1838年——1840年钦差林则徐广州禁烟，将收缴鸦片销毁于虎门。英国因此向清朝宣战。
林则徐铁腕禁烟，到广州后雷厉风行，该办的办，该封的封。烟民、烟贩立刻从街头上销声匿迹。
扫荡街头只是林则徐禁烟的第一步，他的第二步是打击躲在幕后的大毒枭，尤其是英国商人。他们是鸦片总批发商、鸦片泛滥的源头。斩草不除根，鸦片很快会死灰复燃。
林则徐通过商行通知外国商人立即交出运到中国来的鸦片，并且写下保证书，声明“嗣后来船，永不敢挟带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法，情甘服罪”。
鸦片是英国商人的最赚钱的买卖。他们岂肯轻易放弃。他们去找义律讨主意。义律告诉他们：拖。我就是不交，你又能把我怎么着？
鸦片商人一面作些不再贩运鸦片的空洞保证糊弄林则徐，一面重金贿赂林则徐。
没想到林则徐跟其他清朝官员不一样，根本不吃这一套。
林则徐说：“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。”
鸦片商人见软的不行来硬的，拒绝交出鸦片。
林则徐大怒，下令停止中英贸易，派人包围英国商馆，告诉英国人不交出鸦片你们就等着饿死。
英国人一看林则徐来真格的，软了，乖乖交出了全部鸦片。林则徐将收缴的两万箱鸦片全部拉到虎门（广州珠江入海口）销毁。
林则徐撤围，告诉英国人来找他签保证书。但是英国人听从义律的指示拒签保证书。
林则徐告诉他们：你们既然不肯保证不再卖YP就什么东西都别想卖。林则徐下令只许签了保证书的商船靠岸。
英国商人因此没任何生意可做。他们开始埋怨义律，认为他瞎搞。
无所事事的英国水手上岸买酒喝。商贩不肯卖给他。这家伙发起“酒疯”见人就打，把一个中国人打死了。
林则徐勒令义律交出凶手由中国政府审判。
按照中国法律，但凡斗殴致人死亡，无论谁先动手，都要偿命。洋人在中国地面上犯事，也应按照中国法律处理。
义律拒绝交出凶手，坚持要以英国法律审判。他自设法庭以“误伤致死”判处五名凶手三到六个月监禁。义律想借此在英国商人跟前挽回面子，重新树立威信。
林则徐毫不妥协，下令将英国人赶走，不允许他们待在中国的土地上。你要执行英国法律回家执行去。在中国的地面上就得按中国法律办事。
英国商人从此跟义律一起开始在海上飘荡，进退维谷。
美国人幸灾乐祸，趁机抢了英国人在中国的生意。
有的英国商人实在耗不下去了，背着义律偷偷签了保证书重回广州。
义律气急败坏，派军舰把英国商船劫回。
英舰在穿鼻海（虎门南）追上商船，凌空发炮，逼迫商船返航。
外国商船入港都是由清军水军护送、监视。清军水军一看英国军舰跑到中国领海闹事，马上过去驱逐。英舰看到清军军舰上挂着红旗，以为清军宣战，先下手为强开炮射击。清军匆忙发炮还击。两下交起火来。
清军这边有29艘船。英军那边只有两艘。在数量上，清军占有绝对优势。但清军的武器装备极其落后。
清舰装备的火炮还是那种老式火炮，装填速度慢，半天打不出去一炮。而英舰装备的火炮是新式的速射炮，一分钟可以打出二三十发炮弹。
清军火炮使用的是实心弹，跟扔出去一块石头没什么区别，造成的损害不大。英舰装备的火炮使用的是KH弹，打到船上爆炸造成的伤害比实心弹大得多。
中国早在明朝就造出了开花D，但到了清朝中期失传了。
交战的结果可想而知，清军大败。
清军费了半天劲只摧毁了英舰的桅杆。个别炮弹落到了英舰甲板上也只不过砸出一个洞。而英舰不间断轰击清舰，很快击沉击伤清舰3艘。
