人才被送进大理寺，转眼便出了这么一档子事，拓跋陵气急败坏。
“南王不便，朝中还有哪位将军愿意领兵出征？”
斥候原是南王旧部，心中所想只有南王最为合适，但却不知道南王如今境况，只一再进言。
“皇上，于阗来势汹汹，宣阳局势危险，恐怕如今已经失陷！当今天下，试问除了南王，还有谁能抵御于阗？”
斥候语气严厉，竟不自觉地带上了怒气，一指王卓，“这位大人既然说有良将，那便指出一个来，能够在迅速将于阗逐出天朝！若指不出来，敢问大人可敢上战场？若指出来一名庸才，敢问黎明百姓、天朝苍生就此颠倒，你可敢负责？！”
王卓被他问得哑然，更是气急，“我不过就是提出建议，难道除了主将，还不能有副将吗？”
萧安才嗤笑，“王大人为官十年，斥候是几品官、主管什么怕是都不知道吧？这军营之事，还是莫要插嘴得好，否则成了天朝罪人，便是先皇在世，可都保不住你。”
“你！”王卓一怒。
“怎么？侍郎大人觉得本官说得不对？”萧安才眸中凶光一闪，“本官奉劝大人一句，别为了一己私欲用天下苍生做赌注，否则，千古骂名会压得大人粉身碎骨！”
王卓呼吸一窒，顿时有些讪讪。
他们谁人不知，与于阗人作战，拓跋连城当是首屈一指，人也无法膺其锋芒。
而宣阳告破，京城又能够安逸到几时？
他们这些在朝为官的大员，无论高低，最后结局必定惨淡。
然而，那先前尽情弹劾拓跋连城的人，却不敢附和，他们脸色发白，一想起拓跋连城若能脱困，就吓得头皮发麻。
可萧安才等人却心下大定，如此局面，除了拓跋连城，还有谁可抵御于阗？
拓跋连城必出。
“行了！”
忽然，拓跋陵一
声冷喝，“宣阳不可失，遣莫城军使即刻整军前往边关支援，另兵部速派人往两冀调兵，三日之后誓师发兵，领兵之人明日再议！”
说完，拓跋陵竟是不管不顾，逃也似的离开了龙椅，看得众人目瞪口呆。
斥候一口气没上来，“皇上！事情刻不容缓不容耽搁啊！皇上，天朝百姓数万万，岂能为铁蹄践踏？皇上！皇上！”
如此逃避，视边关死守将士于何地？
视天下苍生于何地？
斥候满脸涨红，起身往前走了两步，竟一口鲜血喷了出来，染红宣政殿。
萧安才脸色大变，“快传太医！快！”
众人簇拥着上前，七手八脚的将人抬出殿外，萧安才与众工部、太常、御史等人聚于一处，脸色极其阴沉，指着王卓等人破口大骂。
“宣阳若失，天朝若败，尔等腐国之蛆将为万事唾骂！呸！”
王卓等人也未曾料想到拓跋陵竟然掉头就走，如今他们反倒成了“罪魁”，也是又气又怒，宣政殿前蓦然一片混乱，谁都看不过谁。
“怎么说话的？这是皇上的意思，我等又能如何？再说我天朝之中难道只有南王一个将军不成？”
“我去你的！”
暴躁的大臣直接拿起笏板追了上去，“都他娘的这个时候了当然要派一个让人闻风丧胆的猛将去！吓得敌人少进一分，百姓便少死千百人！你个瞎了眼的穷娘道，不懂就给老子闭嘴！”
“你干什么？你敢打人，我怕你不成，唉哟……”
一时间，宫廷竟会大乱，禁军侍卫、宫外百姓无不瞠目结舌地看着在皇宫门口扭打在一起的大臣，险些以为皇宫里发生了暴乱。
黑怀眯着眼睛听了半晌，总算听明白了前因后果，嘴角浮出一抹冷意，“如此为君……呵。”
事到临头，却还围着一己私欲退缩，如此也配为君？
转身
急回王府，黑怀将事情告诉给了顾闲静与苏莞然，表情颇为不忿。
他同拓跋连城走过沙场，最为明白战机不可失、领将不可夺，此刻只有将士，没有将军，又能成什么大事？
分明就是将天朝推入更大的危险。
“这个时候了，他竟还不肯放人？”顾闲静拍案而起，“他是一心想弄死我的连城是不是？这个混蛋！”
黑怀看了她一眼，幸而这是在南王府，若是在外面，只怕这句话一说出来，拓跋连城就真的出不来了。
苏莞然站起身，来回踱了两步，眼睛一亮，“有办法！”
“什么？什么办法？”顾闲静急忙忙问。
“战报刚到，消息还未传开，所以拓跋陵可以拖延，不过是因为压力不够大，若要他放人，咱们必须给他更大的压力，逼得他不得不放人！”
苏莞然看向他们，冷冷一笑，“黑怀，派人去民间散播消息！”
