,1813年——1820年嘉庆禁鸦片烟，未成功。嘉庆暴崩，道光立。
嘉庆在后期想振奋精神做成一件事，但又没做成，这就是禁烟。
禁烟不是禁止抽烟草，而是禁止抽烟土。烟土又叫大烟、鸦片。最早是当止痛药使用。没人知道那玩意可以当烟抽。据说台湾人首先发明了抽鸦片。有个家伙把鸦片掺进烟草一起抽，感觉比单纯抽烟草爽一万倍。抽鸦片随后传入中国，并且迅速泛滥。
英国商人发现有利可图，随即在他们控制的印度扩大种植然后把鸦片卖到中国。鸦片的销路非常好。英国货轮把鸦片源源不断运到中国，把中国的银子源源不断运回英国。
英国人在卖YP前，对华贸易一直是逆差，银子往中国运，货物往英国运。英国货在中国根本卖不动。
英国纺织业发达。毛棉纺织品是他们出口创汇的拳头产品。但是中国是自给自足的经济模式，自种自吃，自织自穿，对外贸易的需求很小。英国纺织品在中国的销路很不好。
他们原以为中国有几亿人，如果每个中国人他们一寸布，就够他们全国所有工厂忙上好几十年的。而实际上呢，他们漂洋过海拉来一船一船的布料，怎么拉来的还得怎么拉回去，根本卖不出去。
英国对华贸易一年大概750万两白银，其中三分之一是出口，三分之二是进口。惨的时候英国开往中国的货船船舱里只有10%的货物，其他都是银子。
与此相反的是，中国产品在英国乃至欧洲非常畅销，比如茶叶、丝绸、瓷器等等。
但在鸦片贩运开始之后，中国产品虽然依然畅销，但抵不住鸦片的销量，中国的白银开始往英国流。
英国的东印度公司是最大的鸦片贩子。
英国东印度公司和现在公司不一样。它是个政商合一的贸易公司。它拥有强大的军队和英国政府给他们的特权。这个特权包括垄断贸易权、铸造钱币权、外交权、战争权和审判权。几乎一个国家拥有的要素它都有。它可以说是英国驻外代理国。
手里有军队和特权，心里有牟利的欲望，这样的公司就变得非常可怕。东印度公司在经商过程中巧取豪夺，威胁利诱，半商半盗，半黑半白。在他们之前还有个荷兰东印度公司。荷兰东印度公司最早控制了亚洲国际贸易，但英国东印度公司通过战争打败了荷兰，赶跑荷兰人。随后他们用银弹和炮弹开路，控制了当时四分五裂的印度，然后以印度为基地开发亚洲市场。中国是它的最大目标。
东印度公司先是通过贿赂广州商行得到了茶叶垄断经营权。茶叶贸易在当时是最赚钱的买卖。英国人垄断茶叶贸易后，任何人想从中国购买茶叶必须让他们扒层皮。
他们逐渐控制了中国大部分生意，但是还不满足，后来又盯上了鸦片生意。
鸦片最早是葡萄牙商人拉到中国的。因为路途远售价高，只有少数达官贵人才消费的起，销量不大，一年只有几百箱。
英国东印度公司涉足鸦片生意。他们就近在印度种植鸦片然后卖到中国。因为运费低售价也低，销量见长，鸦片开始在中国泛滥，最终成为中国一患。
鸦片是毒品，抽了就上瘾不能自拔。并且鸦片这东西损害健康，贩卖YP无异于谋财害命。但英国人哪管哪些？那时候的英国人见利忘义，唯利是图，勾结海盗，贩卖黑奴，贩卖YP，要钱不要脸，缺德带冒烟。
英国人在嘉庆末年介入鸦片生意。之前进入中国的鸦片也就几百箱，之后猛增到到几千箱、几万箱。英国人光卖YP一年就能赚1200万两白银，贸易逆差立刻转为顺差。鸦片“哗哗”地流入中国。银子“哗哗”流入英国。
嘉庆发现鸦片泛滥问题严重。它不仅毒害国民，把一个健壮的人抽得跟小鸡子似的，同时带来很多社会问题。抽鸦片花费巨大，穷人抽不起了去偷去抢去坑蒙拐骗，官吏抽不起了去贪污去受贿，本来就不安定的社会更加动荡。
嘉庆下令禁烟，不许种不许卖也不许抽。但是英国人用银弹开路，收买了商行和地方官府，照卖不误，只不过是从地上转入地下。而吸鸦片的人，一旦沾上也很难戒掉。嘉庆规定吸鸦片的抓住打100大板，但是没用。只要这100大板不是打在嘴上，照吸不误。有买的有卖的，所以鸦片生意屡禁不绝。
