祝由术中主要是医术，也有一些幻术、迷阵，李奥的实战能力很难在短期内提升太多，这套竹简正适合他。
最后我又找到了老周，带着他一起练静心功。
练习这一类的基础功法，是一个非常漫长的过程，需要每日慢慢打磨，日积月累，才能初见成效。
不过这所谓的成效，单纯是指念力的提升，心态上的变化很快就能感觉出来了。
我和老周每天早、中、晚，各抽出两个小时练习静心功，洗炼内心，三天以后，气息就变得非常平稳了，一周后，专注力和记忆力都明显提升，半月后，老周不用吃药，也能长时间保持清醒状态，一个月后，我们的气质都出现了变化，更随性，也更沉稳了。
期间我把李奥和家中众女也拉来一起练，李奥说，自从练了这东西以后，他在学祝由术的时候也渐渐能将所有精力都投注进去，在这之前，每次他翻开竹简，都因为看不懂里面的文字发好长时间愁，注意力集中了，发愁的时间也短了很多。
一个多月过去，老黑依然没有回来。
距离他离开坵山，已经过去了整整半年。
这天早上吃过早饭，全家人就聚集在大院里，开始练习静心功。
这门功法不但内炼心神，还要外练筋骨，心法之中暗含了一套引导拳，大家在院子里起架练拳，拳路又稳又慢，不知道的还以为一群人在打太极。
嘭、嘭、嘭……
大家正练得投入，院门突然被敲响了。
当时我的第一反应就是老黑回来了。
对于他的不辞而别又长期不归，我心里有点火气，懒得去给他开门。
还是小琳，放下了拳架，过去把院门打开。
我故意做出一副漠不关心的样子，但视线一直朝小琳那边瞥，却发现小琳在门口站了很久也不回来。
事情好像有点不对劲，我于是也收了拳架，来到院门口。
“老爷，外面怎么没人啊？”小琳头也不回地说着，光是听脚步声，她也知道过来的人是我。
我将门整个推开，门外确实没人。
“这是什么？”小琳一边说着，一边从门槛下捡起一个牛皮纸做的信封。
那个信封立在门槛上，几乎和门槛贴在一起，要不是小琳探出头去张望了一眼，还真看不到它。
信封上没有收信人和落款，小琳晃了晃，里面有纸张来回滑动的声音。
大概是确定没什么问题，小琳才撕开信封，将里面信拿了出来。
一块不知道从哪里撕下来的硬纸片上，用歪歪扭扭的笔迹写着：“我在功曹山。”
整封信就这五个字。
我看到纸片上有一片污渍，便接过来，放在鼻子前闻了闻。
是血迹！
血腥味中，还混着很浓的草药味儿。
刚才我就觉得，信上的笔迹很像老黑留下的，一闻这味道，终于确认了，信确确实实就是老黑写的。
平日里，他身上就总是焕发着很重的草药味儿，有一次我问他是不是天天泡药浴，他说那是他血液里的味道。
从笔迹的扭曲程度上来看，老黑肯定是在非常紧急的情况下将这几个字写下来的。
这是一封求救信！
我立即扒着门框向外看，院外到处都是大雾，根本看不到送信人的影子。
对了，老黑曾说过，想在黑山中走动，必须乘坐23路汽车，徒步行走，就算是老周那样的天才向导也会迷路。
想到这儿，我立即冲出门槛，奔向了离坵山最近的站点。
站点上同样没有人，我拿出手机来，盯着时间，四分多钟后，23路来到站点上，我朝司机摆摆手，没上车。
我在脑海中快速推测送信人的行动细节。
十分钟前，他来到坵山站点，但不急于前往坵山大院，在站点上等待四分钟后，才到大院前敲响了院门，不等有人开门，他便放下信封，回到了站点上，几乎没有任何等待，23路就到站了，他立即上车离开，完全不给我看到他的机会。
这个送信人是谁，既然是帮老黑送信，他为什么要避开坵山大院里的人。
“海子，出什么事了？”不远处，老周从雾气里跑了过来。
我将手里的硬纸片递给他：“老黑发来的求救信，没见到送信的人。”
老周接过纸片细看几眼，眉头渐渐拧成了一个疙瘩：“功曹山？”
我知道他肯定还有下文，一直秉持着沉默，等着他说下去。
沉思许久，老周才接着说道：“功曹山是黑山中的阴阳地，那里同时被行会和沙鬼帮掌控，鱼龙混杂，三教九流无一不聚，是个极为混乱凶险的地方。”
