宫人抬着软轿走了，沈栖霜抱着猫跟在沈青梧身后。两人越走越荒凉，沈栖霜在一处墙边停下步子。眼看着沈青梧走远，他无动于衷地站着，若此时有其他人在，或许会发现他在走神。
突然，怀里的小猫绵绵叫了一声，沈栖霜眼睫煽动，一眨眼间恢复如常。
沈青梧闻声，扭过头发现到两人之间隔了段距离，他折返回去，“皇兄，你怎么了？”
沈栖霜将手心盖在猫脑袋上，压进怀里，说：“累了，停一下而已。”
“那我们还走吗？”沈青梧说：“其实你不必送，我自己回去就可以。”
“那这小东西，我可抱走了。”沈栖霜故意这么说。
他也不知道自己怎么会跟着，难道为了抱猫？毕竟人也见了——看着无害未必没有心思，现在没什么脾气，也构不成威胁。即是有心无力，只让他一直如此就是，犯不着过于上心。
沈青梧眼看着是舍不得，眼神凝在猫身上，抬头时说：“你如果好好照顾它，抱走也好。”
“我养不好，摸摸逗逗就算了。真要养难免费心，说不定哪天就被抓了。”沈栖霜暂时还没有这个兴趣。
他们停在一所破落宫苑门口，大门零落不堪。
“你住这里？”沈栖霜问。
沈青梧：“我母妃在这里，她，她有些不好，我走不开。”
冷宫里没什么好的，吃穿用度都是问题。关在这里长期不得外出，时间久了，精神上饱受摧残——沈青梧的母妃便是如此。
整宫都如此，进去了也没东西可以招待。
沈青梧提议说：“要不皇兄在外面等我？我换件衣服，很快就来。”
沈栖霜也不需要他作陪，不过好奇见识一番，性子摸得七八，也不必再耗。
“不用，我还有些事。”
沈青梧进了冷宫，他如此不合时宜，与破落格格不入。
推开一扇门，屋里坐着一妇人，衣着尚且整齐。她听见开门声转头看过来，“回来了。”
“嗯。”
“见到人了？”
“见到了。”
“他，会信任你吗？”
沈青梧沉默不语，思索一阵说：“会，但是很难。只见了一面，他不会立刻放下戒心……也不会立时起杀心。”
“他一回来，你就在风口浪尖，那些人捧你也能丢下你。他才是皇帝属意的继承人，这点你应该知道。”
“嗯……”
“等时机成熟，杀了他还有皇后。”妇人缓缓开口，仿若眼前已经看到那场景，她恨恨咬重了话，“若不是他们，我们母子不必受这些年的罪。”
“……”沈青梧没说话，沉默站在原地。
第50章宴席
沈栖霜孤身往回走，路过来时的墙角停下脚步，他仰起头看满目红墙绿瓦，好似疑惑，“我怎么看谁，总觉得那些人与他相似。”
“错觉吧，”77回应，“你觉得像或许是因为他无可替代，想他了吗？”
“没有，”沈栖霜转而低笑，“没什么好想的。”
悠长的宫道拉长声，显得愈发安静。他觉得‘想念’这个词太违和，不过都是过客，何至于此。
沿着悠长青砖道一路走，远离冷宫人就多了起来。
沈栖霜随便唤了宫人领着他去皇后寝宫，毕竟是名义上的生母，占了嫡子的位置，回宫后看望天经地义。
皇后宫中宫门大开，似乎是知道他来，早早就令人等着。
宫人在门口张望，远远看见立即进门禀告。沈栖霜刚到门口，还未通传便被迎进门。
宫殿铺了地龙，进门暖和。
皇后打扮好了坐在上首，衣着服饰端庄大气，只是形容略显憔悴，眼角爬了细纹，表情变化时最明显，唯有眉眼之中依稀看出曾经的美貌。
美人迟暮大抵是如此。
沈栖霜走到近前见了个眼熟，随即躬身见礼，未拜下去人已经被扶住。”总算回来了，快让母后好好看看。”皇后拉着他好一番打量，也许在她眼中沈栖霜过的并不好，在外就是风餐露宿。却不曾想过修仙和凡间又怎么一样，本可不食五谷。
皇后摸着沈栖霜的脸颊说：“出去两年似乎瘦了，倒是精神不错……怎么不回来看看母后？”
沈栖霜淡淡解释，“当时不打算回来，平白来一趟又要走，免得惹您伤心。”
皇后急忙问：“这次回来还走吗？”
“母后放心，”沈栖霜安抚说：“不会了。”
“那就好。”她好似松了一口气，眉目舒展，回忆起一些往事，轻轻开口念叨着，“当初答应让你上山，还是因你自小体弱。兴许是没照顾好，自出生起便总是大病小病不断。
太医进进出出将宫中的门槛都踏遍了，人也不知道换了多少，汤药更是常年不见断。却没人能治好你，他们也说不出个所以然来。