三个人说着家常闲话儿。
宫桥在徐府待了七八日了，府里的夫人们，大太太、胡太太、老太太，与徐天虹，对自己的态度，渐渐咂摸出来了，疑惑和不欢迎几乎每人都有，其余的情感，各位太太人人都有细微的不同处。
从胡太太起，胡太太不是个多聪明的人，愚钝拙顺，心里没什么自己的主意，总是听令于他人多些。宫桥回来这件事，她从一开始便反对。这样的事儿见都没见过，宫家与徐家关系又是扑朔迷离，胡太太总以为全家都反对，她便声调高而壮地，连番发表了几次不满。
紫双丫鬟是个有点心眼的，提醒了两次，让胡太太看看刘太太和徐老太君是如何对待宫桥的，莫要不经意间站错了队，得罪了人。胡太太虽仍梗着脖子，只得先偃旗息鼓，没再说什么了。
大太太便不一样了。她嘴里，几乎没说出一句反对或消极的声音。这里有许多缘故。
柳氏从年纪轻轻嫁进这个家，做了长媳，多年来，柳氏这个大太太做的战战兢兢，不畏勤劳，料理得当，比寡母胡太太强出七分去，顺应着徐淐径当了族长之后，大太太便坐稳了徐家的管事者。虽偶尔被二夫人的膀大腰圆刺激一下，顺序还是灭不过她的。
何况这两三年发生了一件大事——柳氏家底子薄，本来母家在永京是个算不上的角色，父亲也只是个五品的闲官儿，柳家更算不上家传丰厚。可柳氏的远方堂姐妹柳如偲嫁给了国主，全家子摇身一变，成了皇亲国戚。家中很可度日，位子更稳了些，面对二夫人已经立于不败之地。
这样的大太太，对宫桥的态度，却是极笼络客气的。不论内里如何，面上做的到位，又是送礼物，又是关心起居吃住，玩的用的，比旁人亲了几分，被徐府里的人看在眼里，渐渐的也就对宫桥发生了新的兴趣。
徐家众人，上至太太，下至有些脸面权势的管家、大丫鬟们，除了怀疑宫桥身份之外，都存了三分顾忌的，背后嘀嘀咕咕议论免不得，固然，当面没人露出反感的声色来，都是客客气气。他们这些人，看大太太这般行事，咕咕唧唧的声浪小了许多。
可宫桥的脾气，总是拧着来。她经过事儿多，心里清楚，越是明摆着的事情，越是不可信。明里是和自己近的人心里该远的更远。故而宫桥心底里，更在意着那远了自己的人。
尤其是对徐天虹，这位表姨妈，宫桥倒有七分敬意。大太太的行为在她看来十分怪异，从她的身份——徐淐径的夫人，她屋里有毒粉的梳篦，她的处处和气，反而是处处心机。
宫桥在徐家最了解的人，除了徐淐径，徐佑倧，便是郑子溪了。她同子溪也算是出生入死，一开始，她很不喜欢这个娇气跋扈、什么都不懂的大小姐，可是接触下来发现，这个丫头的好处甚多，脾气虽然差，但只是些小姐脾气，道理能讲得通，心眼儿又正又善良。
宫桥不知道徐天虹与母亲关系如何，但是从这位表姨妈偶尔的言语中，窥见了数年前的事，而徐天虹发现自己最快说了不该说的，立时扭转话题——怕令她难过。单从这个反应看来，徐天虹与母亲徐青，关系定然不差。不然，她不会这样在乎一个从未谋面的晚辈，以至于怕她说出的只言片语，或回忆中的遗珠杂碎，会伤她的心，乃至于说话很斟酌。作为长辈，这样的表现已经是极为难得了。
同是徐家的女儿，小时候种种境遇，极有可能是想通的罢。宫桥心想。
她惊讶地发现，从这个美丽的表姨妈身上，她竟然在找自己母亲的影子，若她没有被奸人害死，也能如此富贵一生，儿女成群，穿金戴银地拉着自己的女儿去串门子，讲心事，偶尔训一训不听话的女儿。
三人说的兴起，竟投缘的紧，说着说着，渐渐太阳都落下去了。还是郑子溪岔道：“娘，咱们得走了，坐了太久了，家里爹和哥哥不知道怎么样呢。”两人才告辞离去，坐轿子回了郑府。
笑吟吟地送她们走了，宫桥也乏了，摊靠在香云榻上，一动不想动。
栀子进来，轻轻给她揉腿，宫桥摆手罢了。她还是不习惯这些，栀子便问道：“摆晚饭了，这会儿吃吗？”
“吃。”宫桥实在是饿了。
话声刚落，七琴带着小丫头们鱼贯而入，榻桌上一碟一碟，不一会儿便摆满了——水晶囫囵饺，**杏仁粥，酿冬瓜，拌菜薹，炸野鸭子，另有各色果品和香茗，还上了一碗糯米酒来。
宫桥看得有趣，问道：“摆这么多，谁能吃的了这许多？徐家的小姐，也不禁喝酒的？”
栀子笑答道：“水晶饺和粥是大太太差人送来的。旁的是例菜，小姐同徐小姐一样的。未出了正月，厨房还是备了些酒菜给太太老爷们，晚上私下团桌玩一玩猜谜、打花的。何况是糯米酒，并不算出格儿。小姐累了，喝些热酒舒一舒肠胃，放松些精神，晚上好睡。”
“恐怕不能好睡了。”宫桥低声说。栀子会意，将其他人遣了下去，两个人说话。
“今儿三爷走后，有什么消息？他留下什么东西没有？”
“没有啊，三爷就走了，没留东西，也没捎话来。”
宫桥皱了皱眉。
栀子顺势问道：“三爷同小姐，是有什么秘密事儿……”
“何以见得？”宫桥笑道。
“小姐对府里其他人都是一般的客气，说话做事也不避着我们丫头，可是三爷来，就……不太一样。”
“只是之前在二太太那桩公案中，有了些交情，也相应的，被他知道了些事儿。”看栀子脸色骤变，宫桥笑道：“你别担心，不该知道的事，他不会知道的。”
栀子担忧道：“还是远着些他要好，虽然栀子不懂，不敢多说，可霄鸿将军，那也不是一般人吧。”
宫桥摇摇头，那些虚的名头，她丝毫看不入眼，只是徐佑倧的危险之处，不在于此，“这个人，真的奇怪。”
“奇怪？”
“好像，总是让人觉得有点内疚。”