前次上寿山寺发生的事情似乎还历历在目，血腥味入了檀香，飘散在每个角落，小沙弥在门口恭候，苏莞然终于见到了那位方丈。
方丈未知出于何种心理，仍旧将她们安置在先前的房间里，苏莞然倒并不觉得什么，顾闲静却是整夜整夜的不舒服。
夜半三更，旁人都已经睡下，她却爬了起来，跪在了佛像前诵经礼佛，神色凝重，手脚就像吊着千万斤的物事，木鱼当当作响，清越之声入耳即过，可却不曾消弭半点沉重。
苏莞然总有些心神不宁，或许是在这个地方太过敏感了，血腥太重，堵得她心慌，也或许是因为其它什么，比如身在边疆的拓跋连城。
她没想到这场仗会打这么久，焦灼的战事牵动着朝野上下的心，听闻户部又在为军饷争执，因为开春之后，又要备着钱财以防哪里再出天灾。
按理说，这防灾与发军饷应当两不消减，无国何有家？
可偏生朝中，国库告急，隐隐约约有人暗传，前年淮南大片减税，国库越发不济，拓跋陵骄奢淫逸，修建行宫、扩修皇城、大选秀女，早就浪费不知多少钱财，如今支持不上，也实在意料之中。
更何况，历来军饷下发，哪有人不从中伸手的？未拿下宣阳之时便如此，如今，拿下了堆里，有人心一放，更加肆无忌惮了。
苏莞然数日来都辗转难眠，夜半又觉得闷热，实在难熬，索性开门坐在院子里吹吹凉风。
倏然间，她听见了开门声。
苏莞然一回头，正与要出门的顾闲静打了个照面。
顾闲静大约也没有想到苏莞然会大半夜不睡觉还坐在院子里吹凉风，一开门便愣在了那里，手还放在门框上，一时无言。
还是苏莞然最先反应过来，一挑眉道：“母妃也在想军饷的事，睡不着吗？”
顾闲静回神，慢
慢也在庭院中坐下，上下看着苏莞然。
只见苏莞然身上穿着半新不旧的露草色荷叶纱裙，腰缠是浓蓝缎带，外罩一件银鼠褂子，下系一双陈年雪色白鞋，手中拿着手炉取暖。因要睡觉，未施粉黛，未带钗环，朱唇白肤，笼着月色，极其素净。
顾闲静瞬间想起自己在选妃宴上第一次见到苏莞然时候的场景。
那时的苏莞然心中藏事，一个人偏在角落，而后，便被苏金玉唤了出来，以投壶游戏为难于她，未曾想到苏莞然极善投壶，倒得了她在宴会上准备的第一份彩头。
略一走神，顾闲静未免就想到了之后苏金玉与董霓云登门拜访之事，当时深陷其中不可自拔，此刻想来，那二人分明就是为了挑拨离间而来，言语之间，极败好感。
终究是她过于紧张，她两个儿子都死于自己人，没得将以前的愤恨与担忧也放在了苏莞然身上。
苏莞然本以为她看着自己有话要说，却未想她瞧了半晌，竟然望着自己出了神，不由上下瞧瞧自己，“我穿错衣服了？”
为了来礼佛，她特地挑的素净衣服，应该没有看不过眼的地方吧？
虽说她不信佛，但为了拓跋连城，可这表面形式可是做足了功课，再说佛主眼中众生只怕都是皮肉白骨，应该没什么关系吧？
顾闲静听她如此说，才慢慢收拢心神，摇头道：“没什么。”
苏莞然遂放下心来，顺手将手中的炉子拿给她，“母妃春秋鼎盛，但这山上开春化雪最是清冷的，出门还是不要忘了带个手炉才好。”
“我穿的锦帽千金裘，比你暖和，”虽是如此说，顾闲静还是将手炉拿了过去，放在手中摩挲半晌，忽问，“你是在担心连城，所以睡不着？”
征夫在外，京中便是再多繁华，飘荡无可依持的心还是坠着。
苏莞然撑
着下巴，语气懒懒道：“昨日王成传来的消息，我细想觉得有些不妥。”
“哪里不妥？”顾闲静眉头一皱。
苏莞然默了默，徐徐道：“边关冬日并没有大雪，但听闻风寒而凌，开春打仗，颇耗粮食，可户部此时提起为防灾年备下粮款的事，虽说是旧例吧，但拓跋陵肯定巴不得在国库里留下钱供他挥霍……”
苏莞然将心中的疑虑缓缓道来，顾闲静只平静听着，待她快要说完，才终于明白了苏莞然的话，顿时脸色难看起来。
“将士在外，若缺军饷抢粮，吃不饱穿不暖，怎么又阻止得了敌人？何况听说于阗这次来了不少人，”顾闲静惴惴不安地看着她，“拓跋陵难道敢拿天朝开玩笑？”
“堆里已稳，天朝大危已解，这个时候只要死守堆里，京城便是安全的，母妃以为，这个时候的拓跋陵不会放松心神吗？”
