房间里的烛火都燃尽了，一片黑暗。
只觉得喉咙里充了血，江携刚抬起头来，那管血回冲去脑袋，一时之间四肢无力，差点就没扶住床沿。
枕边放着那把常带于胸口的长命锁。
与寻常材质不同，锁身由江南白玉制成，锁片用银丝带穿系，做工精巧绝伦，锁上錾有“长生无忧”的字样，周边錾着精致的莲花图案，暖润滑泽。
江携望着那端正的四个字，一时之间觉得心里空落落的。遇见长者时总要问候一句寿比南山，悼念逝者时都是一片静寂，可她并不清楚时间生死阴阳究竟是什么意义。
其实她还未亲眼见过生死，书上说，死是痛苦的，亦是一种解脱，死后入轮回，便会忘却前尘，忘了属于今生的一切。
江携哭了，此时她直觉全身无力，难受极了。
或许她现在就是快死了吧。可她不想忘了这一切，不想忘记那些她喜欢的花灯和糕点，不想忘了祖父，不想忘了苏嬷嬷，不想忘记萧紫宸，不想忘记那个奋不顾身在火中救她的少年......
......
永嘉五年冬，金陵城中医馆忙得不可开交，任平生也无暇亲自登门学士府。武定侯擅自率府兵拦截城中水渠，惹来了不小的民怨。
太师杨显入宫觐见，将北门悬案与时疫之事向建文帝陈清原委。
文帝大骇，当即宣召中书令贺中贤起草文书，将回春堂作为隔离区，隔离染病群众。太子萧长晴主动请缨率禁卫军运送患者，得允。另予以重金酬谢，张贴皇榜寻求医治之法，一时间时疫霍乱之说在京中盛传。
深夜，江携发病的这几个时辰，清粥小菜，汤药油盐，尽是一样不落全吐了出来。这下，怕是连睁眼的力气都没有了。她实在病的厉害，府中较之从前，气氛更加沉重了。
江携做了一个很长的梦，梦中桃花满目，落花翩舞，那是她一生所见最美的风景。她在江南的芳菲林里醒来，满树桃花飞舞，眼前站着一个模糊的身影背对着她。江携努力地想要看清他，慢慢的靠近了。终于，他转过头来，那个只出现在梦魇中的少年褪去了满身伤疤，他惊世的琉璃目满含笑意地望着他，他的嘴角轻轻地动了动，看唇形是在说“别怕”。
门外传来响动，她被吵醒了。江携感到一阵从未有过的清醒，人也有力气了。见她要起身，青云先生放下手中的书，扶住了她，为她垫高了一个软枕。
江携虚弱的笑了笑，问道：“祖父怎么还不睡？”
“就快了。”青云先生慈祥的笑着，眼神却有些奇怪。
江携望了一眼放在边上的书，又问道：“您在看什么书？”
青云先生眼中含泪，声色颤抖地回答：“一些杂文罢了。”
江携微笑道：“我做了一个梦，梦见在江南的落英林里，那里很好看。”
青云先生安慰着她说：“等你病好了，来年春天就去，春天花开得正好。”
江携伸手，轻轻环住了老人形如枯槁的胳膊，眼神柔和道：“我还梦到那个哥哥了。”
青云先生以为她是又做了噩梦，赶紧握紧了她的肩膀，安慰道：“别怕。”
江携眼里是幸福的，她摇了摇头，柔声道：“这次不是那么可怕的事了，我梦到他的伤都好了，还跟我说别怕。”
“咳咳咳！”女孩又轻咳了两声，生生又吐了一大口血，血迹飞溅在被褥和床榻上，看上去鲜艳诡异。
“...就是...有一点难过...”江携呜咽着，眼角终于再忍不住泪水，“我不想哭...”
青云先生慈爱地摸了摸江携的长发，轻声哄着她道：“别怕，爹娘都在天上看着呢，他们都会保佑你的，一定不会有事的。”
听到她的话，江携哭的更凶了，不清不楚地说着：“我不想哭的...但...不想就.....死....不想忘...忘记祖父...呜呜...”
