王新一看电报，心急如焚，赶紧拿着电报去系里请假。
系里说毕业期间是非常时期，必须先得向校学生组请假。
当王新来到校学生组，把电报递上，提出请假时，学生组负责人刘老师慢条斯理地说：“这个时候离校，不但会影响学校对你的毕业分配，还会影响学校的整体毕业工作呢！”
“在北京做毕业实践期间，我父亲就已经病重，写信要我回去。因为怕耽误做课题和回来做毕业实践汇报，我才一直没有回去。现在家里既然发来病危电报，说明他的病已经很危险了！无论如何，我都应该回去一下！”说完，又强调说：“如果我不赶紧回去，就可能就见不到他了！”
“那没有办法！谁让你赶上学校的毕业分配工作呢！”刘老师说：“再说，个人的事再大也是小事，集体和国家的事再小也是大事。不能因为你个人的事而耽误学校的事！况且，还有你自己分配的事。”刘老师摇着头说。说完后看到王新还要说什么，便制止他说：“不要再说了！我还有好多事呢！”
请假无果，王新垂头丧气地离开了校学生组。
“同意你回去了吗？”回到宿舍后，大家关切地问。
王新沮丧地摇了摇头。
“那你只能听学校的安排了！”白长凌似乎无奈地说。
“怎么办？一头是可能见不到父亲，一头是自己的毕业分配可能会受到影响。”王新两难地反复思想着。
想像着父亲卧在炕上病危的样子和盼子归来的心情，他回家的决定占据了上风。于是，他带了些简单行李起身就走。
此时此刻，他恨不得马上回到父亲身边。
“你干吗去呀？”正好进门的胡之端看到王新背着包要走，便问道。
“回家！”
“学校不是没有批你假嘛！怎么能走呢！”胡之端赶紧说。
“爱批不批！和我没有关系！”
“你是党员，怎么能不服从组织的决定呢！”胡之端又说。
“你别吓唬我！党员不是驯服工具，他学生组也不是我的组织。”王新怼他道。
“你不怕影响毕业和分配呀？”白长凌提醒说。
“爱让不让毕业！我不稀罕那狗屁毕业证！他们爱把我分配到哪里就分配到那里吧！我无所谓了！但我一定要回家！”王新说完，头也不回地出门直奔火车站而去。
在售票口，当王新提出要买当天自己乘坐的火车票时，售票员说没有了。
当时，为了缓解车厢内的过分拥挤，火车票实行了限售。又因为可以提前几天预售，所以这有限的票一般都会提前售完，而使得当天买不到。除非有特殊证明和“特殊关系”，车站才卖给额外的加票。
王新赶紧把电报拿出来，他知道电报就是一个特殊证明。但他把电报从售票窗口递了进去，要求买当天的加票时，售票员看了一眼说：“电报是昨天的，应该昨天来买。今天不能用了！”说完，毫不客气地把电报从窗口甩了出来。
“我今天上午才拿到！所以只能今天来买。”王新赶紧解释说。
“那我不管！反正你的电报是昨天的，所以算过期作废！”售票员冷冷地说。
“就说是昨天的，说明已耽误一天了，时间就更紧迫，而且他们确实是今天上午才给我，不是我自己造成的，你就通融一下卖给我吧！”王新恳求道。
“别烦了好不好呀！后面那么多人还等着买票呢!”售票员故意大声说。
她这一说不要紧，立刻挑动了后边急于买票的人们。
“嗨！前边那小伙子，不买赶快让开，别耽误我们买票呀！”后面排队的人听了售票员话后嚷道。
“我没有说不买呀！是我有电报她也不卖给我！”
“下一个！”售票员不理会他地大声喊道。
她这一喊，紧跟王新后边的那个膀大腰圆的人一膀子把他挤在一边，把钱递进窗口。
“你们有没有点同情心呀？”王新伤感地嚷嚷着，无奈地离开售票口。
“怎么回事呀？你们为何争吵呀？”在售票口旁边站着的一个戴着眼镜，满脸和气，知识分子模样的中年人看着王新无助和沮丧的样子，同情地问他道。
王新把刚才情况和他说了一遍。