人一旦放松下来，闲得无聊了，总会想着给自己找些麻烦，那拓跋陵恨不得拓跋连城死在外面，自然是怎么能坑他怎么来。
想到此处，顾闲静先前心中混乱的情绪顿时都被抛诸于脑后，大惊失色道：“他果真敢，难道准备舍了范阳给于阗不成？”
苏莞然却摇头，“怕就怕，他让连城无论代价，也要攻下范阳，可又……”
又不给他足够的军饷。
看着顾闲静发白的脸，苏莞然反应过来，又笑道：“不过这些都是我的猜测，母妃不用挂怀，朝中据理力争的人听说也不少嘛，再说了，岂有这样拱手让山河的事，拓跋陵还不至于如此愚蠢。”
顾闲静如此听说，倒也真的宽心两分，转念一想，却又觉得苏莞然大半晚上不睡觉竟然在想这些，不觉有几分讪讪。
一年多了，她也看了出来，苏莞然心中确有拓跋连城，否则不会家书每至，都要绞尽脑
汁自己再矫作一封，再拿进宫去，没有一封真的信落进公皙淑慧手中。
想到此处，顾闲静握着炉子的手越发紧了。
二人又做了片刻，苏莞然称朔风催人，将顾闲静又送了回去，二人各自睡了。
其后几日，寿山寺相安无事，方丈笑盈盈地接人来，又笑盈盈地送人离开，只笑道：“两位施主，此去珍重，能修得母女，亦是前生结下的缘分，务多珍惜。阿弥陀佛。”
苏莞然但笑不语，顾闲静却回头，双手合十，“多谢方丈。”
随后两人便离开了寿山寺，乘着一辆马车慢慢回京，苏莞然掀帘子看看外面缩成一团走在寒风中的侍卫，有些出神。
忽地，一只手握住了她。
苏莞然一惊，下意识看过去，竟见不是别人，正是顾闲静。
顾闲静神色坚决，仿佛下定了决心似的，目光却极复杂，苏莞然从她眸中看见了一丝愧疚和难堪，不觉哑然。
“我的儿……”顾闲静缓缓长叹，“你是不是……”
她是长辈，有些话，终究还是说不出来，但苏莞然已经明白了。
她低下头，心中升起莫名感慨，反手握住顾闲静的手，摇了摇头，“莞儿明白母亲的顾虑，正如莞儿对子默之关怀，时过境迁，母亲不必介怀。”
顾闲静目光闪动，眼圈几乎又要红了，正在这个时候，一匹快马由远及近，风驰电掣般跑了过去，留下一句让两人都变了脸色的话。
“八百里加急！众人退让！八百里加急！”
红丘陵有变，护国将军受困，请求支援。
这便是战报的内容。
红丘陵是堆里至范阳的第三道重关，前后分布的小城不必细说，天朝与于阗在红丘陵对阵，已有半月之余，只因于阗这次似乎横空出世一员猛将，其兵法武略与拓跋连城竟不相上下。
拓跋连城思久战无益，让
人在陈兵红丘陵下的方城，自己与单耳兵分两路去烧于阗的粮草，谁知半路上不知出了什么事情，暴露了行踪，竟被于阗大军围困玉红丘陵，韩璧大急，率人在外围攻，却几攻不下，只得暂作牵制。
红丘陵地势复杂而广阔，他们本以为拓跋连城会借机逃回阵营，谁知过了十日也不见人！
区区五千余人，粮食不过只带了五日之余，底下的人想要去救，但对方的大将仿佛打定了主意，不肯放过这个千载难逢的机会，竟不断调兵前去阻击！
消息入耳，顾闲静脚下同时一软，险些跌倒在了地上。
苏莞然一把扶起她，按捺住心底的恐慌，努力维持住镇定，看向王成，“再想办法去打听消息，去把那斥候请到王府，务必请到我面前！”
此虽有些不合礼制，但事到如今，怕也没有人计较这么多了，大不了就说是顾闲静死活要见的便是。
而此时此刻，天朝边境，方城城墙之下。
黑怀黑着一张脸，手中寒锋直逼面前的副将蛮憨子，杀人般的目光死死瞪着他，气得浑身发抖，“蠢货！成事不足败事有余！看看你干的好事！王爷要是出了什么事，我第一个饶不了你！”
蛮憨子盘坐在地上，彪形大汉哭得已经喘不过气了。
“怪我，都怪我蠢啊！”
方觉用力按住他的手，脸色难看，“行了，现在不是内讧的时候，我们必须安排一对人进山找将军才行。”
“找，怎么找？！”黑怀一把将长剑插在地上，仿佛将它当成了某个人的胸膛，恨得咬牙切齿，指着蛮憨子大骂，“他娘的竟然连进山的路都拱手让人！现在要进去谈何容易？飞天还是遁地？！”
方觉无奈，“我们也没有想到对方会假扮将军，蛮将军也是救人心切带兵过去，哪里知道会是调虎离山之计。”
（本章完）