嘉庆先是禁卖，后是禁买，都不起作用，转而从源头抓起。他下令海关严查每一艘到岸的洋人的货船，绝不能让鸦片上岸。海关和烟贩若敢“私纵偷运”，查出一起，严惩一起。查获的鸦片立即抛入大海。
但是官吏腐败、奸商利欲熏心使嘉庆的禁令变成一张废纸。鸦片仍然源源不断流入。银子源源不断地流出。
一事无成的嘉庆禁烟也没做成。嘉庆肉巴巴的缺少雍正的铁腕。和前几位爷相比，他太过平庸了。清朝在他这一朝迅速衰落。
1820年，嘉庆病死在避暑山庄。
嘉庆死得突然，上午还好好的，中午突然得病，傍晚就死了。传闻嘉庆是被雷劈死的，也有说中暑、脑溢血什么的，总之毫无征兆地死了。死前一直处于昏迷状态，没留下一字半句。
随行大臣傻了，国不可一日无君，谁来接班呢？谁来料理丧事主持葬礼呢？大臣们吵作一团。
嘉庆在即位之初就立过太子，是他的二儿子绵宁。虽然绵宁行二，但他是皇后的儿子，是嫡子，立为太子理所当然。立储诏书按康熙传下的规矩放到乾清宫“正大光明”匾后面。但后来皇后死了，嘉庆立了新皇后，新皇后又生了四儿子。随着四儿子一天天长大，嘉庆看这孩子聪明伶俐讨人喜欢。反观绵宁资质平平，感觉比较平庸。嘉庆让人把传位诏书从“正大光明”匾后撤了后来，也没说为什么。但大家都知道太子要换人了。可新的传位诏书还没放回去的这关节眼儿，嘉庆死了。
大臣争论，立谁吧？俩都是嫡子，一长一幼。长的38岁。幼的15岁。大家争论的结果：立绵宁。理由很简单，“乱世立长君”。
大家去请示太后，也就是嘉庆的皇后。嘉庆这个皇后是继皇后。前任皇后死后，嘉庆立她为新皇后，并把绵宁交给她抚养。虽然是后妈，皇后待绵宁视如己出。两人感情非常好。绵宁跟皇后儿子的关系也非常好。嘉庆死了，皇后升格为太后。太后不反对立绵宁为太子。她下懿旨立绵宁为太子，然后让人把已经作废的传位诏书找出来公布。绵宁于是被立为太子，在灵前即位。
绵宁也就是大家熟知的道光皇帝。
道光即位后对太后非常感激也非常孝顺。太后发话，道光无不遵循。
道光扶着嘉庆灵柩回京即位。
安排完嘉庆的后事，道光准备登基大典。
道光继位是大臣和太后的意思，严格说起来名不正言不顺。道光让军机处以嘉庆的口吻写了一份遗旨，对外宣称嘉庆临终时把天下托付给道光。
军机处起草遗旨时出现一个纰漏。遗旨里有一句话，说嘉庆死在乾隆出生的地方没有遗憾。实际上乾隆生在北京的雍和宫。以第一人称讲这话就闹笑话了，好像嘉庆连老爸的身世都不清楚。这个纰漏竟然没人发现。遗旨公之于众并且被送到越南、朝鲜等国。
这个纰漏瞒得过普通百姓，瞒不过皇室宗亲。宫外很快出现对遗旨的质疑，对道光继位合法性的质疑。
一个小小的纰漏造成严重的后果。道光气疯了，下令将军机大臣撤职，改组军机处，。
军机处是最高决策层。军机大臣相当于宰相。
改组最高决策层拉开了道光改造整个政府领导班子的序幕。道光决定以遗诏事件为契机全面整顿领导班子的工作作风，剔除不合格的领导干部。之后，道光今儿为这事撤换一个大臣，明儿为那事撤换一个大臣，从中央到地方，从文臣到武将，无一幸免。
不过道光好像没有准主意，一直在换来换去，一会儿免职，一会儿又复职，一会儿调走，一会儿又召回，使管理层始终处于动荡之中。比方刑部尚书（司法部长）十年换了15任，谁也没干够一年，其中有5人两上两下。
频繁换将肯定会影响到工作。也不知道道光是怎么想的，或许是识人不明，或许是缺乏耐性，或许是对现有的领导班子不满意可又没有好的改造办法。
总之，道光的治理整顿没起到什么作用。政府面貌还是老样子。