马尔洛萨城邦的政体如今异常复杂。
洛萨历1123年国王被黜，国家的权力呈现高度的分散化。贵族骑士阶级构成的骑士厅作为国家最高权力机关，而政府首脑执政官掌握行政权和司法权，军权则实际掌握在近卫军克鲁文家族的手中，除此之外，内城的逐渐富裕起来的市民们希望表达自己的诉求，而外城的贫民们则早对那堵隔绝的城墙望眼欲穿。
各个势力此消彼长，却又彼此依赖，奇妙地暂时共存于这个复杂的政治架构当中。
夏伦所服务的老萨罗科（Saroc），是马尔洛萨诸多贵族骑士家族中的一个族长。自洛萨历1123年起，法定的马尔洛萨的骑士厅议事席位有144个，强大的家族拥有多达27个席位，而弱小的家族只有1个席位，萨罗科家族有15个席位，算是中等偏上的水平。君主制的终结对骑士阶级造成了不小的冲击，王政时代的他们主宰城邦的军权，而如今内城的治安权被近卫军代理，并逐步向外城扩散，中等以及偏下的骑士家族处在破产的边缘，而上级的家族他们仍旧是享有特权的贵族。
老萨罗科本人对于珠宝可以说是毫无兴趣，然而他的小孙女却相当迷恋这些花花绿绿的石头。夏伦为人沉默寡言，工作认真，老骑士十分欣赏他的这种品行，一时兴起就会赐他东西，其中最值得一提的是一件漂亮的白狐裘披风：这是老将军的儿子在北方战场上的战利品之一。
在半生戎马的老萨罗科眼中，白色是极度娇贵的颜色，敌人之所以会被打败，必然是迷恋于这些华而不实的饰物；而常年定居南方的老将军也不清楚白狐裘究竟是什么，以为不是什么值钱东西，而夏伦对此云淡风轻的态度，让老将军更加深信不疑——总之老将军的个性可以说是相当的随性。
而当天夏伦带着白狐裘披风回到家里，矜持的薇鹿诺从沙发上弹跳而起飞扑上去。
薇鹿诺的故事是阿茜卡姐告诉他的，波夏没有亲眼目睹。之所以对于白狐裘记忆如此深刻，还是因为另外一件事情。
薇鹿诺时常在珍珠馆和街区的各位太太们一起喝下午茶，某个深秋的午后，薇鹿诺用纤巧的食指和中指夹起一块黄糖，投入热气腾腾的红茶杯里，细细抿了一口，然后“不经意地”表现出一个身为家庭妇女的愁苦：“唉，如果今年马尔洛萨的冬天还是那么温暖，夏伦的那件白狐裘披风怕是永远派不上用场了……”，而身边的太太们一面礼貌地微笑，手背上的青筋却诚实地显示着她们恨不能把茶杯捏爆的冲动。
——相似的话波夏已经听过不下三次了。
如果能够弄到那一身白狐披风穿在身上，波夏绝对成为舞会的焦点。所以该怎么做呢？
虽然是夫妻之间，但是私人财产还是划分的非常清晰的，薇鹿诺姐的首饰放在大卧室的衣柜和梳妆台里，而夏伦的物件都在楼下的小卧室里，包括那件白狐裘披风。那也是夏伦的第二工作间，有时候夏伦连夜设计图纸，就睡在楼下。除此之外还有一个小仓库，而那个小仓库终日锁住，未曾有人知晓里面是何物。
幸而夏伦对于奢侈品冷淡的态度，那件白狐裘非常平常地放在不上锁的衣帽箱里。
除此之外，波夏还盘算着需要一柄宝剑：只有佩剑才能真正显示男人的气概。于是他想到了他身为近卫军的苏蕾姐姐的佩剑。原则上近卫军应当剑不离身，但是佩剑令的执行并不那么严格，而且奈何马尔洛萨的内城也越来越拥挤：自从苏蕾姐某天以弯腰把身后一个水果摊直接掀了个底朝天以后，她就把长剑放在家里，执行公务只是象征性地只佩戴一柄短剑。
等待了将近一周，波夏才等到的绝好的机会。傍晚，波夏小心地从房门里探出头来，女仆还在厨房准备晚餐。夏伦未归，薇鹿诺姐从早晨就把自己关在卧室里，有的时候一整天都不出门，苏蕾则天还未亮就出门，而阿茜卡不是在熬夜读书，就是在昏睡不起。
波夏偷偷地遛出房门，潜入到那间朴素的小工作间。
从衣帽箱里翻出那件白狐裘披风，捧在手中，如同雪一般洁白，轻轻抚摸，如同奶一般的顺滑。波夏兴奋地抱起那件披风，然后偷偷溜进苏蕾姐姐的房间。
苏蕾的房间不像是一个女孩儿的房间，呈现着深沉的夜空般冷淡的蓝色调。一个书桌、一个柜子、一张床，一切整洁而井井有条，苏蕾的剑则挂在墙上，旁边简单悬挂几件衣服，却都是偏向男性化的军装、衬衫和礼服，没有裙子、披肩和女式长袜，印象中的二姐看起来很潇洒，实际上也很孤独，很小就离开家去读全日制的神学院，后来转到近卫军学院也是住宿在外，直到如今，苏蕾总是给人若即若离的感觉。
苏蕾的窗前的桌子上摆放着一副女子的画像。不是妈妈的画像，波夏的记忆中从来没有见过女子。黑色的大波浪卷发，温柔端庄的目光仅仅是对视就能够让人感到莫名的安心。
波夏突然想到，自己也想把柏莉娅大小姐的画像摆在房间里，该是多么的好啊，想到这里，不禁嘿嘿傻笑起来；但是想想柏莉娅大小姐什么时候能送他一幅画像，表情又逐渐凝重……
除了宝剑，房间里还有一套做工精美的胸甲，银亮闪烁如同镜面。波夏套在身上，居然正好合适，尤其是担心胸前的部分，居然不大也不小……
先穿上天蓝色的礼服，套上银亮的胸甲，配上近卫军的剑，最后将白色狐裘的披风罩在最外层——波夏来到镜子前，自豪地注视着镜中的自己：不是一位妮内瑞安的名流，也至少是一位马尔洛萨的骑士。
狼庭荆冠