“这叫什么道理呀？”那中年人听了他的讲述后，心里不平地说：“如果前一天来电报时，接近夜里24点，再等电报员送到收报人手里，收报人再赶到火车站时，肯定过了24点，那这就算过期啦！就不卖给票啦！她肯定执行的不对！”
“是啊！我怎么就没有想到这点呢！不行，我还得再和她说说。”王新说着，就要返回售票口去。
“算了！咱们和她是‘秀才遇到兵，有理讲不清’！她硬不卖给你，你也没办法。”中年人摆了摆手说：“这样吧！我带你上车吧！”
“你能带我上车？”王新疑惑地问。
“你刚才不是说回太原老家嘛！那你乘坐的正好是我正要乘坐的开往西安的那趟车。我用我的票给你买一张站台票，上车时就说你是送我的，上去后你别下，等开车后再去补票。那时，咱们已经生米做成熟饭，他们不想让你坐也没有办法了。”那中年人出主意说。
“那行吗？”王新担心道。
“应该行！”
“那麻烦您了！”王新感激地说。
于是，那中年人在问询处用自己的火车票买了一张站台票。
王新要给他买站台票的钱，他不要。
上车时，王新替他拿上行李，假装送他上车。
在列车开启之前，列车员让他下车时，他把情况说了一下，提出要补票。列车员对他的情况很同情，就没有硬行让他下车。
“那你一会去8号车厢补吧！”列车员说。
当列车开启一会后，那中年人说：“你可以去补票了！补票的时候，你拿着我的车票，给他们看一下，就说补我的这个座位号，我中途在邳阳下。”说着，把自己的火车票递给他。
“哎！对了！你补票时一定要补通票啊！省的中途再买票时，他们又为难你。”他又叮咐了一句。
王新来到8号车厢，提出要补票。
“你没有票怎么上来的？”列车长质疑他道。
“我用站台票上来的。”王新如实地回答。
“看你这小伙子说话挺老实，可办事却一点也不老实!”列车长不客气地说。
“对不起！我也是没有办法！”王新不好意思地说：“只因家里来电报说我父亲病危，所以我急于回去，就用这个办法上车了！”他说着拿出电报。
“你可以用电报买票呀？”列车长看了看电报，不解地问。
“唉！我的电报虽然是昨天发来的，但今天上午才给我！售票员说已经过期，所以不卖给我票。”
“噢！他们理解错了！是规定过了第二天才作废，不是第二天就作废。你的电报到今天夜里24点前都有效。”列车长想了想后说。说完后，突然看到王新带着校徽，便又想了想问道：“你带学生证了吗？”
“带了！”王新赶紧把学生证拿出来递给他。
“我看你今年暑期没有注册过，那么还卖给你学生票吧！”列车长看了看学生证说。
“那太感谢您了！”王新高兴地说。
补完票后，王新回到中年人身边。
“老师，谢谢您！我真的把票补上了。而且还是按学生票补的。”
“是嘛！那太好了！”
“列车长还说，我的电报还没有过期！应该截止至到今天夜里24点。”
“噢！这就对了！看来确实是那个售票员没有掌握好规定。”
“看来，您刚才说的很有道理！规定是过了第二天作废，她理解成第二天就作废了。”
中年人笑了笑后，看着王新的校徽问：“你在近代科技工程技术大学上学呀？”
“是。”
“我去过你们学校，虽然建校时间不长，但它却是国家重点大学呢！好多教授都是资深的科学家。”那中年人说。
“是的！好多还是从国外回来的。”王新赶紧说。
“你什么时候毕业呀？”
“马上就要毕业。”王新说：“这不，因为怕影响我做毕业实践汇报，学校还扣了我一天电报呢！”
“那你学什么专业的呢？”
“飞行与空间动力。”
“是能动工程系的吧？”中年人问。
“是的。看来您是很了解我们学校的。”
“是的！尤其是你们系。”中年人说完后，又说：“那你毕业后应该到近代科技工程研究院工作，专业很对口！”
“我知道那个单位。但那么好的单位，学校肯定不会让我去的！”
“为什么呢？”中年人奇怪地问。
