徐大人绕过敌军深入草原，搬来无良哈三千铁骑！与十二月十二日，合登州之军，在城破之前一刻到达诚安郡。”
杨修冰冷而激昂的声音与金殿环绕，随着金砖的裂纹极速蔓延，周恒接着道：“留于城内最后防守的是沈姑娘和她的两位侍女，以及百余个不满十五岁的儿郎！微臣赶到的时候，活着的不满二十人，每个人皆重伤！沈姑娘中一箭，刀剑伤无数，贯穿伤一处。她的两位侍女皆受剑伤，一人受两处贯穿伤。臣离北燕时，三位姑娘方能下床行走。”
“虎北营的将士死伤严重，但还没死全，张御史要人证还是物证，本官都给你带来了，是否现在要对峙？陈子瑾贪功不止，在沈姑娘帐前出言不逊，对沈家多有羞辱，打伤沈姑娘的侍女，那个为了守城险些战死的侍女！”
“陈子瑾贪墨的何止是银两！我大周的国土由一个女儿家守住，却在战后受人污蔑侮辱。不耻！”
“御使张大人……”周恒转身直直看着他，美艳的眉目在怒意下迸发出着人的妖艳，“不为家中女眷汗颜吗？”
大殿上又是死一般的寂静。
不是没人想说话，而是默契的不说话。五皇子不落井下石算客气的了。三皇子未免自己再被拖累，只得闭嘴不言。六皇子一派，作壁上观。
皇帝从龙椅上站起，大赞一声好，深沉的眸子俯视着大殿，“众卿以为呢？”最后看向沈渊，“沈卿，不愧为朕之肱骨，沈家，很好。”
沈渊跨出一步，双手托着牙牌对着龙椅上的人深深一躬，笑眯眯的道：“为陛下分忧是沈家的本分，我沈氏女理当如此。”
沈渊虽为国公，但没有官职，本是不用上朝的，今日是皇帝特意把他喊上朝的。
“陛下圣明。”乌泱泱跪了一地。
方才上窜下跳要弹劾沈家纵女贪功的御史一张老脸涨的通红，抬眼见皇帝正阴沉的看着自己，仿佛在看一个死人，当即吓得脸色乍青乍白，忙五体投地般伏在地上，“陛下恕罪。
“看来众卿有建议给朕了？”皇帝发问，却不听朝臣回答，径自将锐利的目光落在周恒和杨修的身上，“兀良哈何以肯出兵？草原的铁骑，最是骁勇啊……”
“回陛下。”周恒一挺背脊迎着皇帝的目光，沉缓道，“兀良哈虽为小部落，人数总不过十万，徐大人许以好处。斩敌人首级三人者，可换肥鸡一只，斩敌人首级五人，可换一头肥羊，斩敌人首级十人，可换肥牛一头，若能助大周全灭敌军，北燕便是兀良哈的封地。”
“又是沈家姑娘的计策？”
“是！”
“臣与徐大人、郑指挥使亦赞同。”
“哦？北燕十二郡？朕不曾许过。”皇帝笑眯眯的看着二人，似乎心情颇为不错。
周恒从怀中掏出一封奏折，高举于头顶，“请陛下一阅。”
江公公买着小步子从周恒手中取来折子交到皇帝手中，皇帝看完折子面无表情，却一直盯着沈渊，沈渊依旧一脸和善的笑眯眯，然后又扫过周恒和杨修，“爱卿看过了？”
“此主意乃徐大人与沈姑娘商议出来的，臣觉得可行。”
“你们这几个朝之重臣……”皇帝轻轻一笑，就在大家以为北燕官员要被落罪的时候，皇帝竟突然大笑起来，“我大周出了个女帅才，准奏，大赏！”
“沈氏女灼华，十二岁，众位臣工啊……”
众臣不受控制的把脑袋又垂下几寸，心道：主意我也有，就是轮不到我给而已。
百官表情稳重，心里确实小算盘打的噼啪响，心算着雍郡王黑马杀出的可能性有多大！
