莛飞见父亲胸口起伏，连忙端水过来，让他歇歇再说，易筠舟却难以平静。
“爹，我听小蓝讲，沈墨云被人打伤，孤身躲到这雪山上来，你与那人相斗想必是为了这个缘故，这恶贼到底是谁？”
易筠舟深长一叹，“他是沈墨云的丈夫，人称‘一翼遮天’的神鹰教首石危洪。”
莛飞一惊，易筠舟道：“不错，我也想不通，沈墨云那样满腹经纶的书香才女，怎么会嫁给一个隐秘诡辣的帮派首领。神鹰教的名头，如今知者寥寥，我对他们的了解，多半来自以前随师父四处游历时的耳闻。”
“江湖上的匪帮若想立足扩势，常常勾结朝廷权贵，横行在外，强取豪夺，神鹰教倒不热衷于此。他们私营盐井铁矿，铸造伪币坏钱，向羌逻、金越贩售兵器，条条是扰廷毁政的重罪，可教中人隐藏深山，有秘密来去的途径，寻常人摸不到他们的踪迹。你若不与他们相干，他们就不存在，但是一旦有人阻挠神鹰教行事，他们会立刻以邪门手段清扫障碍。”
“小蓝来衢园向我讲述的一切，正是从《笎溪散记》所着的这一年开始。那一年石危洪闭关九月，沈墨云回父母的消夏旧居小住。她久离江南，处处眷恋新鲜，于是每日随笔，将见闻所感录于《笎溪散记》。”
“我离开九华山以后，她和琅珂回到神鹰教中。教首和夫人住在鹰喙峰顶，那高绝之处是神鹰教的禁地，旁人不可涉足。”
“夫人以前孤寂之时，爱在峰顶的鹰喙岩上伴月弹琴，琴声引得一对巨大的黑鹰流连忘返，飞落相伴，一个点头聆听，一个举爪而舞，甚得其乐。夫人给两位鹰友起名，雄为‘风伯’，雌为‘雨师’。”
“奉宇十一年初春的一个晚上，沈墨云在峰顶抚琴之时，与石危洪言谈不合，石危洪情急生怒，一掌挥出，击向岩顶的一棵山枣树泄愤，可他忘了自己力大到何等地步，凌厉的掌风将沈墨云扫出峰顶，推下悬崖。”
“她抱琴落至半空，被侧面飞来的风伯接在背上，风伯在峡谷中盘旋两圈，欲将她送回峰顶，可沈墨云却不愿回去，抱着琴从鹰身上跳了下来。”
“生长在崖壁上的刺棘树丛刮毁了她的面容，风伯一个俯冲，又将她叼住，这次没有飞回峰顶，而是展翼低翔，离开了鹰涧峡，越飞越远。”
“巨鹰神力，一日千里。黎明时分，风伯落在七百二十里外的陨村河滩上，陨村地处汉水中游，沈墨云被河上的船家发现。”
“石危洪那一掌厉害无比，她虽然只被掌风波及，心肺却已重创受损。船家救不了这个满脸是血，奄奄一息，抱琴不放的女人，正好有一位采药老者从王家山上下来，寻舟东归，这采药老人，就是小蓝常提的贝爷爷。”
“小蓝的医术，你没有亲眼见识过，我和石危洪纠缠了三个月，伤筋断骨都由小蓝收拾，对她的本事算是领略七八。传给小蓝医术的贝爷爷到底是何方神圣，我一直好奇得很，可小蓝只说他是个采药的，她和铁牙是他的伙计，我问不出更多，只得作罢。”
“贝老一探墨云的伤势，丢下一包银钱将船买下，令船家守口如瓶，速去远地另谋营生，自己则摇橹而去，载着沈墨云开始了颠沛流离的漂泊。”
“贝老治好了她脸上的伤，可有些口子太深，留下难消的疤痕。更加棘手的是，她心肺衰竭，命悬一线。”
“贝老知道东海中有一种外形凶恶、习性奇异的深海硬骨鱼，叫做鮟鱇鱼，因为发声似老人咳嗽，又叫老人鱼，用这鱼的硬骨磨成骨粉，有治疗心肺衰竭的奇效。”
“他决心试试运气，他们沿汉水至襄州，改走陆路向西北，再顺淮水东下入海，在淮口一带的海域上徘徊了两三个月，没有见到一条鮟鱇鱼的影子。”
“后来听闻闽南泉州一带的造船厂用深海鲸骨为材，见到的深海鱼更多些，贝老便带着墨云沿海南下，跟着一艘泉州海船出海捕鲸，历时月余，船上的水手终于捞到一条六尺长的黄鮟鱇。”