我问他：“你在那有门道吗？”
老周点点头：“咱们得做点准备，功曹山中只能花现钞。”
“需要多少？”
“二十万，别多别少。送信人为什么不肯现身呢？”
“我也在想这件事。”
“老黑的情况怕是比较凶险，咱们还是先做准备吧，这事儿以后再探讨。”
我也是这么想的。
正巧就在站点上，我干脆就留下来等出去的车，老周则直接回了别院。
我在银行提钱的时候，老周又打来电话，让我买一包黄纸，一把蔑香，一袋子金银纸钱，和一个大点的不锈钢盆，等我买好东西再次坐上23路，发现司机换人了。
本来我还问问沙文晓，今天早上没有在坵山站点接到过其他人，我知道她大概率不会鸟我，但问一下总归还是有必要的，没想到司机竟然换人了。
我带着东西回到坵山别院，老周背着一个黑色大包从小楼里出来，老远就朝我招招手：“这次就咱俩去。”
“李奥呢？”我问
老周一边拉着我朝院门口走，一边用很快的语速说：“李奥现在别说对黑山的情况不太了解，病原体、血咒这一类的概念他也没掌握，贸然带着他去功曹山，可能会出差错。”
我点点头，跟着老周出了院子。
上了23路公交车，我们找了个比较隐蔽的角落坐下，老周拉开自己的背包让我看。
里面有两个很大的黑盒子，还有一把藏刀。
“这是什么？”我朝黑盒子扬扬下巴。
“朱砂、何首乌，到了功曹山要用到。”老周说话时，脸色非常严肃。
想要进入功曹山，似乎并不是一件容易的事。
老周一边将一张名章递给我，嘴上说着：“名章还有一个用途，就是可以作为进入功曹山的通行票。”，一边朝着驾驶室方向看。
片刻，老周面色凝重地对我说：“我来黑山这么久，这辆车的司机一直都是沙文晓。”
我也朝驾驶室方向看了一眼，现在的司机，换成了一个头顶半秃的中年人，从后视镜里，能看到他的眼神里露着凶光。
“沙鬼帮，最近怕是要有大动静啊。”老周在旁嘀咕了句。
之后他就陷入了沉默。
我们两个都不说话，车子一路起伏，耳边不时回荡起发动机的嗡鸣声。
我和老周在一处站台下了车，这座站台没有挂标牌，就是空荡荡的一座石台，台旁栽了一棵老槐树，树干已经发黑，凌乱的枝杈像鬼手一样狰狞伸展。
老周走到槐树前，仔细观察那些树杈，之后拿出一面棱镜来，高高举起，将其中一面指向东南方位。
“这是猫眼石，”老周指指他手里的棱镜，说道，“以前我一直以为，行会在功曹山外面撒了很多肉眼看不见的粉尘，现在才知道，那不是粉尘，是气场。”
我心里挂念老黑，本不想打听老周现在在做什么，可听他这么说，我也抬头，朝棱镜上看了一眼。
透过棱镜，能看到一些微小的光点汇成为一股，朝着特定的方向流动。
自从学了静心功以后，我们都能感知到炁的存在，光粒流动的方向，确实就是炁的流向。
老周接着说道：“即便是在黑山之中，功曹山也是一个极为特殊的地方，以后你可能要自己来这里，我尽量把我所知道的关于功曹山的所有信息都告诉你，免得你以后迷路。不过以前都是别人带着我来的，那时候我神志不清，只记得进入功曹山的大体流程，具体的细节已经忘得差不多了。”
从他的语气里，我听出了这番话的另一个意思。
他好像在担心，我最后可能要一个人将老黑带出功曹山，怕我到时候不知道怎么走，才打算将认路的方法告诉我。
同练静心功，内息、思维时常在练功时保持同步，时间久了，确实能感应到对方的一些想法。
我点点头，问老周：“你现在在干什么？”
“找方向？”
“像你这样的天才想到，还需要特意找方向？”
老周轻声叹了口气：“功曹山这地方，可不是方向感够好就能走得通的。”
说着，老周已收起棱镜，朝刚才大炁流动的方向摸了过去。
我跟在他身后，见他的脚步越来越慢，便说了句：“走错路了？”，老周反过头来冲我做一个噤声的手势：“进入功曹山之前，别说话。”
他的步子确实很慢，而且每走几步，就要稍稍调整一下方向，和老周合作了这么久，我从来没见他这么小心过。