周恒咧了咧嘴，又道：“微臣回家时与小侄说起北燕之战，叹沈家姑娘不过虚长了他三岁却能上阵杀敌，身为男儿他却在富庶之地纸醉金迷，十分羞愧，昨日画下一副女将军出征图，在茶馆当了一回小小说书先生，出征图当场被一米商一百两银买下，并承诺出百担粮食用以五郡百姓过冬之用。”然后周恒又从袖中掏出一张银票，“小侄卖画得来的这百两银，谨以上献，略尽绵薄之力。”
“臣，愿献出全部身家，略尽绵薄之力。“
御使大人趴在地上瑟瑟发抖，汗珠斗大，大殿里静安静的诡异，久久不听皇帝出声，壮着胆子悄悄抬头望了高高在上的皇帝一眼，果然，皇帝收起了看死人的眼神，暗暗出了一口气，不再出声。
然后，张御史算是明白过来，今日自己是给人当了出头的椽子了！
众臣心头却是在轰轰颤抖，脑子里炸的嗡嗡作响，纷纷暗骂张御史，就你会体察圣意！
“爱卿慷慨，是北燕百姓之福。”皇帝心情不错的盯着站在最前头的两个儿子。
意思很明确，皇子们领会的很深刻，“儿臣愿拿出府中私有，献绵薄之力。”
话音未落，众臣很默契，一并跪下，“臣等愿尽绵薄之力，为陛下分忧。“
战死将士的抚恤银有了，北燕百姓的过冬粮食也有了，皇帝也该满意了吧？可是众臣却迟迟等不到皇帝那一句“平身”，果然又有聪明人出来了。
“陛下，北燕之商、医、官员家眷，亦有大功。“
众臣跪伏的更低了，嘴里也更默契了，没事大家一起出血，没事回家叫下头的一起出出血，“臣等愿为陛下分忧。”
皇帝的笑容可说亲切了，“众卿爱民如此，也堪与女将军们一比了。”
众臣心中呕血，“臣不敢。”
皇帝终于满意的唤了平身，“筹集粮饷和赏赐器物之事，便教给周恒、杨修和兵部、户部一道来办，一月时间，期限之前务必将银粮交到百姓手中。”
“臣等遵旨。”
皇帝大手一挥，喊了礼部尚书一声，礼部尚书闻声出列，皇帝朗声道，“定国公授文渊阁大学士，沈祯受弘文馆学士，沈家女灼华册县主，封号……元宜，位同郡王女。”
“那两个女将，授镇皇抚司千户职，不视事。既然是云南王府的人，去旨意，封赏礼亲王。”
“郑卿，追一品军侯，嫡长子承位。杨修升任巡防营正四品参将，闵长顺提禁军参将，赈灾一事了结回京任职。其余封赏，由定国公与礼部商议定夺。”
“陛下圣明。”
“哦，还有……”皇帝已经走到了帷幕的后面，忽又转了回来，“别忘了加紧大宁和幽州的赈灾米银。”
众臣：“……”不是吧？！
京都的秋收很充盈，大臣们很“慷慨”的将私田里的粮食都献了出来，又将积年的珠宝锦缎从私库里搬出来，为了让大臣们更加尽心，朝廷将年前的薪俸提前发放到各臣工手中，臣工们自然是急陛下所急，苦百姓所苦，颤颤巍巍将还未捂热的薪俸交到周恒手中。
下头的商户们为了下下“大人”们的面子，捐银捐两也是空前的热情，又有着周家小公子的百两纹银打头阵，满朝文武大臣空前的“齐心协力”，一月不到就筹得白银百万两，粮食万担。
一月后周恒与杨修准时押运钱粮快马加鞭返回北燕。
妥善安置战死沙场的将士家属并给予纹银补贴，出人出钱出力的商户们得了丰厚赏赐，看到一车车粮食运达百姓们也安下心来，来年开春便又是希望的开始。
因朝臣慷慨，赏赐后珠宝锦缎仍余下许多，皇帝大手一挥全数进了灼华的私库。
“……”看着堆了满院的木箱子，所有人都是目瞪口呆，这样真的好吗？
江公公一脸慈爱又好奇的看着灼华，笑眯眯道：“这是陛下对县主娘娘的一点心意。”
