猝不及防的变化让所有人都呆住了。
苏子默的画架被瞬间撞翻，那秀女惊叫一声，惹来了拓跋陵不耐烦的怒吼，“禁军！把这玩意给朕拖出去，碍眼！”
苏子默惊住，那秀女更是脸色刷白，震惊至极，竟然都忘了反应，呆愣愣的被禁军捏着肩膀拖了出去，御花园中的新晋秀女也是一众惊骇，有人竟瞬间软了脚，跌坐在了地上。
当今圣上，喜怒无常，为人竟有几分残暴！
这样的君王，就是入了宫，又能活多久？
瞬间，所有人都不约而同的跪了下去，屏住了呼吸，浑身颤抖。
霎时间，所有人想要入宫的热切都瞬间熄灭了大半，可拓跋陵却好似浑然不觉，掐着高公公大声道：“你给朕再说一遍！”
高士喘不上气，几乎以为自己要死在当场，惊恐无状地挣扎着哭道：“皇、皇上，是太后……太后下了懿旨，王御史等人对她不敬，意图谋反，叫禁军入府，不必下狱，满门上下，就地正法了啊，奴婢也是刚刚得到的消息，皇上……饶命咳咳……”
御史不敬太后，却又何来意图谋反？
这本是他的圣旨，转眼却成了太后的懿旨，公皙淑慧为了杜绝“昏君”外传，竟然让人将几位御史家宅里的人都杀光了！
可如此这般，公皙淑慧必然落得一个狠毒暴掠的罪名！
相比之下，拓跋陵做了什么，已经没有人觉得重要了。
拓跋陵手上一松，高公公顿时跌在地上，苏子默连忙将人扶起来往后躲了躲，跪在地上，远远看了眼亭中站着的南王夫妇。
御花园中陷入死寂般的沉默，地面的美人画像被五颜六色的颜料染得看不清全貌，朱砂如血，静静流淌。
倏地，拓跋陵不言不语地走出了亭中，脸色铁青地奔向慈宁宫。
明黄色身影消失在眼前，
高士压抑的难受才终于爆发出来，咳到干呕，苏子默轻拍其后背替他顺气，怔怔然回想着方才的话。
就地正法……
那，要死多少人？
会流多少血？
拓跋陵走得匆忙，将所有人都甩在身后，秀女们面面相觑，禁军也不知道该不该起身，苏莞然看了看脸色奇差的拓跋连城，握了握他的手，“连城，我们该出宫了。”
宫中将有大地震，他们不该多留。
拓跋连城深吸口气，目光复杂地看了看她，缓缓点头，走出凉亭，沉声道：“今日选后暂停，禁军送秀女出宫，画师等立刻回府，内务府总管着人打扫御花园，高公公，你该去慈宁宫了。”
拓跋连城一发话，众人就仿佛有了主心骨一般，立时知道该怎么动作，井然有序地将御花园中之人送的送、散的散。
苏莞然穿过秀女中间，顶着一众庆幸而艳羡的目光来到苏子默面前，扶起高公公，低声道：“公公，您得去慈宁宫啊，否则皇上叫不到人，会生气的。”
拓跋陵生气，首当其冲受难的便是高士。
高士幡然醒觉，忙起身对苏莞然行了礼，快跑着追了上去。
苏莞然看着高士踉跄趔趄的动作，忍不住摇了摇头。
随后才扶起苏子默，低头看看他身上的颜料，“可惜了这样好衣服，但幸而也只有今日了，想来明后两日你应该就不用来了。”
苏子默扯了下嘴角，却见拓跋连城在台阶下等着，便道：“阿姐，我们走吧。”
“嗯。”苏莞然扫了眼花石子路的另一边，高士的背影已经不见，拓跋陵也早就消失了踪影，笑了笑，走下阶梯，来到了拓跋连城身边，“你怎么办？”
拓跋连城负手而立，面色稍霁，眸中光华流转，一双黑眸竟熠熠生辉，看起来格外明亮，“除非公皙淑慧能够堵住
文武百官的嘴，否则有些事，她藏不了。”
苏莞然却道：“但她替拓跋陵背了大半罪名。”
拓跋连城竟然笑了，“悠悠众口，岂能杀止？你看着吧，这才刚刚开始。”
三人随即便出了皇宫，宫门禁军守卫森严，个个都是一丝不苟，但今日，却似乎比往日更加慎重，巡逻的禁军都绷紧了神经，死死握住手中的兵器，脸色十分不好看。
短短数日，京中竟接连发生了这么多大事，朝堂混乱无一人清净，朝野却是血河深造。
皇命难为，可禁军却成了屠戮刽子手，从今日起，什么天家荣耀，走在路上不被人暗中臭骂，用唾沫淹死，就已经是天大的幸运了。
公皙淑慧想要背下所有的骂名，却拉着禁军垫背，文武百官一时噤声，待反应过来后，其反弹只会更加恐怖！
即便拓跋陵能够安然脱身，在朝中的威信也会一降再降。