“一来在这关键的时候，我不在学校，肯定会影响我分配的。二来学校没有准我假我就走了，违反了纪律，学校还不知道怎么惩罚我，把我分到哪个别人不愿意去的地方呢！”王新说完后，又说：“不过，我倒觉得无所谓，哪里工作不一样呢！”
“你应该是73级的吧？”中年人想了想问。
“是的。”王新点点头说。
“你们那年上大学时有文化考试吧！”
“有。”
“哪你——考得怎么样呢？”中年人笑着问道。
“唔——我的文化考试成绩在全县并列第一。”王新不好意思地说。
“不错呀！小伙子。”中年人高兴地说。
“不过，我那个第一水分很大！”王新赶紧谦虚地说：“好多很优秀的学生和知识青年没有能够参加考试，要不，考得比我好的有的是。”
“嗯！你能这么谦虚，并客观地看问题很不错！”中年人微笑着说。说完后又问：“你认为自己在大学的学习成绩怎么样啊？”
“还可以吧！在班里应该是靠前的。”王新迟疑了一下说：“正是因为自己的学习还不错，他们才让我在毕业实践时担任课题组长，并代表小组做课题汇报。”
“你们毕业实践做的是什么课题呀？”中年人感兴趣地又进一步问道。
王新把在清华大学做的毕业实践情况简单地说了一下。
“你对实验数据中的‘ss值’偏高的问题怎么看？知道是什么原因造成的吗？”听完他的介绍后，那中年人更具体、更专业地问道。
王新一听他这么问，知道碰到同行前辈了。便谦虚地说道：“具体是什么原因造成的，我也不是很清楚，但可能和GM数过度时梯度变化太大而造成的不稳定有关系。”
听了王新的回答，中年人点了点头，脸上露出满意的表情。
“多少年来，实验数据中‘ss值’比理论值偏高的问题，好多人都找不到确切原因，你一个还没有毕业的大学生尽然能想到这里，也属不简单了！希望你在以后的工作中，能验证它。”中年人称赞并希望道。
接着，那中年人还饶有兴趣地问了他一些专业方面的其它知识和问题，问的很详细、很专业，就像在对他做面试似的。
“对了！还不知道你叫什么名字呢？”中年“面试”完后问。
“我叫王新！”他回答完后，小心翼翼地问：“也可以知道老师的尊称吗？”
“我叫童稚。儿童的‘童’，幼稚的‘稚’。”中年人风趣地笑着说。
“噢！童老师好！”
“我没有猜错的话，你应该是党员吧！”童稚又问道。
“是的。”
“什么时候入的党呢？”
“高中毕业的那年。”
“噢！不错！”
接下来，他们又聊了很多，而且聊的越来越投机，犹如一对忘年之交。
不知不觉，邳阳站已经到了。
“王新同学，再见吧！我要下车了。”
“童老师再见！非常感谢您一路上给我这么多的帮助和指导！”王新起身说。
“我想我们一定还会再见的！”童稚神秘而友好地笑着说。
“我也希望！”
等透过窗户目送童稚出站后，王新顺便观察了一下这个车站来。
车站不是很大，但候车室顶上的“邳阳站”三个字却非常醒目。
看着这三个大字，王新不由地再次想到任莹莹。
每次路过这里，他都想到她。
“唉！不知道我这个知心姐姐现在怎么样了。如果不是失去联系的话，我上学期间就可以来看她，学校坐火车到这里也就2个来小时。”
一路颠簸，王新终于回到新汾县城。在县城下火车后，他搭上了回村的拖拉机。
由于走得着急，他忽略了北方冬天的寒冷，没有穿太多的衣服，更忘了穿棉鞋。三九寒天，坐在寒风凌厉的车斗上，他冻得浑身发抖。尤其是两只脚，冻得几乎失去知觉。
回到家里后，他看到大门外有从枕头里倒出的荞麦皮（当地习俗），知道父亲已经去世。
抚摸着父亲带着遗憾离开人世冰凉的脸，亲情、冤情全部汇作悲伤的眼泪。
因为盼不到儿子回来，父亲临走时，想穿一件儿子的衣服。但因为家里穷，王新把能穿的衣服全带走了。母亲翻遍了所有的衣柜，才找到一件他小时候穿过的、已经破烂不堪的背心。母亲改了改，补了补，给父亲贴身穿在里面。刚穿上，父亲就合眼走了。
