来了，现在我们不得不听他事无巨细地告诉我们‘老不’都说了什么，而他这个政治大师又是如何巧妙地对付‘老不’的。你可别走，我需要你的道义支持。”
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马克离开学院时，末班车早就走了，他就在皎洁的月光下步行上山回家。当他走进家门那一刻，发生了一件怪事。他就站在门毯那里，拥抱着吓坏了的、抽泣着的，甚至很顺从的珍，她说：“哦，马克，我可吓死了。”
此时，妻子全身上下都颇不寻常，让他大为吃惊。她那种微妙的戒备心突然暂时背弃了她。以前也有过这样的场合，不过屈指可数。而且越来越罕见。根据马克的经验，发生这种情况之后，第二天总会莫名其妙地拌嘴。这让他困惑不解，可他从没有直说出他的疑惑。
即便是给他解释了珍的感受，他也未必能懂；而且珍是无论如何不会说的。她满心狂乱。可这个晚上，她的举动如此反常，倒也不无理由：约四点半时，她从丁波家回来，走路走得兴高采烈、饥肠辘辘，认为她头天晚上和午饭时的那种感受已经消失了，就此完事了。她还没有喝完茶，就得点上灯，拉上窗帘，因为白天越来越短了。她一边做事，一边想着，那个噩梦，丁波博士提到的斗篷，那个老人，那个被埋于地下但并未死去的老人，还有那种像西班牙语的语言，她为这些而恐惧，这真的像小孩子怕黑一样荒唐愚蠢。她因此又回忆起童年怕黑的经历。也许，她沉湎于回忆中过久了。无论如何，当她坐下喝完最后一杯茶时，这个夜晚给搞砸了。怎么补救都没用。一开始，她感觉很难集中注意力看专业书，当她承认了这一点时，她又发现看什么书都静不下心。然后又感觉自己坐卧不安。从坐卧不安又变成焦虑紧张。然后有很久她不觉得害怕，但是也知道，只要不把握住自己，就会怕得要命。然后又莫名其妙地不愿意走进厨房给自己做晚饭，等到饭做好了，又难以下咽，实际上是什么也吃不进去。现在，再也没法假装不害怕了。她无可奈何地打电话给丁波夫妇说：“我想我还是去见见你们推荐的那个人吧。”丁波太太意味深长地顿了顿，然后开口告诉了她地址。此人名叫艾恩伍德。显然应该称为艾恩伍德小姐。珍开始以为会是个男人，现在这消息让她很不高兴。艾恩伍德小姐住在山顶的圣安妮。珍问丁波夫妇是否要预约。丁波太太说：“不用，他们正在你不用预约。”珍尽量拖着不挂电话。她打电话主要不是为了要地址，而是为了听听丁波大妈的声音。内心深处，她不切实际地希望丁波大妈能听出她很痛苦，会立即说：“我这就开车去你那儿。”可实际上，她只不过得到了一个地址，丁波大妈就匆匆说了句“晚安”。珍觉得丁波太太的嗓音听起来似乎有些不对劲。她感觉丁波夫妻正在谈她，或者不是谈她，而是在谈一件重要得多的大事，并且她也多少和这件大事有关，这个电话正巧打断了他们的谈话。还有，丁波太太说的那句话是什么意思，“他们正在”，难道是“他们正在等你”？种种可怕而幼稚的幻想，只有上托儿所的孩子才能幻想出的所谓“他们在等你”的情景浮现出来。她看到了艾恩伍德小姐，一身黑衣，双手交叠置膝，然后有人把她带到艾恩伍德小姐面前，说：“她来了。”就把她一个人留在那里。
“丁波夫妇真该死！”珍自语道，然后又把这话收了回去，这多出于恐惧而不是自责。现在她的求救电话也已经打过了，毫无慰藉。她越是无用地百般逃避恐惧，恐惧就更气势汹汹地卷土重来，让她无法自欺欺人。她后来再也记不起，到底那个可怕的老人和斗篷是否真的在梦里出现过，她自己是否一直坐在这儿，缩成一团、眼神惊惧，但愿，但愿，但愿（甚至对天祷告，哪怕她不信神佛）这些情景不会在梦里出现。
这就是为何马克刚才走上门毯时，未曾料想珍如此失态。他还想，真可惜，要是今天这事改日发生就好了，今天毕竟回来得太迟了，他太累了，而且老实说，还喝得只有三分醉。
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“今天早上你感觉还好吗？”马克说。
“是的，谢谢你。”珍只言片语地回答了。
马克躺在床上喝茶。珍坐在梳妆台前，衣衫单薄地在梳头。马克看着她，目光慵懒，又带着清晨的愉悦。要是说他感觉不出他俩之间究竟有什么不对劲，那也要部分归因于我们人类有“主观”这个无可救药的毛病。因为羊毛摸起来很柔软，我们就认为羊羔柔顺；明明是男人对女人起了色欲，却说是女人好色。珍的身体柔软而结实，苗条而不失丰润，正合马克之意。他也就难免认为既然珍让他大起欲望，他也激起了珍的情欲。
“你真的确定你感觉还好吗？”他又问。
“真的。”珍的回答更短了。
珍认为自己之所以恼火，是因为头发不能称心地梳上去，而且马克大惊小怪。不过她当然也知道，她大为恼火的是，自己昨天晚上暴露出的崩溃失态，变成了情感小说里那种她最讨厌的小女人，烦躁不安，眼泪轻弹，钻进男人臂弯里寻找安慰。但她认为这股怒火只不过埋在她的想法下面，却没有想到她此刻满心怒火，才让她笨手笨脚，头发乱成一团。
马克还在说：“如果你觉得有一点点不舒服，我可以推迟去见那个威瑟。”
珍一言不发。
马克说：“如果我去见他，我今晚肯定就回不来了，也许明晚也回不来。”
珍的嘴唇闭得更紧了，还是一言不发。
“如果我真的走了，要不要喊梅特儿来住在这里？”
“不了，谢谢。”珍重重地说，然后又说，“我很习惯一个人待着。”
“我知道，”马克的声音也很有防备之意，“目前学校的情况就是这副德性。这也是我考虑跳槽的主要原因之一。”
珍还是不说话。
“好了，老朋友，”马克猛地坐起身，两腿甩出床外，“我们不要拐弯抹角了。你现在这个样子，我出去不放心。”
“我现在什么样子？”珍扭过身，第一次面对着马克。
“呃，我是说，只不过有些紧张，每个人有时都会这样的。”
“就因为昨天夜里，其实是今天早上，你回家的时候，我恰好做了个噩梦而已。我又不是神经衰弱，别多说了。”这话与珍实际想说，或渴望说的正好相反。
“像这样可不好……”马克又说。
“像什么样？”珍冷冷地说，马克还没来得及答话，她又说：“如果你认定我要发疯了，你最好去找布里斯艾克先生来家里给我确诊。最好等你出门之后再来检查。这样，我被他们五花大绑捆走时，你在威瑟先生那里也不用大惊小怪。我去看看早饭好了没。你要是还不起来刮胡子、赶快穿衣服，等费文思通勋爵打电话来，你就来不及了。”
这场谈话