“就说边关大破，于阗军已经长驱直入，唯有战神可破之。”
黑怀颔首，动作极快，暗暗派人从小门出，收买了市井流氓与乞丐，甚至私下调动了连苏钱庄的势力，不过半日，京中便已流言广传。
“完了完了，于阗人打进来了！听说宣阳都失守了……”
“造孽哦，于阗人以前被南王挡着，现在南王刚入狱，他们就打进来了，这到底怎么回事啊？”
“没听说南王入狱是被于阗奸细陷害的吗？这有什么可查的，偏朝中有几个跟南王有仇的还把人坑在地牢，这不是、不是祸害吗？”
一时间，京城上下风声鹤唳，穿着官服走在街上的人都隐隐约约能够感受到异样视线，那压逼的、凝重的气氛似乎将夏日变成了冬天，分明艳阳高照，却觉浑身发寒。
有人关了店门，一片萧条，有人满脸惊骇，无心饮食，人口相传的，都是于阗进兵
，唯有南王可御之。
时至第二日，竟有国子监的书生联名请求释放拓跋连城，抵御于阗大军，挽救天朝于水火之中，誓言不做亡国奴。
拓跋陵脸色难看，依旧没有松口，倒苦了王卓的人，在朝被骂，在外还被人戳着脊梁骨，就连往日交好的同僚都与之拉开距离。
就像涌动已久的暗流，夹杂着数不清的害怕、恐惧、愤怒、哀愁、怨怼、伤怀，积压多年的矛盾竟在短短两日之间轰然爆发，就像一股滔天洪流，转瞬之间，便将所有人都淹没，逼得他们身不由己。
朝堂之上，转眼之间，党派分立。
拓跋陵这才突然发现，倾向于拓跋连城的人，或者说，支持将拓跋连城放出来的人，比他想象中得还要多，民间越来越高的呼声更是让他昏头转向，怒急失色。
第三日，拓跋陵终于坚持不住。
公皙淑慧亲出慈宁宫，站到了他的面前，“皇儿，众怒难犯，若是天朝不低于阗，这皇位要来何用？不过是人阶下囚。”
迫不得已，拓跋陵终于发下圣旨，“奉天承运皇帝诏曰，着令南王拓跋连城任护国大将军，执兵符，即刻率莫城及两冀军前往抵抗于阗，驱逐外贼，擒拿叛国慕氏兄弟，以将功补过，后日祭天出兵，唯胜乃还！”
唯胜乃还，败，则不必回来了。
这道旨意是军令状，就如拓跋连城出发前往淮南之前那道圣旨一般无二。
除此之外，拓跋陵还发下一道旨意，“王卓、薛青等人，国难当前，蒙于私欲，褫夺官服，贬为庶民，逐出京城，三代之内不可为官！擅入者，杀无赦！”
这道旨意则很是让人玩味，乃是将之前迟迟未曾放人的罪过全数推到了王卓等人身上，拓跋陵投机取巧，以为这样便能让人转移视线。
却未料想，记仇的苏莞然趁机让人暗暗
传了个“轻信昏君”的名头出去。
而第三道旨意，则是一道允旨。
首先弹劾拓跋连城的礼部尚书上书自悔，称惭愧不敢直面君颜，又以年老，恳请致仕，告老还乡。
旁人看来，这更像是礼部尚书趁机要逃，免得拓跋连城秋后算账，拓跋陵却极高兴。
一则礼部尚书年老，没了也就没了，不值什么；二则礼部尚书首先弹劾拓跋连城，有他主动奏请，更比自己那道圣旨有用，遂忙不迭允了。
礼部尚书大喜，上午奏请，正午便收拾东西离开了京城，唯恐拓跋陵回过味来发现是他同拓跋连城合谋设了个圈套给他钻，老奸巨猾地跑了个无影无踪。
可真当拓跋陵回过味，那却已经是很久很久之后的事情了。
拓跋连城拿着明黄圣旨，在大理寺卿双手奉送之下，慢吞吞地被请出了大理寺地牢。
黑怀早就准备好了马匹，拓跋连城施施然出门，却见莫城几名副将都在外面等着，一见他出来，便激动不已地上前，“末将等，叩见南王！”
拓跋连城翻身上马，言简意赅道：“战况。”
圣旨上说得是让他“即刻”动身，如今情况危急，三路大军他早就半月前就已经整军完毕，唯一未料的，就是慕氏兄弟叛国，以致于情况如此危险。
众副将纷纷跨上马，你一言我一语地绕着拓跋连城细说。
“慕氏兄弟叛国之后，便带人从宣阳两侧火攻，烧了粮草，如今宣城的粮草最多能供三万人用半个月，户部拨款放粮，先遣军已出动护送。”
“宣阳高地燕子林尚在，但底下却被于阗守将围住。”
“除此之外，宣阳百姓已经尽数逃出，附近城镇也空无一人，尚是幸事……”
拓跋连城刚出大理寺，便这样一路听着他们奏报一路往南王府而去。
临走之前，他应去向她们告别。
（本章完）