母亲告诉他，父亲是他回去的当日清晨去世的，临走时手拿他的照片。
如果王新能第一时间拿到电报、第一时间赶回家的话，就能见上父亲一面。
由于毕业实践缺乏人手带来的劳累，一路旅途的颠簸，再加上路上严寒的袭击和失去父亲的痛苦等，当天晚上王新就发起高烧病倒了。
出殡后的第二天，他带着发烧的病体匆匆忙忙地踏上返校的旅途。
当王新回到学校时，已经是他离校的第七天，毕业分配工作已经全部结束。除肖思敏外，同学们手里都已拿到毕业证和报到证。老师和同学告诉他，他被分配到邳阳的近代科技工程研究院。同去的还有夏天、李兴、白长凌、成林峰、王云聪这五人。听到这个消息，他感到大为庆幸和吃惊，想不到自己不在学校，还能分配的这么好。
肖思敏因为有“思想品质不好”的毕业鉴定意见和被“开除团籍”的处分，只发给他肄业证书，所以没有单位接收他。在担任北京某个街道主任舅舅的努力和多方沟通下，才把户口暂时挂靠街道。也算是让他回到了北京。
晚上，指导员把毕业证和报到证给了王新。
“指导员！我当时由于心里着急，没有得到准假就擅自离校了！请学校给我处分吧！”王新检讨道。
“哪里哪里！父亲病危，给谁都会心里着急。况前，由于你没有不批准假的心理准备，所以情急之下，就顾不上多想而擅自离校了。我们能够理解！再说，在毕业实践期间，为了课题的按时完成，你能顾全大局，在父亲病重的情况下，没有提出请假，体现了一个党员应有的品格。田老师在毕业实践总结会上，已经对你做了出表扬。在毕业鉴定上也有所体现。”指导员说完后，看着王新胳膊上带的黑纱关切地问：“回去见着老人了吗？”
“没有！”王新摇了摇头说。
“唉！自古忠孝不能两全，你就不要太遗憾了！”
“是的！”
“对了！你走后的第二天上午，校学生组的刘老师给我们打了电话，说同意给你假了。并说只要一周之内你能回来，就不会影响毕业工作。我说你已经回去了，估计一周能回来。他说那就算学校同意给你一周假吧！他还说当时因为忙，没有认真考虑你的问题，所以一时没有准你的假。事后才想到如果你只离开几天，也不会耽误事的。所以，就给我们来电话了。”
“是嘛！那真的太感谢他了！”
“对了！你什么时候认识近代科技工程研究院招聘毕业生的老师的！”指导员好奇地问他。
“我认识他们？怎么会呢！”王新疑惑地反问道。
“他们说认识你，还知道你因父亲病危回了老家。因为你还没有回来，就说不对你进行面试了，直接就要你了。”
听了指导员的话，王新立刻想到童稚，想到他在火车上分手时说的“我们一定还会再见的”那句话和他神秘的微笑。
“他们其中是不是有个叫童稚的老师呢？”
“有啊！那个带队的就是叫童稚呀！因为这个名字和‘同志’完全谐音，所以很好记。”指导员说完后，好奇地问道：“你是怎么知道他的呢？”
“呃！我们是在火车上认识的。”王新回答完后，把火车上和童稚认识的经过大概说了一遍。
“怪不得他说不用对你面试了呢！原来他在火车上已经面试过你了。”指导员笑着说。说完后又补充说：“其实我们也准备把你推荐给他们呢！”
王新由于回老家时没有穿棉鞋，所以那年冬天追赶狼救刘灵灵时，在雪地里冻坏的右脚大拇指落下的毛病又犯了，所以回校后没几天，整个大拇指甲又全部变黑、流脓，一走路就疼。
离校的前一天，王新一瘸一拐地去和蒋桂菲告别。
看着王新带着黑纱，蒋桂菲才知道他父亲已经去世，不免感叹一番。
“祝贺你分配到这么好的单位呀！”安慰完他后，蒋桂菲真诚地说。
“我这次又不能和你一起回家了，明天就直接去单位报到了。一来因为刚回过家，二来他们说在元旦之前报到，可以多算一年的工龄！”王新说：“你回去后，代我向李大哥和你全家问好！”
“到单位后，来信啊！”
“一定。”