“你……”
“知道我会害怕，却还故意吓我，”拓跋连城目露无奈，伸手在她鼻梁上敲了一下，蹲下身赖，“下次不准再这么吓人了，上来，我背你。”
苏莞然吐吐舌头，而后毫不客气地跳上他的背，盯着那方正耳廓抿了下唇，在拓跋连城起身时，忽地一口咬了上去。
拓跋连城气息顿乱，神色变换，面具下的脸悄然红了起来，“莞儿，松口。”
苏莞然顺从地松开了嘴巴，下一刻，却又将两只手紧紧缠上他的脖子，脸颊贴着面具蹭了蹭，就像拓跋连城喝醉时一般，闷闷地问道：“你是不是生气了？”
看着前方的道路，拓跋连城扯了下嘴角，提了提她的大腿，叹道：“我没有生气。”
“真的没有？”苏莞然不信。
“真的没有。”拓跋连城却坚持道。
“一点点都没有？”
“一点点都……”声音一顿，拓跋连城瞥了她一眼，改口道，“只有一点点。”
苏莞然莞尔一笑，手臂收得更紧，夜风无孔不入，苏莞然背上有些凉，更加眷恋身前的温度，叹息般道：“那，没有下次了。”
拓跋连城笑开，黑暗中，那双眼睛里笑意盎然，怎么也压不下去，本该有的清冷气质都被破坏殆尽，剩下的全是只可意会的温暖。
“娘子真乖。”
“少开口，多做事。”
拓跋连城但笑不语，背着苏莞然回到卧云台时，她已经熬不住睡下了，芸娘帮着他将人扶到床上，轻轻地退了出去。
天色将明，荷塘月色也在慢慢消退，月上中天，未过多久便会落至西荒，芸娘在门口坐了一会儿，等屋里灯火散去，也回到了自己的房间。
待朝霞初胜，新的一日拉开帷幕，满池荷塘上竟莫名降下了霜白，荷花尚未完全凋谢，而水池之上竟然冰晶盛行。
拓跋连城听到了顾闲
静的惊呼，几乎是条件反射地睁开了双眼，而后才慢慢反应过来，那是笑声，还有亭中宫铃随风作响，清脆悦耳，空灵动听。
他打着哈欠带上了面具，在屋中喊了一句，“娘？”
顾闲静正在不远处说笑，正好听见这话，索性直接敲门走了进来，惊讶道：“时间不早了，你怎么还没去上朝，快去收拾，外面秋霜降了，路上怕是不好走。”
说着，又忙对外面吼，“齐嬷嬷，去外面备一顶轿子，别遛马了！”
顾闲静满脸喜色，好像外面下的不是秋霜，而是冬雪，拓跋连城有一瞬间的恍惚，总觉得那些笑闹声像是在过年。
下床更衣，拓跋连城替苏莞然掖掖被角，看她睡得正香，笑了笑便不打扰。
琴棋书画送来了秋衣秋靴，是一件新作的夹袄，还带着两个缚手臂套，刚好将宽大的袖子都扎在一起，挡住了秋风。靴底也做了防滑的钉面，同官靴外边是一模一样的，只是里面还多了一层狐狸毛，穿起来甚是暖和。
顾闲静让他去外面用早膳，自己来到床边，见苏莞然背着身子睡，脸上红扑扑的，约是怕冷，脚都缩到了一起。
“芸娘，你来，”顾闲静将人叫过来，“我记得咱们库房里还有几个手炉脚炉，霜降后就可以拿出来了，等王妃醒了把她的被褥都换了，垫得厚些，她素日喜欢躺在那躺椅上，你去明月楼取那件大毛毡给她铺上。”
芸娘一一记住了，而后笑道：“昨儿王爷王妃回来得晚，要不要再给王妃熬一碗姜汤来去去寒？”
顾闲静微愣，“回来得晚？”
芸娘笑容一敛，自觉说错了话般露出了迟疑神色，顾闲静眉头一簇，“她如今身怀有孕，干什么要大半晚上出去？”
“还不就是为了宫里的事，”芸娘无奈地叹了口气，请顾闲静到外面说
话，出门便叹，“唉，听说昨日大宛使者有人不小心掉进了河里，好不容易救了条命上来，王爷和王妃担心是宫里下的手，正忙着给夏禾公主出谋划策呢。”
拓跋连城要救人顾闲静是知道的，但大半晚上却还要将苏莞然也一起带出去，顾闲静却是万万不敢苟同。
“简直胡闹！莞儿现在是什么身体？怎么能让她参与到这些事情上去！万一出了事，我看他向谁哭！”
芸娘也是无奈，“这也没法子啊，若是夏禾公主出事，边关怕是又要乱了，唉，谁让现在情势危急呢？要是宫里没那么多事，或是少将心放在夏禾公主身上，王妃也不至于这么忙碌了。”
芸娘忧心忡忡地说了几句，赶着又下去准备顾闲静吩咐的东西，独留顾闲静一人愁眉深锁，齐嬷嬷在旁看着，不住地皱眉。
“太妃，”齐嬷嬷轻声劝道，“这事王爷必定心中有所成算，咱们只要静观其变便是。”
