了，但他还抓住不放。”
她惊异地看着他。就在她要说话时，他打断了她。
“没时间解释了。”他说。
“没时间？时间怎么了？”她问。
“听着，”他说，“下边那个东西正从我的世界穿越深天而来。里面有个人或许很多人。”
“瞧，它正在变成两个一个大，一个小。”她说。
兰塞姆看到那个黑色的东西已脱离飞船，正开始晃晃悠悠地离开飞船。他疑惑了一会儿后，突然明白了，韦斯顿（如果是他的话）很可能知道金星表面是有水的（这也是韦斯顿一直期待的），因而带来了某种可折叠的小船。会不会是他事先没考虑到潮水和暴风雨，没有预测到他不可能重新收回飞船，因而切断自己的退路？这可不像韦斯顿。兰塞姆当然也不希望韦斯顿的后路被切断。一个不能返回地球（就算他不愿返回）的韦斯顿会是一个无法解决的麻烦。而且，没有艾迪尔们的支持，他兰塞姆又能做什么？他心里开始隐隐作痛，因为他有一种不公平感。把他一介书生送来应付这种情形有什么价值？一个普通的拳击手，哪怕是一个会使用玩具枪的人也比他更有可能达到目的。他要是能找到绿夫人一直念叨的王就好了。
就在这些想法从他脑海里掠过时，他听到了一串微弱的声音，或者说是低沉的咆哮声。这声音持续了一段时间，逐步向这里的寂静袭来。“快看。”夫人突然指着群岛说。它们的表面不再平坦。同时，他意识到声音来自那些浪。虽然目前还是小浪，但无疑已开始拍打这个固定陆地伸向海里的岩石。“涨潮了，”夫人说，“我们必须马上下去，离开这块陆地。浪不久就会很大。我不能在这里过夜。”
“别那样，”兰塞姆大声说，“不要离开这个地方，你会见到来自我星球上的人的。”
“为什么？”夫人说，“我是这个世界的母后。如果王不在这里，还有谁会跟一个陌生人打招呼呢？”
“我会见他。”
“这不是你的世界，花斑。”夫人答道。
“你不知道，”兰塞姆说，“这个人是我给你讲过的那个艾迪尔的一个朋友是一个痴迷于错误的‘好东西’的人。”
“那我得给他解释解释，”夫人说，“咱们去把他变老些吧。”她边说边用双手吊在高地的一块岩石的边缘处，开始沿山坡下去。兰塞姆花了更长的时间来应付这些石头。但当他脚再一次落在那草皮上时，他就拼命地跑起来。他跑过夫人时，夫人大声喊他，但他不理她。他现在可以清楚地看到那条小船驶向哪个海湾。他的注意力完全集中在辨认方向和保持脚步稳定上。小船里只有一个人。他沿着那个长坡一个劲地往下冲。现在他到了一个褶皱里，一个瞬时使他看不到海的蜿蜒山谷里。他终于到了小海湾。他往后看了一眼，沮丧地发现夫人也在跑，而且只在他身后几码远。他再次往前瞅一眼。前面有浪，虽然还不很大，但也在拍打着鹅卵石海滩。一个穿着衬衫和短裤，戴着棒球头盔的男人正在齐膝深的水里朝岸边走，身后还拉着一条帆布平底小船。那肯定是韦斯顿虽然他脸上有一些微妙的、他不熟悉的东西。兰塞姆觉得至关重要的是防止韦斯顿见到绿夫人。他曾看到过韦斯顿杀死马拉坎德拉的一个居住者。他转过身伸开双臂挡住她的路并大声喊道，“回去！”她离得太近了，一眨眼工夫差点闯到他怀里。她急忙撤回身子，气喘吁吁，非常吃惊，想开口说话。可就在此时，他听到了韦斯顿从他身后用英语说，“兰塞姆博士，我能问问你这是什么意思吗？”
7
可想而知，在这种情况下彼此相见，韦斯顿会比兰塞姆更感惊讶。可是，就算韦斯顿更吃惊，却没有显露出来。兰塞姆禁不住钦佩他那种强烈的自负，因为它使这个刚来到一个未知世界的人敢于以一种专断粗野之势，两手叉腰，面带怒容一动不动地站在那里，脚下像生了根似的稳稳地站在这非地球的土壤上，就像在自家的书房里背靠火炉站着一样。然而，他吃惊地注意到韦斯顿正用极流利的古太阳系语和夫人说话。在马拉坎德拉上，部分是因为能力不足，但更主要是因为瞧不起那里的居住者，韦斯顿从未学会一丁点儿的古太阳系语。这是个无法解释和令他不安的新发现。他感到唯一的优势也被剥夺了。他感到此时面对的是个未知数。如果天平突然在这方面失去平衡，那么接下来要发生的是什么事？
他从胡思乱想中醒来，发现韦斯顿和夫人虽然一直很流利地交谈，却弄不懂对方在说什么。“这没意义，”她说，“你和我还不够老，所以好像还说不到一起来。涨潮了，咱们回到岛上去吧。你和我们一起来吗，花斑？”
“那两条鱼哪去了？”兰塞姆问。
“它们在下一个海湾等着呢。”夫人说。
“那就快点吧。”兰塞姆对她说。在回应她的目光时，他说，“不，他不去。”可以想象，她不明白他为什么显得那样急迫。但她的目光在海上，她知道自己匆忙离开的理由。她已开始沿山谷的一边走下来，兰塞姆紧随其后。就在这时，韦斯顿大叫起来，“不行，你不能走。”兰塞姆转过头，发现自己头顶上是一把左轮手枪。从他体内掠过的热流是他被吓坏了的唯一标志。但他头脑依然清醒。
“你也打算在这个世界上谋杀一名居住者吗？”他问。
“你们在说什么？”夫人问。她停下来，一脸不解却平静地回望着这两个男人。
“兰塞姆，你待在那儿别动，”教授说，“那个土著爱去哪就去哪；越快越好。”
兰塞姆正要恳求她逃跑时，却立刻意识到根本没必要恳求她。他本来以为她明白目前的情形，但显然她所明白的不过是两个陌生人在谈论此刻她无法理解的东西即她是否有必要马上离开固定陆地。
“你和他不和我一起来吗，花斑？”她问。
“不，”兰塞姆头也不回地说，“或许我和你不会很快再见面。如果见到王，代我向他问好。还要对马莱蒂说起我。我留在这里。”
“当马莱蒂高兴时我们会见面的，”她答道，“如果不是那样，更大的善行将会发生在我们身上。”有几秒钟时间，他听到身后她的脚步声，随后，脚步声就消失了。他知道现在就只剩下他和韦斯顿了。
“兰塞姆博士，你刚才擅自使用谋杀这个词来指我们在马拉坎德拉上时的一个意外。不管怎么说，死的那动物不是人。请允许我告诉你，我认为和我为把文明引介到一个星球上而杀死动物相比，诱奸一个当地女孩似乎同样是不合适的。”教授说。
“诱奸？”兰塞姆说，“哦，我明白了。你以为我在和她做爱。”
“当我看到一个文明社会的男人在一个僻静处抱着一个女野人，我想到的就是那个词。”
“我不是在