“……”灼华眨眨眼，使了秋水送上红封，“公公一路辛苦。”
江公公接过塞进袖中，倒也没去掂一掂分量，接着又道：“皇上口谕。”
灼华心底狠狠一叹，又要跪！
江公公托住灼华和老太太下跪的动作，然后在她耳边小声道，“皇上只叫老奴与小娘娘说一句。”顿了顿，嗓音凝了抹沉然道：“朕，什么都不知情。”
老太太离的近，听得分明，怔了下，紧着又皱眉。
灼华望望天，盈盈一拜，笑容温顺，“是，小女明白。”
建议是她给的，承诺是徐悦许的，待皇帝知道的时候事情已经办成了，然后皇帝陛下就开始耍赖了，他不知道，什么都不知道！
果然了，那么多金银财宝不是白拿的！这哪里是什么赏赐，分明就是警告啊！
大约皇帝的意思是这样的：哪，不治你们的罪了，只是要求你们两个把许出去的东西都收回来。
但显然，皇帝也不想和兀良哈起冲突的。
是以，手段还得柔和，还得柔和的让人家主动退居二线，将北燕的掌控权还到大周的手里。
真的是既想那啥啥啥，又想那啥啥啥！
因为要回京复命，与老太太稍稍叙了几句话就匆匆走了。
直到用过午膳，灼华有些懵，前世里受的赏赐不算少，但还是第一回以军功受封赏呢！
“……元宜县主？”居然还真颁了封号。
老太太指挥着仆妇将箱笼都搬去灼华的院子，笑容满面道：“宗室以外得封号的从开国以来不出三个，没想着咱们家的小女郎挣了一个。”
灼华继续懵懵然，“……”
“登州军该给的功劳都给了，那个陈子瑾因为贪墨和抢攻，如今下了大狱。陈家算是完了。”
想必三皇子一派没少受牵连，说到底还是不够杀伐果断，就应该在得到消息的时候第一时间弃子，他却非要捞一捞那么个疯子。
“郑大人追封了定安候，世袭罔替，由景瑞袭承。当时以为合安郡会破，郑夫人。”老太太默了默，叹道：“得称太夫人了，领着一群人守这云屏城门，都做好赴死的准备了。”
爵位，若靠家族自己挣，恐怕几辈的努力也未必会有。可对于郑景瑞来说，却是极大的不幸。从前事事不管的性子，如今却要被迫一夜长大撑起一个家族，有泪，再不可弹！
“严厉和闵大人呢？”灼华忽然想到了这两个人，似乎这几日也没瞧见人。
“严厉封了个百户。皇帝把闵长顺调回京了，任职禁军参将，正四品。”老太太穿着降红色的袄子，气色红润，呷了口茶，又道，“亏得你早早给严厉放了籍，否则家奴之身功劳再大也只是得些赏银。”
“严家人没什么花花肠子，又极是忠心得力，倒也是不错的。你虽有烺云这个哥哥，到底单薄了些，另外两个还太小。严厉我瞧着也不错，想来日后有些前程的，往后也是你的一份依仗了。”
灼华轻轻一笑，“未卜先知”什么的果然是极好的。
老太太又道：“这一仗，咱们家中的护卫损了大半，死伤者的家属需要抚恤，还得招募新人。过完了年他就要去营里上任，严厉这会子正忙着呢！说是要在离开前都弄妥当了。也是有心了。”
严厉做了百户，是正六品的朝廷命官了，父母自不好再在沈家为仆，老太太和灼华找了严氏夫妇来说话，给他们找了个三进宅子，算是贺严厉做官了，又推荐了几个靠谱的人牙子好选婢仆。
严忠却表示，大战刚过，府中要料理的事情太多，待事情料理妥当了，新的管家能够上手了，他们再走。
老太太也没勉强，只叫了人把前头的一个两进的小院子收拾出来，让严忠夫妇搬进去住。