当时广东水师提督（相当于司令）关天培亲自指挥了战斗，眼见实力相差实在悬殊，不得不下令撤出战斗。
英舰桅杆、风帆被毁，无法追击，也收兵返航。
英舰在回去的路上进攻香港尖沙咀官涌山炮台，企图拔掉清军的火力控制点，但十天发动了六次进攻都被击退。
清军居高临下炮轰英舰，让英舰不敢近身。英舰火炮仰攻官涌山，目标太高太远，难以命中。英舰以正面仰攻，派小船偷袭炮台，遭到清军截击，死伤惨重。
英舰只得放弃尖沙咀退出珠江口。
这一系列战斗发生在穿鼻洋（虎门南）和官涌山，因此被称为穿鼻之战和官涌之战。
林则徐给道光的汇报战斗经过，说清军七战七捷，把穿鼻之战也说成清军大捷，避而不谈清军跟英军的军事差距。他在战报中说英国人是纸老虎，只敢在海上远远咋呼几声，不敢上岸跟我们面对面交锋。为什么不敢上岸呢？因为他们“一至岸上，则该夷无他技能，且其浑身裹缠，腰腿僵硬，一仆不能复起，不独一兵可手刃数夷，即乡井平民，亦尽足以制其死命。”
林则徐把英国兵描绘成僵尸了，说他们腿不会打弯，摔倒了就爬不起来了。
不知道负责跟洋人打交道的林则徐是否亲眼见过洋人，也许只见过英国商人，没见过英国兵。英国兵打绑腿是为了防止长途行军时双腿酸痛，不会影响行走。当时的人很少见过外国人，对外国人、外国事了解非常少。
有人认为洋人的膝盖不能打弯，建议用钩镰枪拐子队去对付洋人，把他们扑拉倒然后生擒活捉。
当时有首儿歌：“英国佬，僵尸脚，一颠一颠蹦着跑。拿个棍，扑拉倒，两只小狗叼着跑。”
当时人对外面的世界了解之少，少到可笑的地步。但这种可笑最终演变为可悲。
道光接到林则徐的奏报，高兴之余叮嘱林则徐不要轻起兵端。洋人不堪一击，我们大国天朝也不应该欺负人家。再说大炮一响，黄金万两，我们的腰包承受不了。
但是你不想欺负别人，别人可惦记着欺负你。义律上报英国议会要求向清朝宣战，以战争威胁清廷恢复贸易。他把林则徐包围商馆、焚毁鸦片、中止贸易等行为解释成清朝对英国女王的蔑视，对英国的侮辱。
英国议会为此展开辩论。有人认为为鸦片贸易而战太不光彩。有人认为应该使用武力打开中国大门。
英国之前多次来中国进行贸易谈判，试图以外交手段打开中国大门，最终都无功而返。
中国对贸易不感兴趣。你想贸易可以，但得向我们称臣，遵守我们的规矩。
第一拨使臣马嘎尔尼来了，以朝见女王的礼节单膝跪地觐见乾隆。乾隆很不高兴。旁边人打圆场说他们是化外之人不懂规矩。再说他们打着绑腿行动不便，两腿都跪下就起不来了。乾隆勉强没有责怪，不过对英国使者要求扩大贸易、增加贸易口岸的请求予以驳回。
第二拨使者又来了，还是为了扩大贸易的事。这回清朝皇帝换成嘉庆。接待官员要求英国使者见了皇上一定要行三跪九叩之礼。上回让你们糊弄过去了，这回得规规矩矩的。但是英国使者打死也不肯，假装生病不去见皇帝。觐见皇帝的事黄了，扩大贸易的事也跟着黄了。
第三拨就是义律的前任律劳卑。这家伙别说觐见皇帝，想见两广总督都没见着，并且因此还爆发了武装冲突。
义律接任后更是让冲突升级，别说扩大贸易了，连累所有外商都做不成生意。
穿鼻海战与官涌海战后，清朝下令永远禁止英国来华贸易。
在这种情况下，英国政府认为，只有坚船利炮才可以打开中国大门。
英国女王下令向清朝宣战。
英国女王任命义律的堂兄懿律为远征军总司令，率领几十条战船、几千名士兵远征中国。
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