第12章垣城白桦俩人，骑马南行，朝饮露水，暮宿星光，不出三日，就穿过绵延近千里的安岭山脉。
一片广袤的戈壁慢慢进入俩人的视野，热浪拍击在身上，空气中都弥散着一层薄薄的沙土。白桦新奇的看着这一切，满眼的激动和期待。
舒雨从包裹里拿出两块麻布，一块自己裹在头部，遮住了口鼻，只留出双眼，另一块丢给了白桦，嘱咐道：“塞外的风沙有点大，遮挡好口鼻，沿着这条官道继续南行，应该很快就会到达垣城了。”说完，双脚轻磕马腹，继续前行。白桦学着舒雨的样子，裹好头巾，拍马追上。
约莫一日后，一座沧桑古朴的城池，终于隐隐出现在俩人的视线里，人迹也逐渐增多。
白桦减速慢行，看着一个个掠过眼前的身影。这些人的面庞，在常年风沙的洗礼下，刻下了深深的褶皱，眼窝凹陷，眼球凸起，面部的皮肤黢黑。由于饥瘦的原因，褶皮堆叠在一起，形成了一道道沟壑。瘦骨嶙峋的身子，在风沙中颤颤巍巍的摇曳着。路边，偶尔甚至还能看见几具快被沙土掩埋的尸首，森森白骨，曝露在天地间，没人知道，也没人关心他们是谁。即使身处黄沙的热浪中，也令人不寒而栗。
白桦设想过千万种，遇到他人的第一幕，但却未曾预料到，竟是这般震撼。如同一个木雕般，握着了缰绳，怔怔停在了原地。舒雨靠了过来，唤醒了，陷入震惊思绪中的白桦，说道：“大千世界本就万般姿态，不是所有的都是美好，傻师弟。”
白桦沉默不语，无言回应舒雨，不见了往日的嬉皮笑脸，更多的是不解与迷茫。
俩人缓缓行至城墙下，抬头，看向城头上“垣城”二字。这座塞外明珠，立于北方通往塞外的官道之上，已有千年。
耸立的城墙，在塞外风沙的侵蚀下，砖块间的缝隙间，都挤满了沙砾，留下了岁月斑驳的痕迹。墙体却依旧巍峨耸立，在这种恶劣的自然环境下，保护着那些需要保护的人。城墙根下，偶尔还能翻出一些零星的攻城器械残骸，记录着不同朝代、不同群体的不同故事。
垣城被一条南北向的主道一分为二，东城多为一些四合院和多套院，青砖青瓦、四梁八柱，高门楼、照壁、花池无一欠缺，居住的都是一些达官贵人，乡绅豪吏，即使稍次的房屋也是一些三合院。
西城则是大杂院居多，竖木桩和土坯垒就成一栋栋矮旧的小屋，没有艺术的设计，能遮风挡雨即可。鱼龙混杂，各式各样的人混居在一起。
主道两侧各色商铺林立，小摊商贩吆喝此起彼伏。自南门入城，由南向北，又可分为南北两市。南市可见的都是一些普通的客栈，露天的小摊，街边的卖艺人等等。去往北市，才能看到，精致的二层酒楼、曲苑勾栏，供有钱人吃喝玩乐。
白桦和舒雨俩人纵身下马，牵马由南门入城，在城墙的庇护下，风沙小了很多，人声也逐渐鼎沸起来。
城中百姓多穿着，由白色或者灰暗土布制作，对门纽扣的汗梁、布衫。偶尔有几个着锦衣华服的，显得和这昏黄的天地格格不入。一看便知，是城中的大户人家。
吃了几天干粮的白桦，急不可耐地寻了一间的客栈，催促着舒雨，急忙走了进去。取下头上的头巾，在门口抖了抖。落下了一层黄土沙砾。
客栈内，三三两两的坐着几桌客人，冷冷清清。一个不修边幅，头发杂乱，胡子拉碴，一副江湖人士打扮的中年人，在一群普通百姓中，显得很是突出。客栈中间有个枯瘦的老人，握着一把三弦，唱着垣城的特色戏曲口梆子，字清韵圆，抑扬顿挫。身前破旧的案台上放着一块麻布，上面只有可怜的两枚打赏的铜币。
白桦俩人刚落座，客栈里就有几人投来了疑惑的目光，弄的俩人一头雾水，舒雨甚至下意识的用手握紧了长枪。
提着茶壶，挂着抹布的小二，满脸笑意的迎了过来，熟练的取下抹布擦干净桌子，给两人各斟了一碗茶水，说到：“少侠和姑娘，一看就不是本地人吧，我们这间小店虽然看起来有点破，但是，论饭菜口味，不是小二我吹牛，绝对是这个水准。”边说边比起了一个大拇指。
白桦小心翼翼的凑近店小二，低声问道：“小二，你们该不会是家黑店吧？怎么打我们一进门起，总有人盯着我们看，我师姐没色，我也没财，可没什么好劫的啊。”
舒雨听完，无奈的翻了一个白眼，就算真是黑店，你这么直接的问店小二，他还能真的回答你不成。嘴角再次默默挤出了那个熟悉的评价：“白痴。”
即便如店小二这般，阅人无数，还是被白桦这一出给整懵了，急忙解释到：“小店虽不是在繁华地段，但是能开在这垣城内，断不可能是黑店。通常来这小店的，都是些寻常百姓。两位一来不是本地人，二来锦衣华服，以您二位这身份，一般都是去城北的酒楼才对。再加上，这位姑娘如此楚楚动人，却背着这么一支长枪，我想这才引起了大家的好奇。”
尽管自幼习武、心境泰然，但是毕竟是碧玉年华的少女，听到别人夸奖自己时，舒雨还是忍不住有一丝笑意爬上了面庞。
白桦则是撇了撇嘴，道：“原来是这样啊。不过，小二你，为人不实诚。”同时双眼直直的盯着店小二，严肃而冷峻。
被白桦这么看着，店小二顿时慌了神，手脚都变得不知所措，甚至隐隐带有了一丝哭腔，慌忙解释道：“小二我，若是有一句欺骗公子，天打五雷....”店小二的毒誓还没发完，白桦急忙打断了他：“我刚刚只是在同小二开个玩笑而已，不用发这等毒誓。”白桦边说边贼头贼脑地瞟了一眼舒雨：“小二管这叫‘楚楚动人’？这不是母夜叉？这还叫实诚？”
听到白桦如此说，小二瞬间舒了一口气，只是对于白桦最后的问题，不知该作何回答，只是尴尬的“嘿嘿”一笑。
“公子果真是好雅兴，如今世道，兵荒马乱，有钱的，有权的，有兵的，有武功的，店小二他们这群人，命比纸贱，每天活的谨小慎微，他们这儿可没有玩笑，有的只是战战兢兢，如履薄冰。不是每个人都如公子一般，无忧无虑的。”说话的正是那个邋遢的中年人。
白桦沉默片刻，突然起身，向店小二抱拳：“是在下无礼了，店家勿怪！”，同时还微微转身向中年人一抱拳。
店小二连忙摆手：“公子折煞小二我了，快快坐下。”
就在白桦即将坐下的一刻，舒雨一抬脚，将板凳踢到了一旁，毫无防备的白桦，整个人后仰，一屁股坐在了地上，满是狼狈，气愤的看着舒雨。舒雨对着白桦，挤出一个假笑：“不好意思，我是母夜叉。”
店里的人都忍不住笑了起来，白桦也跟着憨笑起来：“自己承认就好，确实母夜叉。”