“我当然知道连城有打算，”顾闲静烦恼地凭着鹅椅坐下，看着莲池水面上那层薄薄的冰晶，无奈摇头，“这是莞儿是第一次怀孕，何况之前还屡次伤身？你我虽然素日不言，但心里也是知道的，这一胎来得不巧……形势凶险啊。”
顾闲静心中始终怀念自己那个流掉的孩子，即便如今有了苏子默，到底陈年旧伤还是未能痊愈，齐嬷嬷对此也是束手无策，只能尽力宽慰。
“太妃宽心，有传志太医送来的药方子安胎，必定会母子平安的。”
“希望如此吧，明日我便搬回明月楼，也好诵经祈福。”顾闲静若有所思地望着池面，再不出声。
秋霜春寒，最是让人冷从心起，仿佛朝夕之间，便直接跨入了冬季，远山苍健，却蒙白雾，冰花结子，更胜剑芒，即便有轿子抬着，拓跋连城也能感觉到四
周肃杀寒冷的气氛，长街两旁，昨日之热闹仿佛是数年之前的事情了一般。
霜降百工休，居者皆入室。墐户畏初寒，开炉代温律。
及至入宫，这样的气氛更加肃穆沉重。
宣政殿外，礼部轮番上奏，先以皇后之事惹得拓跋陵心烦，再以皇帝寿宴将至如何裁夺，细致入微令人暴躁，御史再接再厉，又闹出一通联名上奏，请求拓跋陵念及邦交之请，勿要生出以臣代君控制于阗的想法，恐乐极生悲。
拓跋陵大怒，直骂御史迂腐，大好时机不想着趁机扩张，却固守城池，懦弱至极，竟当庭杖责老御史。
奈何御史为博美名，根本无惧生死，被打晕过去也不松口。
拓跋连城冷眼旁观，半句话都不曾说，恰逢此时，禁军统领又来上奏，说是于阗使者在朱雀大街闹事，竟同贩夫走卒打起了群架，禁军上前劝阻，也被怒骂了一通。
拓跋陵险些气晕在皇位上，不想，事情还未完，竟又来一件！
顺天府尹唐大人也上奏君前，说是于阗二王子与大宛使者古陵华在街上会面，说了几句悄悄话，气氛和睦，相谈甚欢。
拓跋陵整张脸彻底黑了，他拉拢于阗就是为了对付大宛，结果这两个人竟然在大街上握手言和？
虽说国家邦交，的确是盟无所定，但于阗前两日才想着去与南王结盟，今日又和大宛交上话，偏偏同自己谈判不下，拓跋陵咬牙，怒而罢朝，维持着最后一丝理智回到楚宁宫，但一见到太后送过来的她公皙族中的贵女是，彻底爆发了。
公皙淑慧选拔皇后，自然是偏向自己家中的，甚至早几年就已经在培养皇后了，这些年拓跋陵一直避着这件事，公皙淑慧心中也不是不知道他的想法。
大约，拓跋陵是觉得公皙淑慧在控制他。
所以公皙淑慧才心照不宣，
故意压了几年，没想到现在群臣上奏，她培养的皇后人选年纪也大了，正是时候，便将皇后人选的画像天天往楚宁宫送。
奈何，越是如此，拓跋陵越是反感。
“公皙宁？又是公皙家的人！”拓跋陵一把将茶杯扫到地上，跪了一地的宫女太监吓得瑟瑟发抖，只听天子震怒不已，“朕说了不纳皇后，她听不见是吗？把这些个美女、贵人……都给朕扔出去！”
好好的几张美人画，放在往日，拓跋陵恨不得将她们都叫进宫来，可是现在，却看一眼都嫌恶心。
高士浑身发抖，忙不迭让人将这些个碍眼的东西都拿出去，但随即，却又脸色惨白。
因为太后宫中的大宫女，采采过来了。
“皇上，”高士咽了口唾沫，小心翼翼地低着头，明明霜降极冷，但他的鼻尖竟有一滴汗水落下，砸中了地面，“太后宫中大宫女，采采求见。”
采采来这里，自然是奉了太后的命令，拓跋陵条件反射地便想将人轰走，但话到了嘴边，却不知想到了什么，还是咽了回去，深吸口气，道：“收拾一下，让人进来。”
高士擦擦冷汗，低头收拾着地面，好半晌，才将采采请进来。
采采不动声色地扫了眼地面的茶水，盈盈一福身，乖巧地笑起来，眨眼道：“皇上别生气啦，今天采采可不是来送画像的哦。”
拓跋陵挑眉，他平日是知道太后极为宠爱这个大宫女的，但却没想到这个小丫头竟然敢跟他打趣。
不过，话中的意思倒的确顺耳。
僵硬地扯了下嘴角，拓跋陵一脸冷漠，还带着几分让人深思的敌意，“那你是所为何来？”
采采心下一怵，忙收起了讨巧姿态，恭敬道：“太后听礼部提起皇上大寿的事情，想亲自为皇上筹办寿宴。”
此话一出，拓跋陵的脸色越见铁青。
（本章完）