“不会的，阿携，要相信任大夫他们。”青云先生坚定地说道，“过去你也总生病每次，任大夫都能把你医好的。不要怕，只是去回春堂住几日，等回来了，祖父教你练字。”
江携眨着眼，泪盈于睫，却忍不住继续哭道：“可是阿携不要离开祖父！阿携不想去！阿携不要去！”
眼看着满眼祈求，泣不成声的江携，青云先生犹豫了。
整个房间里只剩下了江携的哭声。
沉默了许久，青云先生的终于下了决心，他的语调依旧平静地说道：“阿携听话，过几天，祖父就去接你。”
房间陷入了寂静，女孩终于被哄睡着了。青云先生静静地看着女孩，守了一整夜。天空阴云密布，银月之下，屋檐顶上出现了一抹俊逸的身影，面带斗笠的黑衣少年迎风而立，静静地听着他们的对话。
翌日一早，太医院与回春堂的人来府上接人，青云先生抱着熟睡的江携从房间里走出来，面色平静得令人不仅打起了寒颤。
任平生看着江携虚弱的样子，急忙上前帮着将她抱上马车，转头对青云先生说道：“阿携交给我，先生放心。”
青云先生似乎连点头的力气都没有了，疲惫地阖了阖眼，“恩”了一声，在谢崇阳的搀扶下回去了卧房。
江携被带走后，青云先生准备去鸡鸣寺上柱香，看见三生树时叫人停了车。地方偏远，来往的人不多，空气却清爽宜人。三生树是棵历时百年的桃花树，十几个成年人围成一圈才能勉强抱住树桩，树枝错综复杂。待到春日满树花开，景色绝佳。
谢崇阳扶着青云先生下车，疑问道：“老爷，这花都还没开呢，有什么可看的？”
青云先生放开他，看着那棵巨大的三生树说道：“此处离鸡鸣寺不远，老夫想一个人走走。”
金陵有个传言，当三生树上桃花开遍，无论谁在树下许愿，便会有树上的神明为他实现。青云先生看着冰雪覆盖的三生树，不少有情人来此相会，那一对对衣着光鲜郎才女貌的年轻男女，如此鲜活的生命。青云先生平静地看着这一切。
树边算命的老人见青云先生穿着得体，步伐平稳都不似常人便走上前去，笑脸相迎。
青云先生看着老人，淡淡道：“老夫都这把年纪了，就不劳大师定姻缘了。”
布衣长者开怀大笑道：“哈哈哈，贵人说笑了。”
“大师近来生意如何？”青云先生和气的递上一个钱袋。
老人笑道：“勉强糊口吧。在我这儿，就数算姻缘最准了，好多痴男善女来求姻缘，这些年过去，成了不少对呢。”
青云先生笑而不答。
“说起这三生树啊，真是棵神树。那么多年过去了，也不知道促成了多少姻缘，解了多少人的忧心之事。在这儿许愿的，就没有不灵的，”老人眯起眼说道，“大概七八年以前吧，有对璧人在这里算了签，也不知道最后怎么样了？”
青云先生附和道：“得大师相助，定会有情人终成眷属。”
老人看向三生树，感叹道：“那一男一女生的可都真是世间绝色，手上有着鲜红的桃花印记，说的话老夫却是一句也不明白，大概是外族人吧。那时候常常来这里，那姑娘每日做两份点心，一份带给他的情郎，一份给老头子我。直到有一年冬天，雪下得也跟今年这么大，这三生树上的桃花却开的跟春天一样旺。那姑娘一个人在这儿坐了一日，起初哭的不停，怎么劝都劝不住，后来倒是不怎么哭了，却想着往边上的河里头栽下去，还好后来是她家里姐姐来了，给拦了下来，好说歹说的劝回了家。问世间情为何物，只教人生死相许啊。”
青云先生听着老人的话，心思却还念着江携，心中默念着：“神明在上，老夫一生清白磊落，自问从未做过半点对不起良心的事。这几十年的阳寿也算积了点福德，阿携的爹娘走得早，请您保佑阿携渡过此劫，百岁无忧。”
若是江携继续留在府中，传染给了其他人怎么办，是不是又要多几个妻离子散的不幸家庭了呢。这几年他辞官恩养，江携在府中也鲜少出门，只有去芜城这一趟院门也从未没离开过他身边。
何况是这此去一别，他甚至都没有把握再见这个孩子。若是阿携真的没了...百年之后，他有何颜面去见地下的长子和长媳。