878年——881年黄巢收其众南下，后北返。官军内乱不能制。黄巢连陷洛阳、长安，称大齐皇帝。唐僖宗远遁成都。
王仙芝兵败亡身震动了黄巢。黄巢和王仙芝分家后日子也不好过，屡战屡败。他也向朝廷递交了降表，请求招安。朝廷封黄巢为右卫将军（皇军第二军军长，三品官），令其率众在规定时间到规定地点缴械投降。
黄巢接到“双规”的通知后心神不宁，担心去了就回不来了，最终选择了逃跑。
北方已经待不下去了。北方藩镇的战斗力都挺强。黄巢跨过长江一路向南而去。
唐僖宗将高骈调任镇海（浙江北部与江苏南部）节度使对付黄巢。
黄巢惹不起高骈，绕过浙江继续南下。“开山路七百里，攻剽福建诸州”。
乱军一路上能打就打，不能打就跑，一直打到广州城下。
黄巢沿途发展实力，到广州时他手里已经掌握十几万兵马。
黄巢包围了广州。他托广州守将给皇上带信，只要让我做广州节度使，我就归顺皇上。唐僖宗让群臣讨论。大家说广州是国际口岸，哪能给了盗贼？于是唐懿宗封黄巢为率府率（太子警卫团团长，四品官）。
黄巢大怒，下令攻城。
乱军当天就攻下了广州。黄巢纵兵抢掠，据说屠杀“蕃商”十二万，一夜暴富。广州是唐朝国际贸易大都市，世界各地的货船都在此聚集，财富宝物无数。
黄巢有心把广州作为根据地，可将士们坚决不同意。黄巢的班底大多是北方人，不适应这里的气候、水土和饮食。最要命的是，杀人太多加之天气炎热军中爆发瘟疫，乱军死了三分之一。将士们强烈要求离开这个鬼地方。金窝银窝不如自家的狗窝。他们怀念自己的狗窝，怀念烙饼卷大葱。黄巢只得放弃广州率众转回北方。
乱军一路向北，由水路顺湘江而下。第一站到达潭州（湖南长沙）。潭州守将李系是名将李晟之后。但此人“有口才而实无勇略”，面对乱军的强大攻势，吓得屁滚尿流弃军而逃。
潭州一天就被攻破。黄巢下令屠城。“流尸蔽江而下”。
黄巢逆长江而上，进攻江陵。黄巢号称军队五十万。
江陵只有不到万人的军队。在江陵督战的宰相王铎留下部将刘汉宏守城，扬言去搬救兵，自己逃之夭夭。
刘汉宏是衮州人，先前加入王仙芝的队伍，战败后投降了王铎。王铎只顾逃命，竟然把江陵重镇留给一个降将。
刘汉宏在王铎走后纵兵劫掠江陵，然后率领部队逃回山东，临走还把江陵一把火烧了。
百姓逃出江陵躲进山里。不幸遇到天降大雪，衣衫单薄的百姓被活活冻死。山上到处是冻僵的尸体。
黄巢兵不血刃便进入江陵，随后又进攻襄阳。
襄阳主将刘巨容认为黄巢连战连胜必然轻敌，在城外密林中设下埋伏，令轻骑兵部队前去诱敌。
轻骑兵诈败把乱军引入包围圈。伏兵四起杀败乱军。官军一路追杀到江边。乱军十去七八，只有少数残余跟着黄巢渡江而逃。
刘巨容眼睁睁看着乱军渡江而不做攻击，没有一鼓作气歼灭乱军。
部将不解。贼军已经溃不成军，我们放马过去就能全歼贼军，为什么突然按兵不动呢？
刘巨容说你们不知道兔死狗烹的道理。兔子如果都打光了，狗还有什么存在的价值？不如留着贼军残余做升官发财的资本。
不久，乱军又聚起20万人。“贼势复振”。
百姓已经受够了TGWL，恨不得ZF垮台，早有造反之心，如今终于等到了机会。乱军所到之处，百姓纷纷加入。
乱军不止黄巢一支。当时天下已经遍地烽火。关东（潼关以东）灾区民变四起。除了民变还有此起彼伏的兵变。
沙陀人李国昌、李克用父子在山西招兵买马扩张势力，明目张胆地动用武力强占周边城池。
朝廷能调动的军队越来越少。
唐僖宗这时年满18岁，已经是成年人了。时局如此危急，他却不以为意，终日沉溺于游戏。有人劝他别玩了，江山危矣。唐僖宗勃然大怒，竟以诽谤罪令其自杀。
唐僖宗把朝政也看做游戏。有几个人竞争西川节度使职位，他别出心裁地让他们以马球定胜负。田令孜的哥哥陈敬瑄技高一筹夺得西川节度使的桂冠。
田令孜本姓陈，因为过继给田姓宦官而改姓田。陈敬瑄是田令孜的亲哥。
后来田令孜跟唐僖宗翻脸，陈敬瑄以枪杆子给田令孜做后盾对抗朝廷。
王铎望风而逃，丢掉江陵。朝廷撤掉王铎，将高骈调到淮南，任命他为兵马都统（相当于前敌总指挥）统一指挥江淮各镇军队。
高骈率领七万藩镇联军渡过长江向乱军发起反攻。
黄巢不是高骈对手，被打得节节败退。
黄巢感觉末日来临，卑辞厚礼向高骈请降。
高骈大喜，接受黄巢投降，打算诱捕黄巢向朝廷邀功。他担心别人和他争功，要求各路援军各回各家各找各妈。各镇恨他鸡贼却也无可奈何。