“这条鱼保住了墨云的性命，可她自此心肺枯弱，不能再做任何消耗心神的事情，不可纵情弹琴，不可费神读书，不可竭思写文。‘万松云和’虽不离身，世上却再也没有夫人的绝尘琴音，她饱览千书万卷，相随的仅剩一本深藏怀中的《笎溪散记》。”
“在泉州安养一阵，沈墨云被贝老认作义女，从此跟随老人采药贩药为生。两人沿海北归，经莆田、万安、长溪，在当年秋季到达浙南沿海的横阳县。”
“到达那天，正是我成亲的日子，街头的锣鼓热闹喧天，她蒙着满脸伤疤，远远看清了红衣光鲜的马上新郎。我在竹舍外与她交谈，从来没见过她的容貌，她却曾在我修桥时掀帘观望，认得我的样子。她一句也没向贝老提，只在街上驻足片刻，便默默的背着旧琴隐匿到人群里。”
“神鹰教不知她的生死，在她可能涉及的地方到处搜寻，她容貌毁损，未必会被认出，可她却不愿再在江南停留，于是又向南折，经岭南进入金越国境。金越气候湿热，难以适应，她只逗留了不到半年，就和贝老北入羌逻，一直在羌、盛边境徘徊，最后定居在人迹罕至的白兰山千峋峰。”
“此地虽然孤高寒苦，却能避人眼目，她采药运药上山下山，深吸扩肺，有强练之效，算得上另一桩好处。贝老在山下开了一间药铺，有时回中原采买贩卖，有时在昆仑南北两边的部落里给牧民治病，感激他的牧民替他翻修了药铺，上山来建造了这座结实的石屋。”
“贝老走动的时候居多，墨云常常独住石屋，不免寂寞。三年后，她在甘祁镇上捡到一个被人遗弃的女婴，她疼爱这个娃娃，当作自己亲生的女儿，带上山来相依为命，这娃娃就是小蓝。”
“小蓝从小练得一身娴熟的采药本领，长大一些后，上山下山的采运都由小蓝一力承担。女儿越来越能干，墨云渐渐清闲下来，心境极稳的时候，也可以写字作画，但都只是些单页小篇。”
“贝老每次出行归来，都会带回外面的各种消息，墨云有窥斑见豹之能，居高隔远，反而万事看得清晰，除此以外，母女二人过着与世无关的日子。”
“去年年初，沈墨云的衰竭症又有转恶的迹象，她得贝老救治，延了近二十年性命，小蓝如今长大成人，墨云欣慰知足，对世间再无眷恋，她取出久未碰触的‘万松云和’，差小蓝千里送琴。”
“小蓝本不想离开她，墨云却道：‘我有铁牙相伴，你不必牵挂，早一日将琴送到，我早一日心安。易先生若问起送琴之意，你便告诉他：‘星宿出奇，四野遮翼，银月倾穹，桐梓生离。’我只盼这琴能大隐于世，永存完好，倘若真到时事危困的时候，他会想起此琴，明白其中的含义。’”
“她托小蓝稍来的这句话，我琢磨良久，牢牢记下。我不解的，是以沈墨云那过早历练出来的淡泊性情，何以会激起她丈夫的雷霆之怒，酿成悲果？若石危洪一时发怒失手，以她的心胸见识，何至于从此诀别，记恨终生？”
“我越思量，心中越是寒冷伤痛，轻轻摸着那琴，感应如潮，排山倒海，压得我喘不过气。”
“我按着胸口，抬头问小蓝：‘你说你娘与石危洪言谈不和，到底因为什么不和，你知道吗？’”
“小蓝眼里千言万语，最后缓缓道：‘她说冰冻三尺非一日之寒，若不是琅珂之死，尚有原谅他的余地。’”
“我脑中一空，想起那和善可爱、为我撑伞送茶的少女，难过得浑身一抽，‘琅珂是怎么死的？’”
“小蓝垂眼低头，深吸口气，‘我娘得遇知音，心有思属，被教首察觉，从此将她幽禁在峰顶，她整日弹琴，一言不发，教首便逼问琅珂，想知道我娘在笎溪见过谁，琅珂不答，教首捏碎了她的肘骨、膝盖，琅珂趁教首不备，咬舌触阶而死，我娘因此与教首决裂，被击落悬崖。’”
“一霎那，正如直觉所感，我心中全已明白，不禁泪水如泼。在与我相谈的两月中，沈墨云没有提及自己任何的不快，然而她话语间意态寂寥，处世阑珊，我又何尝听不出来？”
