就一个词也说不出来。当然了，这一切对于流浪汉来说，和对于一个教养良好又有钱，习惯一切一帆风顺的人来说，感受是不同的。毫无疑问，这是件“稀奇事”他碰过的最稀奇的事。即便不穿着件猩红大袍，即便他的嘴巴不是这样不由自主地说一些他根本不懂的怪声，就彻底洗了个澡这件事，就够稀奇了。不过和他遭遇过的其他莫名其妙的事相比，这无论如何也不是第一次。
与此同时，在客观性训练室，马克和弗洛斯特教授之间也剑拔弩张。他们一到那里，马克就看见桌子被推到后面。地上放着一尊巨大的耶稣受难十字架，几乎真人一般大小，是西班牙传统的艺术品，风格可怖而真实。“我们还有半个小时来继续训练。”弗洛斯特看着表说。然后他让马克踩在十字架上，以各种方式加以侮辱。
珍还在幼童时，就不再相信仙女和圣诞老人，也抛弃了基督教。而马克却从没有信仰过基督教。但在此刻，他突然生出一个念头，平生第一次觉得基督教里可能真有些道理。弗洛斯特看着他，非常清楚这个实验可能会带来这个结果。他深知这一点，是有原因的，巨灵对他所做的训练，也一度让他产生过这个古怪的想法。可他毫无选择。他希望这么做也好，不希望也好，这类事就是入门传授的一部分。
“可你看看。”马克说。
“怎么了？”弗洛斯特说，“请快一点。我们时间有限。”
“看这个，”马克指着十字架上那个恐怖的白色人形，莫名其妙地有些不情愿，“这不过是个纯粹的迷信。”
“那又如何？”
“哦，要是这样，踩在这张脸上又有什么客观可言？往十字架上吐口水，和崇拜这尊像，不都是一样的主观吗？我是说去他的这只是一片木头，为什么要这么做？”
“这只是表面现象。如果你是在一个不信仰基督教的社会中长大的，就不会让你做这个了。当然了，这是迷信。可正是这种迷信威压我们的社会许多世纪之久。实验表明，许多人尽管在自主意识上似乎已经是完全自由了，可基督教在他们的潜意识里依然压倒一切。因此，大张旗鼓地对基督教一反到底，是获得绝对客观必须的一步。这不是个可以拿来推理讨论的问题。我们在实践中发现，这一步是不能免的。”
自己此刻的心情，马克本人也很惊奇。他对这尊塑像并没有宗教情感之类的感受。最重要的是，这也不符合正直、正常或者健康的理念，马克这几天来正是靠这种理念支持，来和他现在所知的伯百利最核心的圈子做斗争的。这具可怕骇人的现实主义雕塑确实自有其风格，和这屋子里的任何东西一样，距离所谓正直的理念很遥远。这是他不情愿的原因之一。虽然不过是一尊雕像，可它的形象如此痛苦，要侮辱它，似乎也是恶劣的。可这不是唯一的原因。有了这个基督教的象征，似乎整个形势都改变了。这十字架让人无法测度。马克非正即邪的简单辩证法显然不够全面。为什么要把十字架放在这里？为什么有一半以上邪恶的画是关于宗教主题的？他感觉到斗争中还有其他的势力他之前从没有想过的朋友或敌人。“不管我朝哪个方向走一步，我也许都走到了悬崖边。”他想。他有了一个想法，就是像倔驴一样站住脚，一动不动。
“请抓紧时间。”弗洛斯特说。
声音平静中带着催促，马克想到自己过去总是服从于他，他现在也几乎要让步了。他就要服从了，让这件蠢事快点结束，可这无助的塑像却让他迈不开脚。这情感来得莫名其妙。并不是因为塑像的双手被钉子钉住，显得很无助，而是因为塑像是木头刻的，因此就更加无助。还因为这雕塑，尽管栩栩如生，但却没有生命，无论如何也不会反击还手，他反而停住了。他想起一个洋娃娃无辜的脸那是梅特儿的洋娃娃他小时候把那玩偶撕碎时，也曾有这样的感觉，那记忆直到现在还一触即痛。
“你还在等什么，斯塔多克先生？”弗洛斯特说。
马克很清楚，危险越来越大。很显然，如果他拒绝这么做，他活着离开伯百利的最后机会可能就丢了。甚至不会活着走出这间屋子。窒息感又一次蒙上心头。他觉得自己就像这个木头基督一样无助。他一边想，看着十字架的眼光也就变了那既不是一块木头，也不是一块迷信的纪念物，而是一段历史。基督教是没有意义的，可是人们知道这个人曾经生活过，后来被处死了，杀死他的人也就是当时和伯百利一样的人。马克突然发现，这雕像虽然本身并没有展现正义和正常的理念，却和诡诈的伯百利势不两立。雕像所刻画的，就是正义遇到诡诈时的遭遇，就是诡诈如何摧残正义如果他坚持正义，他也会遭到如此下场。这就是十字架，他现在对此有了更深的感受。
“你还想不想继续训练？”弗洛斯特说。他看着表。他知道其他几个人正在巡视，朱尔斯肯定很快就要到伯百利了。他知道随时会有人来找他。他选了这个时间，来进行马克这个阶段的培训，部分是受一种莫名的冲动所驱使（这冲动来得一天比一天频繁），部分也是因为，在当前这个变化无常的局势下，要立刻稳住马克。只有他和威瑟，也许如今还有史垂克，是研究院里唯一完成培训的人。一旦在处理那个号称是梅林的人以及那个神秘的翻译上出了错，那就是他们两人的风险。而他采取了正确的措施，就有机会取代所有其他人，他们就会变得敬畏他，如同研究院里其他人敬畏他们这个圈子，或者像全英国敬畏研究院一样。威瑟也急不可耐地等着他一头栽倒。因此他觉得这是件极其重要的事情：让马克尽快跨过门槛，那之后就没有回头路了。到那之后，他这个门徒对于巨灵的忠诚，还有对给他传道授业的老师的忠诚，就是心理反应，甚至是生理的必需了。
“你听见我说的吗？”弗洛斯特又问了一次马克。
马克没有回答。他在思考，他在严肃地思考，因为他知道，只要他再迟疑哪怕一刻，死亡的恐惧就不容他做决定了。基督教是虚妄的。为了一个自己并不信仰的宗教而死，这太荒唐了。十字架上这个人，自己就发现了基督教是虚妄，死时还指责他所信仰的上帝抛弃了他[12]实际上他发现，世界不过是一场骗局。可这却产生了一个马克从来没有想过的问题。是否此刻就应该反对耶稣呢？还是说，假如世界是一场骗局，这恰恰是个投入尘世的好理由？如果说正义完全是无助的，不管在何时何地，总是要被邪恶所嘲弄、折磨，最终被邪恶所杀死，那又如何？为何不随之殉难呢？他的种种恐惧心似乎一时消失了。而恐惧心一直保护着他……一辈子都在防止他做出此时这种疯狂的决定：他转过身去对着弗洛斯特说，
“这真他妈的毫