黄巢一看各路援军都走了，就剩高骈一路军，又不降了，率军反攻高骈。高骈没有防备，被杀得大败。
乱军的士气又起来了，渡江北上。此后连战连胜，横扫江淮。兵力恢复到十五万。
朝廷谴责高骈贪功擅自遣散联军。高骈恼羞成怒，借口生病，不再出战。
朝廷只得重新调集军队，将各路兵马集结在淮北准备截击黄巢。
徐州派出三千援兵，进驻许州。徐州兵对食宿标准不满，起来闹事，要求吃好住好。徐州节度使薛能为宁人息事满足了他们的要求。许州兵气不忿，半夜偷袭徐州兵的营地，把敢敲许州人竹杠的三千徐州兵全宰了。杀红眼的许州兵把薛能也杀了，恨他丢了许州人的脸。
其他各路援军听说许州人全歼徐州援军，以为住进了黑店，连夜逃走。
援军都跑了。淮河防线出现一个缺口。
黄巢趁机从这里渡过淮河，杀入河南。
乱军很多是河南人，进入河南“所过不虏掠，惟取丁壮以益兵”。乱军在那里很快聚起60万人，“兵势甚盛”。
乱军杀入汝州，兵锋直指东都洛阳。
朝廷震动，重新组织各藩镇兵马堵截乱军。但是淮北各藩镇或是不愿再参加联军，或是因为当地民变加剧脱不开身有心无力。朝廷没办法只得放弃洛阳，集中兵力退守潼关。
乱军很快攻下东都洛阳。
东都留守刘允章率洛阳官员投降了黄巢。
刘允章就是先前以“九破八苦”劝谏唐懿宗的人。当前危局便是“九破八苦”酿成的恶果。
占领洛阳后，黄巢野心乍起，领兵直奔长安而来，要和皇帝小儿一争天下。他沿着“安史之乱”的路线杀向潼关。
唐僖宗吓得六神无主。他再也顾不得玩了，召集群臣商量对策。但群臣也无计可施。唐僖宗又急又怕，面对群臣流泪不止。
田令孜建议做两手准备，一方面派神策军增援潼关，一方面准备去四川避难。实际上他已经决定放弃长安逃往西川，投奔他的大哥陈敬瑄。他只派出两千弓弩手增援潼关。
他增援潼关只是做做样子，其实对潼关防守根本不重视，别说赏赐连粮饷都没张罗。援军饥肠辘辘赶到潼关，发现潼关守军比他们更惨，早已经断粮了。
黄巢大军杀到，潼关守军略作抵抗便一哄而散。田令孜派去的弓弩手把箭射完也跑了。
潼关失守，长安大门洞开。黄巢率领乱军一拥而入。
唐僖宗跟当年的玄宗一个德行，二话不说撇下国都和群臣百姓一溜烟逃往四川成都。
880年年底，乱军兵不血刃占领了长安城。黄巢入住皇宫，自称大齐国皇帝。
黄巢实现了“冲天香阵透长安”的理想，达到了他人生最辉煌的时刻。
黄巢住在皇宫里面，满眼金碧辉煌的宫殿、低眉顺眼的宫女、点头哈腰的太监……黄巢渐渐找不着北了。
黄巢沉溺在富贵场、温柔乡里面，外面的将士们可就没人约束了。他们任意烧杀抢掠，替黄巢实现了“满城尽带黄金甲”的预言，“杀人满街”。
乱军回到北方后，黄巢注意约束军纪，把乱军包装成义军形象以吸引百姓加入。进入长安后，黄巢自称是人民的子弟兵，不会祸害百姓，晓瑜百姓只管安居乐业。等他坐上金銮殿，认为革命已经成功，开始放纵自己，放松军纪，让大家跟他一起享受胜利成果。将士们把长安看做自己的战利品，恣意妄为。
当乱军上下正沉浸在胜利后的喜悦、抢夺战利品的时候，各路TJ正在向长安集结。等到TJ把长安城重重包围了，乱军才发现“革命尚未成功，同志仍需努力”。
&nián]为都统，让他调集各路军队反攻乱军。郑畋将散布关中的神策军组织起来，得到数万兵力。乱军五万进攻凤翔。郑畋在龙尾陂（陕西岐山东）设伏击溃乱军，斩杀两万多人。
龙尾陂大胜鼓舞起TJ士气。郑畋传檄四方，号召藩镇合讨黄巢。各镇不愿向乱军称臣，纷纷派兵反攻乱军。居住在唐朝境内的胡族也不承认所谓的大齐国，站在唐朝一边。各路TJ向长安汇集，对长安形成合围之势。
郑畋的行军司马唐弘夫率军进攻长安。黄巢不敢应战，放弃长安率军东逃。
乱军狼狈而逃。长安百姓“争欢呼出迎官军，或以瓦砾击贼，或拾箭以供官军”。长安百姓一面欢迎官军，一面用砖头瓦块“欢送”乱军，捡起地上的箭矢送给官军。
“子弟兵”入城后立即放下兵器入户抢掠。城中大乱！
“想中央，盼中央，中央来了更遭殃”。
黄巢撂蹶子狂奔出城，发现后面竟然没有追兵。派人一打听，都忙着抢掠呢。黄巢趁乱杀了个回马枪，把官军又赶出长安。
“胡汉三”又回来了，长安百姓倒霉了。为报“瓦砾”之仇，黄巢令长安再次“满城尽带黄金甲”，“纵兵屠杀，流血成川，谓之洗城”。
官军不敢再攻，将长安重重包围起来。