“老爷看重你，不过冲着肚子里那个罢了！在这府里日子还长呢，一天一天的心蠢，得罪了大太太，你还全然不知。大太太已经多嫌着你了，如今分内的事儿一件不做，就在这儿显着你的肚子。要是有那么一天，我也怀一个，哥儿出息了，这个家私落在我手上，哼，那时你才抬举我就晚了！只许你怀呢！”这桂姨太好似想完了便出了气儿一般，笑吟吟地又扭着身子走了。
黄昏已过，下起了雪。匀净雪白的、汩汩的雪花飘着，于灯谜会又添了几分雅致清光。
诚王府的灯谜会，人定之后才酣畅淋漓。
年年用心置备，一个叫做“拟霄隐语”的活动。这拟霄隐语便是灯谜会的核心。本应是正月十五的灯谜会，元月初四便早早举行，为的就是拟霄隐语。
“拟霄隐语”期间，五彩花灯上、桦树上都系着写了谜语的条子。众人随意走动，都可以猜谜语，猜中也有礼品。
诸多珍奇礼品送至诚王府，诸如璀璨华贵的珍宝，世间罕见的衣料华衫及各种名香，其间以头筹奖品尤为珍稀，乃大如半掌的东海明珠。在场的男女均可以作灯谜，不限多寡。尾声，则会由诚王评出第一，选出一首文采最佳，意境奇美的，将名字同灯谜一起雕至沉香木盒上，盒内便是那珍宝夜明珠一颗。
灯谜不比诗赋，是传统习俗中许多人可共同参与的猜谜游戏，本是雅俗共赏，便不得不在文采境界上落了下乘。可是，经诚王爷一召领，“拟霄隐语”却也办起来了，还颇兴旺，永京才子中由隐约地看不上，到视为高级的活动，争相趋从参与拟霄隐语，也就这一两年间。今年也望涌现锦篇绣帙，不乏令人赞不绝口，属名篇之列着，可谓大郇文化之盛所。
郑子溪往年十分热爱这活动，她性子活泼爱热闹，深闺之中可公开露面的事儿其实极少。可是今年，她心事重重，却觉得这一切都虚无又无聊，想走了，可是郑子泓硬要同她同留着，到晚上都结束才同散，便站在一棵树下发呆。郑子泓在一边神采飞扬，已作了两首灯谜，颇满意。
雪愈来愈大了，可是人来的更多了，人流涌动。
白天没来的人也都会参加晚上的拟霄隐语，一时城王府中处处张灯结彩，青年男女来来往往，飘逸俊美。除了头筹的夜明珠，其他各色各等级的礼品早用心置备完毕，一箱一箱送进来，特意装潢得分外美观，格外引人注目，到处灯火灿烂。
在场都是青年男女，正是爱鲜妍宝珍的时候，一个个看得啧啧称奇，喜悦十分，将气氛推至酣畅热闹之极。
“三舅，你也来了。”郑子溪正无聊地站在那，眼尖，看前边一个人好像是徐佑倧，急急冲上去想说些什么，徐佑倧背后跟着一个人，是徐凌皙。徐淐径的女儿，郑子溪的表姐。
“皙皙你怎么也来了？”郑子溪咽住自己想说的话，先招呼表姐。
“嗯？这话是什么话，几天不见怎么生份了似的，不想看我来？”徐凌皙柔柔笑着说。
“不是，不是，”郑子溪无法说清楚此刻的心情，最近的心事太过繁复杂乱，是亲近的玩伴、表姐妹也无法触及的，只得硬挤出一个笑，“你白天没来嘛，我以为今年在府里修身养性，不来了呢。我记得去年你不也不愿意来的。”
“是啊，我不愿意来的。谜语大会，多俗呢。文字一事，首推诗词，应庄重典雅，如此众人凑着堆儿，作些入不了眼的谜语，一想我就烦心，俗气的紧。”
“哎，多热闹啊。又不是为了文绉绉的诗词，是为了玩嘛。”郑子泓道，“来了就别想这么多了，走，一路上冷得很吧，哥给你去倒一盅烫了的桂花酒，暖暖身子。”
徐凌皙终于露出一个笑容，“走吧，去喝一杯。三叔，那我过去了？子溪，你不来吗？在这傻站了半天，冷了吧。”
“我……我不想去。”郑子溪为难地看了一眼徐佑倧，还想说什么似的。
徐佑倧心里明镜儿一般，子溪还能为了谁，一定是要讨论孙喻雪的事，“去吧。赶紧去。”
郑子溪无奈，只得应诺了一声。他们三人往亭子走，郑子泓走了几步，转身冲徐佑倧笑道：“三舅，你不作一首灯谜吗？玩一玩。今年的头奖……”
“真没心情，”徐佑倧温和地笑笑，打断他的话，脸色黯淡，“你们去吧，我往那边长廊白梅花去看看，散散心。”
“好，那我们走了。”
黑暗里，一个男人从他们方才站得树后转出来，看了他们的互动，若有所思。
只见侍从如云，簇拥诚王爷和裕王爷从主殿款款而至，拟霄隐语的评奖就快开始了。
徐凌皙随意看了几条，个个浅显的紧。她撇了撇嘴，在一方石桌旁坐下，口里念着“惆怅东栏一株雪，人生看得几清明”。
忽听一男声在旁说道，“芸芸众生醉红尘，之走碌碌为华门。居俗世而独清，疲乏的紧，是不是？”
徐凌皙被吓了一跳，转头去看他，一个二十岁上下的男子，玄色大氅，浅灰色阔边儿裤子，大氅前襟上扣两只黑玉纽子，袖口上两只，光芒熠熠。嘴唇薄薄的，笑着点头，带着股玩世不恭的劲儿。
“我可没说这话，诚王府的热闹，谁不愿意凑一凑。”徐凌皙羞涩道。
“话不用说那么明的，很容易看出来。”那男人笑言道，忽然意识到自己是个陌生男人，同小姐说话，有些唐突，“在下酆诠。姓酆，大约你便知道了。”
徐凌皙点头，原来是酆太傅家的公子。两人又聊了几句。酆诠行事潇洒，对徐凌皙却有一种随意外的注目，他能使话题总围着她，丝毫不让她的话落了单去。聊得极畅快。
徐凌皙面貌本就是大气秀美的，聊得高了兴，被热情燃烧着，表情很漂亮，少女的羞怯飞到双颊上，温温的分红，在灯笼下光辉闪耀起来。
热闹的灯会，青年男女相聊甚欢，在今夜热闹地诚王府各个角落。
同是今夜，有另一处地方，阴冷安静，暗然俨俨。