“我晓得她不是拘泥于情的女子，否则也弹不出临别的《楚天断》，可我到底没有懂透，原来女子可以心如幽海，波澜不惊只因包容太深……为何她生命垂危抱琴不放，为何她《笎溪散记》爱不离身，为何她跳鹰毁容无怨无悔，为何她孤苦半生隐世不争……她不以情来羁缠索求，却愿为之焚骨玉碎，石危洪与她不投不契，所临的便是一片冰海。”
“她为保我安危，宁可自陷孤绝，琅珂知道冰下之秘，为此以命守护，我有什么修行，值得她们一个花季凋谢，一个流离戚生！”
“我心中大恸，痊愈多年的呼吸紊乱之症突然复发，止息晕厥。等我醒来的时候，发现自己身盖薄被，小蓝人已不见，只有那张苍凉旧琴横案相对，若不是这琴，真以为这是一场哀伤浮梦。”
“我将琴包藏收好，浑浑噩噩，一人到玄阁顶楼的书斋里默坐了一夜，次日病倒，那都是你瞧在眼里的情形了。”
“我存了心思，想见墨云一面，可又不知如何向你娘开这个口，何况雯儿大婚在即，离开也不合时宜，本想等喜事之后再作计划，谁知婚宴横生风波，桻儿和雪崚走了，我一直在朱阁陪伴你娘，几天之后才又踏进玄阁顶楼的书斋。”
“这一进去，发现了一件奇异的事情，书斋里堆满我用粘泥木条搭建的各种沙盘土模，都是塘堰、堤坝、复闸、桥渠之类，堆建不易，因此我严禁旁人进这屋子，唯恐碰翻毁坏。”
“那阵子我正为太湖圩田大伤脑筋，圩田的土模做了一半，上头插了小杆小旗作为标记，我横眼一扫，见土模上赫然还插着一样东西，十分醒目，却绝不是我的标记，那是一支半尺长的铁制鹰羽，颜色墨黑发蓝，边缘银亮，异常精致。”
“我脑中一紧，武林之事我虽不熟通，却也认得早年令人心悸的神鹰教‘墨羽令’，几天前才得知沈墨云曾是神鹰教首之妻，绝迹江湖的墨羽令便在此出现，不知是巧合，还是另有别因。”
“墨羽令插着的方位，在土模最新捏的高处，我小心将鹰羽取下，见羽尖上有几滴泥浆，泥浆是屋顶潮湿渗水所致，小蓝来的那天下过雨，墨羽令就是我在书斋里整宿不归的那一夜被投入屋中的，投令者以为我必定看到，却不知我那晚心神大乱，鹰羽就在几尺之外，我却没有察觉。”
“我拧开羽管，从中抽出一块白绢，绢上画着笎溪的竹林竹舍和一座竹桥，林上悬月，月中有孤雁单飞，旁边只写了八个字：‘笎溪桥头，与君一晤’，孤雁的意思，是让我独身赴约。”
“我顿时明白，雯儿之死，就是这个缘故！我神魂颠倒，对墨羽令视而未见，错过消息，以致神鹰教杀人示警！”
“一切因我一人而起，再也不能累及无辜。神鹰教虽然隐匿多年，犹有可怖的本领，防不胜防，我若顺他们的意，按令而行，独自离开衢园，大伙便能平安无事，倘若继续耽搁犹豫，节外生枝，不知又会让谁遭难。”
“我拿定主意独身赴约，背琴直奔九华山，我已经猜到要和谁会面，可我无惧无愧，不相信有解不开的结，若我能活着离开，便携琴来白兰山见墨云一面。”
“时日很紧，昼行夜赶，登上九华山已是初八晚上。天台寺的古钟恒规幽远，近乎冷漠，二十年的岁月，仿佛只在蒲牢一击之间。”
“我又拐上那条通向竹林的隐蔽岔道，脚下笎溪呜咽奔流，起伏竹潮叹息无尽，夜空之下，处处萧瑟肃漠，一切好似原封不动，可又再不相同，清新怡然的梦境早已随风而逝，不知远方雪山上的冷寂之人可曾午夜梦回，触摸这里的点点滴滴。”
“我竭力克抑，牢锁心闸，耳畔仍是响起夫人的天籁琴音和琅珂的欢声笑语，我眼底濡热，一片模糊，等眼前又清晰起来的时候，我发现自己已经立身桥上。”
“这竹桥是我亲手搭建，时隔这么久，风吹日晒，每根每节，仍如自己的手掌一般熟悉。”
“我摩挲着桥栏，忽听不远处传来一个低沉冷毒的声音：‘小小竹桥，不足三丈，居然用竹笼填石打桩，架双梁，支桁架，拱月桥面，网字桥栏，你是真舍得为她花心思，还是天生多事，闲得发慌？’”
“字字带着锋锐的棱角，锉在我身上，让人不寒而栗。”