禁军老统领领着人回皇宫复命，厚重的铠甲下，是不堪重负的绝望，是那声声哭求咒骂而篆刻在心底的悲哀，他叹了口气，抬头却见一辆马车慢慢行来，马车上刻着“南”字。
老统领目光一动，抬手让人退在两边，那马车却在老统领的面前停了下来，车帘打开，戴着面具的南王殿下一双黑曜石般的锐利眼眸直直地看了过来。
“……末将拜见南王殿下。”虽有些诧异，老统领却还是行了礼。
拓跋连城眯了下眼睛，看着老统领那发白的胡须，忽然道：“本王大概许久未曾和老将军说话了，当年先皇在世时，老将军还曾传授过连城武艺，不知老将军可还记得？”
老统领心神一凛，惊疑不定地看着他，“是，又如何？”
“老将军不必紧张。”拓跋连城沉沉一叹，“连城方从宫中出来，有些消息，也已经知道。连城只
是念着老将军与连城到底有一份师徒之情，想要帮老将军一个忙。”
“帮忙？”老统领一怔。
拓跋连城眯了下眼睛，陡然压低了声音，“老将军要回宫复命，连城不敢多加耽搁，只是想提醒老将军一句，太后，是皇上之母，而将军，只是皇上之仆。”
老统领到底年纪大了，还是有些未曾反应过来，拓跋连城心下暗叹，只好又道：“老将军忠肝义胆，但家人何辜？老将军若是想将家人送出京城，明日天香楼中，徒儿恭候。”
说完，拓跋连城放下了帘子。
老统领脑子里先前还不停闪现着御史家中的血腥，顺天府尹收拾残局时对自己的怒目而视，可就在车轮转动的瞬间，老统领忽地倒吸口凉气，手中带血的长刀哐啷坠地！
太后，是皇上之母，而将军，只是皇上之仆……
喉结上下滚动，老统领双耳轰鸣，整个人都呆愣在了大街之上，就连属下捡起了他的长刀，他都没有半点反应，整个人仿佛瞬间被抽干了精气神，急促地喘息着。
苏莞然在平稳行驶的马车里看着他，良久，才放下帘子，看着旁边双腿岔开，一手按在膝盖上，一手摩挲着扳指，点漆黑眸深不可测，就像一潭深水，冰冷无情。
“你要帮他。”苏莞然笃定道。
拓跋连城静静点头，脸上仍有阴影遮挡，青黑色面具下，他的嘴角始终挂着若有似无的笑意，让人不寒而栗，心神皆怵。
“很快，事情便要传开，彼时民愤激昂，皇室总要拿出一个人来以死谢罪，此人自然不是太后，只会是那个下手杀人的刽子手，一个年老愚忠的将军，他会顶替所有罪名，公皙淑慧根本不会伤筋动骨，拓跋陵几乎可算是全身而退。”
苏莞然凝视着与素日截然不同的他，暗中筹谋一切的人。
巧结大宛、暗通于阗、结党成众，逼得禁军两副统领下狱，步步打压拓跋陵在朝支持者，挑拨离间、阴诡在握，从最初连上朝也是不是被“放长假”、被忽视的人，到现在，单手翻覆，便逼得拓跋陵举止连番失措。
不过数日，群臣上奏，旁观御史死谏，用册立皇后之事令母子反目。
太后才为拓跋陵扫平障碍，兴许还没有想好如何布置后续，他就已经想到了禁军老统领即成替罪羊，不动声色将禁军三大统领握在手心。
她知道禁军在握之后，整个皇城的局势立刻就会产生变化。
那些在朝堂伫立多年的权力老饕，很快就会发现，南王府撕开了他和平的表象，展露出带血的爪牙，而自己手下按着的猎物，不知何时竟然已经腐烂无力。
他快要成功了，苏莞然由衷为他欢喜，可不知为何，此时此刻，她竟有些担忧。
一个人算计太多了，违心之话和冷厉之举便会压得人喘不过气来，拓跋连城可以看着御史找死，因为他需要他们的死亡，但他对老统领应当还有几分旧情，所以他会帮他。
但是，这很危险。
“你要救他可以，但必须要自己出面吗？”
拓跋连城不觉有异，只是道：“他与我的确有一段师徒情谊，只是从他效忠拓跋陵开始，这段情谊便被深深掩藏，如今，我也该回报他了。”
“只是如此，你又何必亲自犯险？”苏莞然伸手，挽住拓跋连城的手臂，目光幽幽的，深不见底，“老统领年事已高，手下想必有很多人，这些人你想都救下，很难。”
拓跋连城从她低沉的声音里终于听出了点什么，扳指一收，侧身看着苏莞然。
“不止如此，我还想从他身上得到一样东西。”
“什么东西？”
“一件信物，一件可以扭转一切的信物。”
（本章完）