错。刚开始只是有点好奇罢了，我对变形菌也不大了解，只觉得，真是奇怪的孢子哪。」
「培养期间，慢慢产生感情？」
「可以这么说。我想知道他们能长多大……」
「想要挑战极限吗？」
「算是吧。结果也真的大到不可置信的程度喔。有一阵子，惠子的直径好像有八十公分左右。」
「就在那时分裂出小保跟绫乃吗……」
「惠子移动时，我想把她拉回来，结果不小心弄断了。」
风野先生难过地说：
「放在附近的话，马上会开始合体。但我想，与其让她拖着庞大身子移动——会留下类似蛞蝓爬过的痕迹——不如保持现状吧，移动后的痕迹清理起来也轻松。优佳小姐不抱怨就好了。」
「一般人会饲养这个吗？」
优佳小姐叹了口气：
「被房东知道的话……在他发现前，万一这些孩子制造出子实体、释放大量孢子，这栋本来就快腐朽的木造公寓说不定会就此……」
「在那之前，我会想办法的啦。」
风野先生发起脾气来。那张肿胀的脸原本看不出任何表情，但这个反应实在太好分辨，就连肿胀部分也似乎反映出他的情绪。
「那么，总之先想想往二楼去的惠子该怎么处理吧，先制造出子实体的好像会是她。」
优佳小姐冷静地说，走到外头，指着楼梯和可能蔓延的方位。像是慑服于这股气势，我们也跟着走出去。楼梯途中有转角平台，从此地再延伸到二楼。转角平台上方开了一扇采光良好的窗。由于是雾面玻璃，柔和的光线从那里照进来，一直照到楼梯下方。手掌大小的黄色变形菌，就黏附在转角平台与一楼中间地带附近的墙壁腰板上。
「惠子，辛苦你了，竟然能找到这里。」
风野先生直掉泪，我心中感觉奇怪。尽管风野先生之前表明「我不留后代了」、「我厌倦被DNA支配的生存方式」，然而，他心中又是如何定位对这些微生物的偏爱之情呢？难道只是将原本追求异性的原欲，转而关心其他生命活动罢了？就算跟自己种类不同也无妨吗？或有其他答案？
「请快想点办法嘛。」
优佳小姐不带感情地继续催促。
「知道啦，真是的，人家都受伤了还在养病，真是没同情心。」
风野先生不住嘀咕，一边从刚才的房间拿出水桶和粉刷墙壁时用的镘刀。水桶中装有碎屑般的东西。
「对不起喔。好不容易都到这里了。」
风野先生温柔地望着变形菌，一边把它舀入水桶。这时，他转向优佳小姐说：
「你不想看看子实体是怎么制造的吗？」
口气仿佛在谴责她。
「当然想喽。不过，对我来说，保存这栋建筑物更重要。而且，我的雕像几乎都是木头做的，危机四伏呐。」
「惠子他们是吃朽木长出的细菌或霉菌没错，但不啃蚀消化木材本身呀。」
「总之，只要他们还在外头乱跑，就会到处边觅食边移动吧。这样一来，也不知我的作品何时会被盯上哪。」
「有什么关系嘛，稍微碰一下——只是轻轻从表面经过而已，假设真有可能的话。」
「别吓人了，这可是一种骚扰行为喔。」
这下风野先生再也无法回嘴。
「我懂了。这样吧，不好意思，久美小姐，你能帮我把惠子拿到公园放生吗？」
「咦？我吗？」
我吓了一跳。到公园倾倒这种东西，根本是丢弃非法垃圾的现行犯。我表明想法后，风野先生失落地说：
「呜——你们一个个都好冷淡。」
我和优佳小姐面面相觑。
「天黑以后，我们陪你一起去——可以吧？（这时，优佳小姐征询了我的意愿，我点头）请风野先生您亲自放生。我们会帮忙注意附近有无行人经过。」
「啊，就这样好了。」
风野先生似乎很满意。看来，他还是很想亲手放生吧。
「二楼也有人住吗？」
我对这栋公寓燃起兴趣。
「二楼住了三个人，都是学生。一女两男。打工之类的外务很多，常常不在家。都不算太爱干净的人。」
优佳小姐对我说明。接着，我问了自己一直都很好奇的走廊雕像。
「那是我的毕业制作。每个人一生中，意义最重大的事——这些事旁人看来毫不起眼、但在死亡瞬间像跑马灯掠过脑海。我在想，能不能把它们用宛如时间冻结的样子表现出来呢？离完成阶段还很远就是了。」
「哦哦，原来如此，总觉得很吸引我哪，有种说故事的感觉……」
我明白了她的用意，我这番评论让优佳小姐很开心。
「这是谁？中间这个女生，神情看起来很专注。」
「这个啊，小时候的玩伴。这女生跟我年纪差不多，刚好同住在三间并排的屋子里。偶尔也会吵架，但我们感情很好，我们的妈妈也是。有一次，中间房子跟右边房子的分界线，闯进一只迷途小猫。那条分界线，是只能容一个小孩勉强通过的小巷，非常非常窄。其实这边原本是三间房子连在一起的长屋，但设计者费了一番感人功夫，区分出三户人家，结果就出现连人都走不过去的小巷。不过，小孩子还是用尽办法侧身打横走过去——三不五时会擦过墙面，把棉布洋装弄脏——总之，我们很喜欢这条小巷。靠近巷子地面的家中地板下有个通风口——通过这里时，光裸的脚踝总传来一阵han意——小猫好像就从这里跑进去的。通风口里传出『喵喵』叫声，所以我们猜是小猫，还取名『小咪』，大家都很疼它。但不可思议的是，任谁都没见过小咪。只听见声音。我们常把鱼干、柴鱼饭放入通风口……嗯，它应该有吃。因为食物不见了，地板下也常发出声音。某一天，声响突然停止了。我们很担心……想拜托爸妈翻开榻榻米和地板，但这事非同小可，他们不可能答应。于是，大家每天都在开作战会议……如今回想起来，当时固然天真，我们却很投入。为了千方百计诱出小猫，考虑在通风口附近烤秋刀鱼、从外面挖个洞通到地板下，或偷偷掀起一块榻榻米、进去一探究竟……后来，爸妈主动提议替我们掀开地板。地板下死了一只动物，想必他们也觉得不舒服吧。结果呢？那里什么都没有。尽管如此，那年夏天每一天凝神专注的日子，我永远不会忘记。到底是什么竟让我们如此沉迷？简直就像攸关性命的重大事件。即使是现在，我也不能确定小猫到底存不存在，说不定是幻听呢。」
「其他雕像背后也各有故事啊……我还是第一次听说。」
风野先生说，口气若有所思。接着，优佳小姐说：
「所以，即使对象是变形菌，但风野先生对自己所饲养生物的热情，我不是不了解。」
「真的吗？我倒是看不出来。」
风野先生说着，显得有些开心。
「不过啊，我再声明一次，讲得夸张点，风野先生心爱的宠物，可能威胁这些雕像，也就